二叔公立刻吹胡瞪眼，“老七，你把话说清楚，什么叫大哥在的时候，他现在人还没死呢！世子袭着爵位，理应由他继承家主，今天我的话就搁在这儿了，不论是澹儿还是大哥，我拥戴的是大房，这是祖宗定下的规矩。”
七叔公嘿然一笑，“什么规矩不规矩的，前头先帝也是这么说，到头来怎么样？我说二哥，你不会也跟太后娘娘想的一样，扶持个黄口小……”
就听“当啷”一声，上首之人手中杯盏重重一搁，打断这话：“老七！”
七叔公住了口，讪笑一声，“对不住，侄儿失言了。”
族老中打头这位，在季家辈分最高，是季威祖父那一辈硕果仅存的太叔公，如今仍是童颜鹤发，精神矍铄，眼皮一掀，隐有精芒闪动。
“有事议事，莫要胡诌那些有的没的，老二，你说往徐州去的人回来了，那就叫他进来说话。”
“是！”
二叔公一喜，朝外喊了声：“阿德。”
季德在府里做管事，虽是旁系，跟二房沾亲带故走得近，季威中风前几日，刚叫他去徐州查一桩来路不明的大宗买卖。
昌国公执掌户部，管着天下粮捐税收，是富得流油的肥差，国公府自然要借此便利，顺带着做自家生意，漕运货路都是现成的，大肆在各地开商行、置田产。
就比如近两年的徐州，连遭大旱，农田颗粒无收，农户都逃荒去了，荒废的大片田地，都被国公府暗中圈为己有，几乎分文不费，到得来年风调雨顺，这便是源源不断的大笔财富。
季家富可敌国，就是这么来的。
季威忽然中风，家族内部自是有人疑神疑鬼，二叔公更是从他派人去徐州查的这件事上，隐约发现些端倪。
季德进来后，果然一语惊人，“国公爷让小人查的，是三年前一批墨脂的来路，自徐州北上往青州去了。”
三人对视一眼，二叔公当即道：“墨脂是军需供给，朝廷早有严令，禁止民间买卖，往北去，这可是通敌啊。”
太叔公亦面色凝重，沉声问季德：“查到货主是谁？”
季德刚要张口，门外有人大步而入，军靴踩在金质地砖上，发出压迫感极强的铿锵声，伴随着“噌”的一声，利刃出鞘。
季以舟行至季德身后，左手从后掰住他下颚，手中雪亮短刃毫不停顿，扎在颈侧。
顿时鲜血长流，伴随着凄厉惨号，响彻整座密事堂。
“季湛，你要干什么！”二叔公大吼一声，起身踉跄着朝后退去，气急败坏道：“你竟敢当着我等的面杀人灭口！”
就连一向言语上极为支持季湛的七叔公，也分明慌了神，脸色发白。
唯独太叔公端坐屹然不动，却也凝眉疑惑，沉声问道：“你这是为何？”
季以舟一手仍揪着季德的尸体，匕首在上面缓缓蹭过，擦拭干净的锋刃闪动凛然寒芒，像一旦沾染鲜血，便狂性大发的凶兽，随时要跃起噬人。
随后，他将死尸向旁一抛，手握利刃向上走了两步，强大的威慑力，就连太叔公也不由瑟缩了下，背脊贴着椅背，双手握紧扶手上的龙头。
季以舟冰冷的眸子扫视面前三人，继而旋腕，利刃归鞘，说道：
“解太尉调义兄回京，查得正是三年前私贩军资、买通关卡，将飞棠关卖给北燕的叛国案。季德赶在这之前跑去徐州，是暗中打听还是销毁证据，到时就看太尉怎么想了。”
二叔公指着他的手颤颤巍巍，“你、你怎敢说你父亲通敌？”
“侄儿可没说这话，抑或他老人家并不知情，底下人做的也未可知。”
季湛语气平静，“毕竟，徐州这几年有什么大宗买卖，动静能瞒得过国公府？”
这话倒是不假，三人半信半疑，包括二叔公，再没功夫计较地上死去的族人，命人将季德的尸体抬下去。
“有太后娘娘在，断不会让季家沾上这等嫌疑。”
然而他这话出口，却没人应合，另两位族老保持沉默，季湛则道：
“族老们不是不知道，太后娘娘这人一向没什么主见，如今信任太尉，倒多过自家人，这把柄若到了太尉手上，兴许他吹几趟枕边风，季家后面的麻烦还多着呢。”
太叔公闻言冷哼一声，七叔公立马接话，“五郎，不可如此非议娘娘。”
季以舟微微一笑，行至椅边落坐，“过去只是传言，不过如今小侄出入宫禁，方知眼见为实。”
始终冷静淡定的太叔公一拍几案，“我季家，不会有这般不守妇德的女子，即便她是太后，那也不成。”
若真是这般，不顾娘家外戚，反去倒贴解知闻，那么国公府也断不会再拿她当自家人看待。
季家富有如斯，真要辅佐帝王，也得选个听话的，绝不白给外人。
季以舟心头嘲讽连连，昌国公府人丁兴旺，男人们都跟他生父一般，姬妾成群，子嗣不断，对女子则规矩严苛，不允许稍有行差踏错。
皆因季家的女人，只有联姻一个作用，哪怕贵为当今太后。
季以舟将眼前几位族老的心思看得分明，起身向外走，边行边道：
“口说无凭，此事只待小侄取来证据，再交由诸位定夺。”
*
一连休息了几日，陆霓总算将前阵子缺的觉补足，茯苓每日变着花样的药膳，气血亏空也大有好转。