“新年时, 他问我愿不愿意嫁给他。”
“我后来是答应的, 但想着如今父亲母亲都不在了, 所以父母之命媒妁之言恐怕都不行的，今日就想请时漪嫂嫂帮我做个主，让太子哥哥给我赐婚。”
这事，苏长乐本该去找花鹤玉的，奈何她自小最怕的就是花鹤玉那清冷不爱笑的性子，她与慕时漪关系好，遇着这事，第一反应就是同慕时漪说。
慕时漪静静听完苏长乐的话，她浅浅抿了口茶：“你愿意，我自然没有反对的道理，不过我哥哥那人有时候脾性直了些，又不会哄人开心，你可真的想清楚了？”
苏长乐笑着点头：“想清楚了。”
这年初夏。
长乐郡主带着长公主府中仅剩的仆人，低调离开堰都，前往苍梧边塞。
同年年末，慕家长子慕行秋娶妻。
这个身份地位堪比苍西异姓王徐仰川的男人，娶的并不是什么名门之后，世家嫡女，而是父母双亡无依无靠的长乐郡主。
*
春日，昼长夜短。
自徐仰川离开堰都，徐知意的病就断断续续没见好。
好不容易熬过湿寒的冬春，到了温暖宜人夏初，徐知意又因夜里饮酒受了风寒，才堪堪养好几日的身子骨，转眼又是一病不起。
镇北王府内，丫鬟仆人屏声静气，连大气也不敢喘一下候在门外。
闺房里，浸着极浓的苦涩药味，槛窗开了一丝缝隙，画帘低垂有几缕暖阳从树梢垂入屋中。
徐知意捂着心口咳得厉害，眼里泛着细碎水色：“时漪姐姐来了？”
“我再不来，你死在家中我都不知。”
“前些日不是说大好了么？怎么这会子又病成这般模样？”慕时漪坐在徐知意身旁，瞧着她瘦得脱了形的模样，眼底闪过丝丝不忍。
细白指尖轻轻从徐知意滚烫额心上抚过，语调透着淡淡无奈：“你若真舍不下他，那就去苍西找他，有我和慕家的几位哥哥们在，你有什么怕的。”
“你这般病死在堰都，还不如与他在苍西没名没分算了。”慕时漪语调难得透着一丝严厉。
徐知意靠在榻上，眸色颤了一瞬，却垂了眼帘偏头不再看她。
沉默许久后，慕时漪缓缓叹了声：“你若不愿，就好好把身体养好，漂漂亮亮的，等过些日子我把堰都城中最顶顶优秀的少年郎做成册子，送到府中任你选择，你觉得如何？”
徐知意闻言，心口猛瑟缩一下，她其实是不愿的，但想到祖母生前的叮嘱，勉强勾着唇角笑道：“我都听姐姐的，日后不想他了。”
“你明白就好。”慕时漪笑着揉了揉徐知意的脑袋。
时间过得快，转眼间到了盛夏时节。
堰都天气，燥热难耐。
大明宫寝殿内，中风病重多年帝王，身体状况已是一日不如一日，他忽在某日清醒过来，睁着昏黄眼睛看着站在一旁的小太监书竹，嘶哑干涩声音问：“朕病了多久？”
书竹眸色快速闪过一丝讶异，及快速反应过来：“回陛下，已两年有余。”
帝王浑浊眼中红血丝遍布，他狠狠喘了口气：“那让太子来见我，朕要见太子！”
书竹不敢耽搁，赶紧派人去通报。
他眸色悄悄落在帝王身上，这个曾经万人之上的君主，自从中风以后，他每每醒来第一个寻的人都是早就逝去的皇后娘娘。
但瞧他今日状态，像是大好了一般，有几分回光返照的模样，书竹心下一动，赶忙悄悄派人，去太医院把御医请来。
“殿下。”不多久，花鹤玉从外头进来。
沉黑眸色，透过重叠屏风暗影，落在男人身上。
他往前走的步伐，微顿了一瞬，继而面色如常往踏入殿中，苦涩药味混着一种人老时垂暮的腐味，帝王僵着身体躺在华贵龙榻上，身上干瘦，面色蜡黄，早已寻不出半点年轻时的俊逸高大。
“父皇。”花鹤玉距离帝王还有小半步距离的时候骤然停下来，他眸色平静瞧不出丝毫波澜。
“你来了？”帝王嘶哑笑了声，努力抬眼看着花鹤玉。
“许久不见，你倒是出乎朕的预料，方才听宫人说，大皇子死了？老三彻底投奔你？”
花鹤玉闻言慢慢垂下眼，如潭水般沉黑厚重的视线落在帝王，语调淡淡：“儿臣听御医和伺候的宫人说，父皇如今回光返照快要死了，所以儿臣今日是来送父皇最后一程的。”
帝王闻言，似乎想放声大笑，奈何身体已经灯尽油枯，他似乎想抬手却无论如何也使不上力，突兀往外的眼珠子，死死瞪着花鹤玉：“朕听说你终究还是娶了慕家嫡女为妻？”
“她还给你生了一对龙凤胎？”
“慕家嫡女倒是好命，也不知暗地里给你灌了什么迷魂汤，迷得你连江山权利都不要了。”
“那慕重云呢？他没以兵权相胁迫？还有徐家，徐家那个镇北小王爷徐仰川。徐家那崽子，真以为我不知道，他究竟是谁的孩子？”
花鹤玉站在一旁听着，他并无多少耐心，嗤笑了声：“父皇究竟想说什么？”
“若没什么要交代的，儿臣就吩咐下去，让宫中准备您的丧事。”
对于嫡子的这种拒人于千里之外的冷漠态度，男人也许早就料到，所以花鹤玉这般说，并没有激起他的任何火气。
只是用尽全力看向花鹤道：“听说你嫡出的双生子很是可爱，让太子妃抱来给朕看看，朕要死了，朕的孙儿总该给朕瞧上一眼。”