“回禀圣上，不过才一日罢了，等到明日这个时候，太后殿下的身体状况，又会恢复成原先糟糕的模样。”
瑶姬做出惋惜的模样，“同情”地看向孙太后：“需得接连服用四十天‘药引’，才能彻底康复，但那样也只是延命三年而已，并不能达到长生不老的效果。”
看着他们一句一句地讨论着，三公主心生迷茫。
这是什么意思？
怎么好像她褚柔珠就是砧板上的鱼肉，割多切少都由他们来定夺？
她是个人呐。
是人呐！
“圣上、只要能治好太后殿下的病，就算放光瑶姬浑身的血也无妨的。”见绥廉王等人皆沉默不语，瑶姬扯出丝坚强的微笑。
眼角似有泪光闪过。
褚裕和的心猛地抽搐着，方才升起的残忍念头，瞬间便打消了。
老十八断一臂不足论，可瑶姬……
他着实不忍。
哎，还是算了吧。
众臣原本想问孙太后讨个注意，如今见她避而不谈，不由得都心急起来，又连声催促。
谁知道这块肉的效果什么时候能过去？
可千万别白费三公主的牺牲啊。
孙太后似乎找回了自己的神智，她伸出苍老的手，摸了摸唇角。
“阿珠，你为何躲着母后？”
三公主一惊，硬着头皮从太医身后探出半个身子来：“母后……”
“阿珠啊。”
孙太后迷恋地望着这个最宠爱的女儿：“女孩子家失去一臂，属实太过凄惨，母后并非那贪恋荣华惧怕生死之人，只是还没见到圣上的龙嗣，于心不安呐。”
褚柔珠咽咽口水，隐约觉得事情有点不太妙。
“阿珠，母后不求长生不老，只求三年，你……可能满母后的心愿？”
三公主晕倒了。
梓欣盯着地面，听着耳边吵人的嘈杂声，与娘亲尤氏悄悄抱在一起，默然泣泪。
原来宫女的命，也并非贱到人人可欺。
* * *
褚柔珠醒来时，发现自己正躺在宫中的榻上，手脚皆被人用丝绸绑住。
很紧，挣脱不开。
“来、来人！”
由于昏迷了太久，褚柔珠喉咙干哑得厉害，刚说句话，便痛得不得了。
因无意中的撕扯，两臂上的伤又被牵动，不久前的恐怖回忆再次浮现脑海。
那不是噩梦，是真实发生的。
“来人！放我出去！你们敢这样对我，小心皇兄要了你们的狗命！”
明明是自己从小睡到大的床，屋内的陈设也样样眼熟，褚柔珠却遍体生凉，半分安全感都没有。
终被她的大吵大闹引起注意，马嬷嬷和两名宫女手持茶盏、点心鱼贯而入。
“三公主，想必饿了吧？先吃些东西吧。”马嬷嬷讨好地笑着，刚把茶端到旁边，却被褚柔珠猛一甩头，险些打翻在地。
早就料到她会如此行事，马嬷嬷预先躲过，用眼神示意另外两名宫女扶住她的头。
一只有力的老手像铁钳般牢牢固住褚柔珠的下颌，强迫她张开嘴，就这么把茶水硬灌了下去。
三公主被呛得咳嗽不止，连叫骂的声音都噎了回去。
还未缓过神来，点心又塞上了。
马嬷嬷对付不肯吃饭的人有一套，直接将东西塞进了人的喉咙眼儿，让其下意识地往下咽。
“唔、唔唔！”
三公主没想到自己竟半点抗拒的能力都没有，只得听之任之。
待吃得她们满意，头部的钳制这才松开。
马嬷嬷规矩朝她鞠了一躬：“三公主莫怪，这都是圣上和太后殿下的意思，让老身等在这四十天内，务必要保全您的性命。”
“四十天？你们要做什么？皇兄在哪儿？我要去见他！”
褚柔珠不相信从小宠爱自己的褚裕和，会吩咐宫人对她如此行事。
两位宫女对视一眼，嘴角皆露出嘲弄的笑：“公主，圣上日理万机，自然没空来这儿……瞧着约莫也到时候了，还请您千万忍一忍吧。”
说着，几人短暂出去了片刻，等再回来时，手中便多了把尖刀和托盘，上摆放一只精致的瓷碗。
“干什么？你们想干什么？胆敢损害本公主的玉体，怕是连九个脑袋都不够砍！”
褚柔珠心中警铃大作，连手臂上的伤都顾不得了，只想在她们过来前，拼命将丝绸扯断。
无奈，那扣子扣得很紧，即便挣出了血痕，也无济于事。
“公主，圣上有话带到：若您肯狠狠心，贡献出整条臂来，也就省了这许多事。”
马嬷嬷用白布擦了擦刀锋，冷酷笑道：“否则这差事要足足做四十天，小人们也劳累得很呐。”
“你放屁！皇兄他不对这样对我的，一定不会的！必是有人在其中挑唆……瑶姬那个贱人呢？把她带来，我要见她！”
褚柔珠喊得声嘶力竭，恨不得将眼睛瞪出血来。
马嬷嬷冷嗤着往地上吐了口老痰。
平日里受这小蹄子的冤枉气，每天都活得生不如死，唯怕哪天会因一句不得体的话掉了脑袋。
如今这掌管褚柔珠生杀大权的事，落在她们几个手里，哪儿还容得她放肆？
活剐四十天，便是人能活，也是吊着一口气儿的事，这点圣上和太后殿下全都心知肚明。
若肯舍一臂，还能算她是个至纯至孝的烈女，往后荣耀加身，花环伴生。