她以为……还是让季澹得逞，被他弄到榻上肆意玷污。
没有人来救她。
万念俱灰之际, 却听到熟悉的声音, 低沉而温柔。
“是我，昭宁……是我。”
季以舟心上的冰冷，被她凝在睫上、晶莹如珠的眼泪，瞬间融化得一干二净。
一只手捧起她的脸颊, 强迫她抬起头, 看清楚他是谁。
那双润湿的桃花眸含着惊惧，像受了惊吓、委屈兮兮的小兔儿, 乍然流露劫后余生的喜悦。
“季、以舟……”她迟疑唤了他一声。
“别怕, 我收拾他们了, 没人可以欺负你。”
季以舟心头盈满酸涨，在她的目光中捕捉到某种, 过去从不曾有过的情绪——发自内心的信赖。
他柔声轻哄, 大掌贴着她的脑后, 按在胸膛上，畅开心扉供她聆听。
“我以为……以为……”
陆霓喃喃轻吐出几字，泪如滂沱，顺着脸颊不断滚落, 聚成一洼浅池, 合在两人紧连的肌肤上。
一连两日, 季以舟终于感受到来自她身上的温热，在她肝肠寸断的哭泣中，覆上她的唇，试图堵住那里不断传来的悲音。
陆霓挣动着，蓦地咬住探进口中的软热，阻止进一步缠绕。
季以舟轻嘶一声，含着她尤自冰冷的唇，蕴着情意的黑眸安静下来，沉沉凝视。
陆霓几乎使尽全身的力气，才从唇齿间分离开来。
“不要……”沙哑几近无声，拒绝了他。
心神遭受重创，她现下满心抵触，哪怕这个人已经吻过她许多次，早有肌肤之亲，可她现在一点也不想让人碰。
不想让任何人碰。
她的眼中含着一丝哀求，神情戒备，令得季以舟一时间满心复杂，矛盾至极。
怜惜她此时虚弱，也明白她遭难后自然而生的防备，可又有一丝委屈——是许多次被她利用完后冷冷推开、抛诸脑后的绝情。
尚不等他做出进一步反应，陆霓醒时强撑的一口气散尽，再次陷入昏迷。
又一次醒来时，天光由窗扇透进，陆霓睡在自己的拔步床上，穿着柔软干净的寝衣，身边围满熟悉的面孔。
至此，才真正感受到逃出生天。
急冻症好转，伤及最重的是肺腑，喉间火烧火燎的疼痛，虚弱不堪，稍一动便会咳血。
这两日陆瓒一直没机会进屋，总算挨到三日期限将至，长姊醒得比预料要早，令他悬着的心稍作安宁。
眼下陆霓不能多说话，陆瓒跪在榻前，向她重重磕了三个头，起身时眼眶通红强忍泪水。
“长姊，我回益陵了，你……一定要好好照顾自己。”
陆霓凝视着他，微微扬起唇角，手指轻动。
陆瓒上前，虚虚握住她的手，伏下身将脸贴在上面，像小时候那样蹭了蹭。
“阿瓒已经长大了，阿姊，你等着我，我很快就会回来。”
心怀志向的少年，因至亲的羁绊，注定走得更远。
云翳在后目光温柔瞧着他姐弟俩，去拉陆瓒的时候，手指轻轻拂在长公主的掌心，偷来一点微凉的润泽，藏在指尖。
“殿下，奴婢送宁王回去，会留在那儿陪他一阵，待殿下大婚就回来，您安心养病，奴婢无用，这次什么力都没出，好在有季大人一力回护，这么着，奴婢暂时离开一段日子，也放心的。”
陆霓轻轻眨了眨眼，苍白玉容憔悴不堪，眼底却泛着喜色。
季以舟正在府门前，听霍闯禀报青州营的事。
“沙齐那鳖孙被主子斩下一只小臂，这两天成日鬼哭狼嚎，说他受兵部调令来京，这事儿不能就这么算完，铁定要找您报仇雪恨。”
青州营自那日在廷尉府折损过半，如今退至城外，暂时借了贲武卫大营驻扎，霍闯未免心下担忧：
“主子，明日解太尉他们就回来了，这个时候让属下去益陵，您这里……”
季以舟眼下心情大好，唇边只含了一抹浅浅冷嘲，“完没完，什么时候轮到沙齐说了算？太尉回来，我自有法子让这事儿翻篇。”
这么一说，霍闯就不担心了，他一向对季以舟抱有一种盲目的信赖，嘿嘿一笑，“那有齐煊护送宁王不就够了。”
“不行，你得亲自跑一趟。”
季以舟从袖子里摸出个铜质令牌，是解斓给的，可调遣留守京城的贲武卫，扔给他：
“再调五百人，路上留点神。”
不须额外叮嘱，霍闯听懂了，宁王如今处境尴尬，既然这次一石二鸟之计没得逞，接下来只要人没回到益陵，潜藏的危机仍是不可避免。
回到房里，陆霓已喝过药又沉沉睡去，季以舟在外间听杜老说了病情，内伤的治愈最少需十天半月才有起色，剩下的，便是慢慢调养。
凛冬将至，夜长昼短，寝室内地龙早已烧上，又加了几个炭盆，煦暖如春。
陆霓从每日最少十个时辰都在昏睡，之后开始逐渐恢复精神，昂贵的药材流水价熬煮成汤，滋补受损的身体。
她过去极少生病，这次大病一场，身边服侍的人反倒一点没觉着疲累，贴身伺候的活儿，譬如吃药、喂粥，乃至每日的药浴、更衣，全被季以舟一手包揽。
听完白芷讲述那日的事，他独闯廷尉府，杀得血流成河，少了她们亲眼目睹的那份震撼，陆霓并不觉他是手段狠辣、杀人如麻的魔王，反倒是这些日子来他的悉心照料，即使昏睡着也能感受到。