裴彦麟闭了闭眼，一把扯开被他紧拽的披风，“据谢荣所查，你只是口头相助，没有实质把柄落下。但你为何暗中联络崔玄义?”
“你疯了不成。崔玄义的两个儿子参与温泉宫逼宫，他那一支正是天下通缉的要犯。你这是自寻死路!”
切齿之声从莱阳郡公喉咙蹦出来，“裴家不留遗害，你要是还有点良知，不如出去找棵树吊死。”
裴郴痛哭流涕，极不甘心地嚎了两嗓子。
这才如实道：“我也是被逼无奈。”
“他逼我联络两都的先皇遗臣，否则便要先供出我来。我一家几口，不能被我一人牵连……我是真的走投无路，才不得不从他。”
“你是个蠢货，他怎么就没先灭了你的口。”莱阳郡公骂人不留情面。
裴郴哑然失声，看看两人，他小心地摇晃着裴彦麟的手臂，“瑞成啊……救我。”
似是想到了什么，他胡乱擦去脸上的泪水。
“我可以将功赎罪的。曹王……崔玄义真正要帮的是曹王。他们和关陇几个世家谋划已久，意图扶持曹王，光复前朝。南平公主都只是一个幌子，她至死也不知道，她只是崔玄义手里的傀儡戏偶。崔玄义谄言媚语蛊惑了公主，他们全程利用她，害她尸骨无存。”
屋内寂然，叔侄相看一眼。
莱阳郡公寒面上双眉挤兑成壑，“瑞成，此事已非小事，必须面呈陛下。关陇地区岌岌可危，我们裴家绝不能卷入这场风波。”
裴彦麟已经有了定论，“他们在等曹王离京。”
莱阳郡公抚须一忖，深以为然，“前朝遗臣一呼百应，有曹王才更名正言顺。”
“对对。”裴郴忙声附和，“他们联络朝臣，竭力斡旋曹王离京。”
裴彦麟问：“崔玄义往哪里走了?”
裴郴道：“凤翔节度使的牙城。”
裴彦麟摩挲指节，望着两人笑道：“那就放出风去。消息一经散播，会有人乐意邀功。”
“兄长，你就做一个潜伏叛军出来通风报信的人，他们会自己判断真伪，只要你矢口否认，没人会深究你的底细。”
“我、我……”裴郴支支吾吾，觳觫战栗。
最终认命地一咬牙，“好，就是死了，我也不怨了。”
一场话毕，夜已更深。
没有张灯的庑廊一片漆黑，堂上人影缓缓踱出。谢荣等了有一阵子，见状上前，“阿郎这就回府么?”
“再等等，圣人很快会密召我进宫。接下来的几天我或许不会回府。所以谢荣，这次你不必再出去，就留在府里。”
他的安排有他的道理。
谢荣不露声色地领命。随裴彦麟一道出了郡公府。
…
冷月一轮，清辉撒遍坊市的每个角落。
褚显真睡得很晚。她才从周策安那里出来，进了自己的卧寝。
学生蒋鸿已经等了很久。她合拢门，将灯烛放下。
蒋鸿看了看四周，无声地取出一封密信。褚显真轻轻地展开，浏览完，不禁挑眉，“哪里来的消息。”
“老师不必担心，学生已经验查，却有此事。他们打算营救出曹王便举事，将曹王扶上位，恢复李氏王朝。”
在灯上烧去信纸，火焰舔舐到她的食指。蒋鸿低呼，褚显真却是低声一笑。
灼痛让她更为清醒，“怎么都赶在这个档口造反，是不是都当圣人已经老了?”
这不是要了圣人的命，是在送自己的命。
蒋鸿还是初出茅庐，他涉世未深，全凭着自己的见解。他冒出一个猜测，“圣人圣体违和，不对外宣称，大概就是有所警觉，想要稳住局面。他们抓住了这个时机，但要看能不能一举成功。”
褚显真睇向他，“好戏才开场。四王还剩三王，谁能笑到最后。”
蒋鸿担忧。
她很有把握，“不要费神，且安心看吧。神都不会是第二个温泉宫，曹王根本造不起来这个反。”
腕上帔带轻落在案上，她挥了挥手指，霜白的纸灰飞落鬓边。
……
西风梦寒。
二月酣春日暖，杨柳垂堤，衣衫渐减。
朝廷追缉回了外逃的韦氏，第三日上，曹王启程离京，准备前往巴蜀。
继废太子后，这位曾经最受宠爱的天子骄子也黯然陨落。神都为此唏嘘，慨叹皇室亲缘的淡薄。
吴王守着他的斗鸡，也似萎靡不振的斗鸡，暮气沉沉。
那些鸡像是要死了，吴王也老了很多。裴王妃坐在他身后的一个绣杌上，咳了一声又一声，他始终也没回过头。
自温泉宫受惊后，裴王妃日夜惊惧，缓了好一阵，至今还是噩梦连连。这几日恰值冷暖交替，她染了风寒之症，身体是越发不好了。
夫妻两人前后坐着，各想各的。
钜鹿郡王李昕去送了曹王一家回来。吴王想起来，就问一句，“五弟走了吗?”
“走了。五叔的三个孩子和婶母挤在一架车上……”李昕本身就是个仁厚的人，在亲眼看到自己的亲人受苦后，他忍不住落下两行泪。
裴王妃咳了一声。李昕轻抚她的背，听见她纤瘦孱弱的身体发出一道冰冷的声音。