董墨盯着脚下纷繁的花纹，空张了下嘴，又什么都没说。他忽然感觉自己的能力微薄得有限，并不能更改这贪婪腐朽的人世零星半点，它们反朝他慢慢反噬过来，恰如一场洪水淹到了脚边。
他停在这里，或朝前，都会将自己溺死。那种苍凉的无力使他浑身发软，便想到了撤退。
老太爷慧眼如炬，老谋深算地斜射过来，不可一世，“你这次回来，有了些变化。我猜你不单是为你婚事，还是为了孟玉？你想问我拿了孟玉多少好处……为什么又不问？是不敢，还是……”
董墨倏然发声，嗓子冷得清透，“是不想问。我并不想了解您有什么苦衷，何况力有未逮，我也做不了什么匡扶大义的国风之士。”
老太爷吭吭笑了两声，苍老的嗓子眼里像是堵着口痰，“你倒是很有自知之明。你这个人呐，比那几个都强，尚能谋事，可惜随你父亲，有个感情用事的病根，不能谋政。我董家真是后继无人，连谋事之子孙，也只出了你这么一个。”
董墨真想站起来回他一句“承蒙看得起”。但他此刻连讽刺的心情也没有了，只是站起来拱了拱手，“孙儿的婚事，请祖父郑重考虑。”
“不用考虑了。”老太爷大手一挥，不容商量，“哪怕你瞧上个山野丫头我都能答应，就她不行。那个女人从前的做派你二姐姐回来都说清楚了，难道是你二姐姐冤枉她？就算别的冤枉她，她妹子犯的事总不是空穴来风吧？我们董家不可能与这样的人家结亲，也容不下这样的媳妇。”
要是别的人家，恐怕求一求，厚着脸皮耍个无赖，保不定父母长辈的心就能给磨软了。但这在董家是行不通的，这里没有人情，这里只充满着赤.裸冷冰的世故。
董墨再无话说，想了想，临走前还是笑着吐露一句，“有时候我觉得真是可笑得很，董家能纵容得了了各样的恶行，却容不得一个改过自新的女人。”
老太爷的脸登时耷拉下来，像钉死在棺材里的老人的面孔，满布生硬的皱纹，青白的皮肤，没有生气黑洞洞的眼窝。他拼了力气，拣起案上的一块砚，向董墨的背影掷过去。
任凭身后如何振响，董墨没再回身，他的背影彻底成了冷漠的神像。
湘色的车帘掀动着，露出繁华的街市，高楼殿宇，鳞次栉比。董墨坐在车内，瞥着人影在帘影间流动，那些五光十色的影子一闪过去，便露出枯黄的底色。声色犬马，都是一场隔世的幻梦。
他并不能感到哪怕一丝热温，想从这里逃离。或许这想法有些懦弱，但他看清了自己的微渺。
下晌回到小宅子里，他换了副打算，对梦迢说：“咱们的事情恐怕不能成，祖父祖母一点不肯松口。”
梦迢对这境况丝毫不意外，她刚睡了午觉醒来，盘着腿儿坐在床上，拂着毛散的发鬓，满不在乎，“那就算了，也没指望他们能松口。他们想叫你娶哪家的小姐？”
董墨立起身来，背影把光遮了大半，“我是非你不娶的。”
梦迢垂下手拉他的衣袖，想将他的背影拉转过来，看看他的愁容，“他们不松口，咱们也不能成亲啊，官府不认的。”
他又坐下来，挨在她身边，面上反而有些通透豁然，以及满眼的坚持，“我的意思是，非你，就终身不娶。梦儿，我想得很清楚，这只是咱们两个的事，不与任何人相干。只要咱们在一起，用不着外人来承认，我不在意人家怎么议论我们。你呢？”
梦迢诧异了一下，“你家里这些人不承认也不要紧？”
“不要紧。”董墨笑了笑，万般无奈后反而豁然开朗，“什么都不要紧，只有我和你，最要紧。”
西晒的太阳落到梦迢脸上来，扫荡出她愉快的笑声，“我只在意你怎么看我。还有我自己怎么看待自己。其实我这次跟你回来，才没有抱什么希望，且不论你的祖父祖母，单瞧你二姐，在济南时就讨厌我讨厌得那个样子，难不成咱们多说几句就能有转机？我看你们家的人未必是好说话的。我这次跟你回京，只不过是你到哪里，我就跟着你到哪里，并不是为了来求你那些高不可攀的家里人。”
董墨心下松了一口气，歪着脸观察她，没有在她眼里看见一丝为难。但他仍有一点愧疚和担心，握着她的手亲了一下，“咱们做不了名正言顺的夫妻，你不抱怨？也不遗憾？”
梦迢豁达一笑，“你忘了，我与人做过夫妻。没什么不得了的，两个人心不在一处，别说是做夫妻，就是埋在一个坟堆里，也不见得就要好。我和你的事，我们才说了算，他们说的，不算数。”
两个人不谋而同，董墨笑了笑，又说：“常州的府台上个月病逝了，我想向皇上请旨，调到常州去做府台。”
梦迢更显得高兴了，“你不要在京城做官了？”
“在哪里都是为百姓做事，或许离百姓近一些，做的事反而更切实一些。这还是书望从前说过的话。”
“你就不觉得屈才？”
董墨委顿地摇摇头，“我并不是什么辅国之才。”
梦迢心口结来些忧邑，她笑着在他脸上亲一亲，“谁说的？在我心里，你是最好的，皇帝也不如你。”
他知道她这话并不是安慰和敷衍，她一定就是这样想的。他将她牵起来，拉到妆台前，“来，我给你梳头。”