“我要……我要引敌。那时候太……太早了，鱼还没有咬饵，如果放弃，就功亏一篑了。”泪流的脸上痒，朱晏亭抽着气，抽回手挡上脸，轻轻说了一句：“我就给他喂了令他昏睡的药……”泪水慢慢从指缝里溢出来，残红湿乱，伴随她喉咙里隐忍到极致颤：“我端着药进去，他还没有全醒过来，就又……我从前说我哪儿都不会去，还是骗了他。”
鸾刀欲言又止“……他知道你喂了药吗?”
“……我不知道。”朱晏亭摇摇头，回忆起今日太阳偏西时，太医突然去明光殿，悄悄告诉她齐凌好像醒过来了。
她乍喜涌身难以自抑，偏还在执尚书台掌朝事，一身庄重披挂，缓缓起身向后，穿过竖屏脚步才快起来。
齐凌果真是要醒了，神识未回转，但有渴水之兆。太医号脉对她说，最凶险的时候已经过了，好在陛下壮年，底子打熬得好，昨日还周身滚烫气若游丝，今日烧退，脉搏强劲，想来应是无碍了。
她怔怔的盯着他，面上挂着笑，眼前却雾蒙蒙，颊上泪流如梭。
只觉失而复得，惊心动魄。
几乎忘却堪堪点燃的一城烽火，忘却城下兵荒马乱，直到鸾刀的声音，提醒她：
“诸事要上报陛下。”
这短短一句话，令她如坠冰窟。
她记得那时候感觉到耳边热，那是太阳烘烤在远处的瓦檐上，其实只是余光瞥见，日头刚刚有些慵懒，斜斜西挂碧天的日昳时。
那时，局面一片大好。
齐凌亲手锻造的尚书台像个不需要主人权力怪物，冗余符节全无，撇去三公，一令通至，禁军如臂指使，生杀褫夺尽在一念。
正是倚仗这个初生、甚至不完备的尚书台，她才能以朝中几乎无人之身，在半日里完成了对长安城的控制。
这颠覆了朱晏亭的认知。
从前章华要做举国大事，总要在朝堂上演一遍遍激烈对峙，丞相、卿大夫、将军们……日出吵到日落，歇了一夜，又吵。母亲便在座上昏昏欲睡，一定要等待他们理论出个结果。
母亲说，人之一身能知能晓者终究有限，待众人理论过，知各方诉求，方能决事。否则一叶障目，犯下大错。
但尚书台不需要，尚书台只需要一个人决定。
此剑之过利，令执者心畏——这还是一把在众人反对下还没锻好的剑，还没有拿在最适合的人手里，已有如此威力。
此时，朱晏亭忽然能理解，齐凌为何要先换一个无能的丞相，而丞相等，为何会想尽一切办法反对尚书台。
动人所得，如弑杀之。
……
在这日的日昳时分，齐凌醒来的前一刻，丞相被困未央宫，朱恂已将长安诸门封锁，控制了乱党家眷，朱灵刚刚拿下北军，太子已被送到未央宫。
他醒得正是时候，丞相獠牙已露，正可最小代价平乱，一旦显露朝臣之前，这些日子以来笼罩在长安的疑云尽可消散。
但这对朱晏亭，就是最差的时候。
再早一些、或者哪怕再晚一些，都比现在要好。
她已开弓，没有回头箭了。
任亲戚、掌朝事，就算是迫不得已，也已犯下趁病擅权的大错。
在这个大错下，丞相还没杀，大鱼没有上钩，太子送走了，桂宫还风平浪静，她的暴露野心没有任何实际性的作为，封朱恂朱灵只能看作谋私。
更何况，她已在尚书台发现了齐凌遇刺之事的秘密。
如果此刻齐凌醒来，她百口莫辩，还会连累太子。
失而复得，惊心动魄。
得而复失，为之奈何。
其实并没有想太久，一刹那，万念骤涌，心跳如鼓，物我皆忘。
那碗药端在手里，看向他因渴水而微微蹙眉的面庞时，所有往事来事，皆是云烟。
她已入死局，从来都在深渊之中，从来没有更多的选择。
“原谅我。”
朱晏亭独自一人，喂下了那碗令他昏睡的药。
重新坐回了前殿虚假蜡影笼罩的凤座。
日入时，令赵睿持节，秘密护后殿。
等待亲手埋下去火种，被一夜东风所催，烧成了满城烽火。
……
“殿下。”鸾刀再唤一道，细问：“你再想想，他看见你喂药了吗?”
朱晏亭摇头：“我不知道……也许……肯定没有。如果看见了，他不会喝的。”
鸾刀从未见她慌乱到这个地步，也心中惶然，握紧她冰凉的手，送到自己袖管中。
“我的殿下。往者已矣，来者可追。你已经没有回头路了，我们都没有回头路了。”
连鸾刀都知道，她犯下了所有当权者绝不能容忍的大错：趁病擅权、诛杀异己、祸乱朝纲，更甚者，祸水直接引桂宫，让刀兵杀到龙榻之前。
即便是君王爱她到骨子里，也绝不会再容忍她。
至高无上的权力卧榻之侧，何时容得旁人酣睡?
“你这是自毁啊。”鸾刀长叹道：“成大事者要狠，可殿下怎么这么糊涂，怎么总是就狠了半途，怎就不索性……”
怎不索性喂下毒药，横竖反正，他也喝了。