柳霜序眼皮一跳，他素来大大咧咧惯了，不曾刻意打理过头发。此刻听妹妹当着他面称赞一个陌生男人的头发如绸缎般顺滑，心头不大愉快，不觉脱口而出一句：“绣花枕头。”
听了这话，庄泊桥忽而醒神，遂调整呼吸，将心底涌动的情绪往下压了压，迅速整理好仪容，望向柳霜序，郑重地说：“柳公子，我等虽身为男人，但仪容不可懈怠。”
柳霜序置若罔闻，自顾自说：“庄公子成日里在我妹妹跟前转悠，不知情的只当是天玄宗无事可做，闲得发慌。”
庄泊桥噎了一下。为达目的，他确实是心急了些。
“柳公子此言差矣。”庄泊桥重新收拾好心情，又恢复了那副不可一世的神情，“来者是客。柳姑娘在天玄宗遭此劫难，庄某有责任将此事彻查清楚。怎能说庄某闲人一个，无事可做?”
柳霜序瞪他，撩起袖子就要跟他继续理论。
眼看着一场激烈的争吵即将到来，柳莺时轻轻扯了下兄长的衣袖，小声提醒：“兄长，你可是忘了?父亲叮嘱庄公子不可草草了事，眼下他来告知进展，并无不妥。”
柳霜序当然没忘，握紧拳头怒视着庄泊桥，旋即转身绕到屏风后，不再搭理人。
碍事的人知趣离开，庄泊桥只觉浑身舒坦。
柳莺时屡次三番替他解围，向着他说话。若说对他没有好感，谁信?
正思忖间，柳莺时轻轻柔柔的声音再度传来：“庄公子，早些时候，你可是一直待在书房内?”
“什么?”庄泊桥思绪尚未归位，闻言愣了一瞬。
“你我二人共处一室，又双双失去意识。对方的目的是谁，你可有头绪?”
庄泊桥回了回神，字斟句酌道：“柳姑娘初来天玄宗，想必并无仇家。庄某认为，此事因我而起，意在败坏庄某的名声，因此连累了柳姑娘。”
柳莺时一只手托着腮，专注地盯着他的眼睛，“庄公子的意思，对方只是随意在人群中选择了我。”
庄泊桥颔首，“确是如此。”
柳莺时轻轻拍了拍胸口，蓦地松一口气，“想来父兄在修真界不争不抢，我亦鲜少与外人往来，应当无人记恨才是。”
“柳姑娘，到底是庄某连累了你，还请姑娘责罚。”庄泊桥垂眸瞧她，一时猜不透她是在怪罪自己，抑或当真放下心来了。
柳莺时莞尔而笑，“庄公子并非幕后之人，不用跟我道歉。”
她说话的语气甚是柔和，声音亦温柔至极，倒像是当真未怪罪于他。庄泊桥眉宇间渐渐舒展开来，不免晃神，她竟是这般温柔体贴!
不知是想到了什么，刚舒展的眉头又微微蹙起，眉间略带愁容。
“庄公子，此事棘手吗?”柳莺时关切问道。
“柳姑娘放心，庄某定会给姑娘一个满意的交代。”
正说话间，门房进屋通传，说是庄宗主派人来邀请众人赴晚宴。
来人正是南绥之，见到庄泊桥，他似乎并不诧异。
与柳莺时等人寒暄过后，南绥之笑吟吟看向庄泊桥，状似随意地提起：“泊桥，宗主寻你不着，正着急。我一猜便知你先行过来赔不是了。”
庄泊桥神色冷峻，“师兄倒是一如既往地了解我。”
他说话带刺，南绥之亦不恼，“你我自小一起长大的情谊，师兄自是较旁人更为了解你。”
庄泊桥不接茬，视线冷冷扫过他头顶，随即与柳莺时告辞，转身离开了。
待二人的身影渐渐远去，柳莺时这才回到屏风后，接着跟兄长下棋。
“可有收获?”柳霜序将黑子执于棋盘。
柳莺时茫然摇头，“兄长，我什么都没看出来。”
“若当真是他所为，你看不出来倒也不足为奇。”柳霜序并不诧异。
“兄长是嫌弃我笨吗?”柳莺时嗔道。
“不笨。”柳霜序笑着摇头，随后又郑重叮嘱她，“往后不可随意夸赞陌生男人。倘若遇见坏人，只当你看上他了，可就麻烦了。”
“兄长，庄公子不是陌生人，更不像坏人。”
“不像坏人，但必定有不可告人的目的。”柳霜序沉思良久，又道，“你同兄长仔细说说，你们二人独处时，他可有向你打听家里的事?”
“没有。”柳莺时认真回想了一番，“我们一共只说了几句话，并未提及旁人。兄长，为何这样问?”
柳霜序并未解释，只叫她不可轻信旁人，无论问及什么，一概说不知道即可。
柳莺时默然点头。兄长有意隐瞒，自有他的道理，她虽好奇，却未过多追问。
…………
酉时方至，闻修远领着一双儿女出门赴晚宴。
柳莺时提起裙裾慢悠悠往外走，一只脚刚步出房门，奶娘穆清抱着一件斗篷追上来。
“莺时，把斗篷穿上。夜里风凉，仔细冻着。”
柳莺时停下脚步，转过身来面向穆清，任凭穆清将她包裹得严严实实。
“头天夜里，莺时总也睡不安稳，哄了许久才睡下，应是连日赶路累着了。”穆清仔细帮她绑好系带，望向等候在门外的柳霜序交代了一句，“霜序，晚上早些领她回来。”
柳霜序一一应下了。
柳莺时从毛茸茸的白毛领子里露出一双亮晶晶的眼瞳，抱着穆清贴了贴脸，“奶娘只管放心，用了晚膳我就回来。”
“……这就对了，我的好莺时。”穆清怜爱地摸了摸她瓷白的脸颊。
晚宴是私宴，庄既明就柳莺时于天玄宗遇险一事表示歉意，又与闻修远寒暄了几句小辈的婚事。
及至宴席结束，都不见庄泊桥露面，柳莺时倒有些意外。后来听天玄宗的弟子透露，灵州边区闹妖兽，他带人除妖兽去了。
…………
仙门大会如火如荼进行着，宴请宾客、各门派弟子比拼、门派交流……最终凭胜负分配仙门资源，历时半个月。
庄泊桥有自己的谋算，紧赶慢赶，终于在仙门大会结束前夕风尘仆仆赶回天玄宗。
翌日，闻修远带着一众落英谷的弟子启程离开。
晚春时节，庭院内白玉兰开得正盛，和煦的春风一吹，幽香扑鼻而来。
庄泊桥只身立于廊下，犹豫几息，遂提起袍摆，拾阶追了上去。
“闻伯父，晚辈有话同柳姑娘说，还望伯父准予。”
柳霜序挡在妹妹身前，斜眼瞪他，眼神防备而嫌恶，像在看一头不怀好意的豺狼。
“你有何要紧事，当着父亲与我的面说不行?”
庄泊桥神色倨傲，缄默着不言语，亦没有要离开的意思。
年轻人的那点心思，闻修远作为过来人，何尝看不明白，遂轻拍一下柳霜序的肩膀，示意他给两人单独说话的空间。
柳霜序不情不愿挪动步伐，转身之际不忘用眼神警告庄泊桥。
待两人走远了，庄泊桥开口：“柳姑娘，那桩事已有眉目，待真相大白，庄某定将亲自登门谢罪。”
“庄公子费心了。”柳莺时耐心听他说完，顺口问及灵州境内闹妖兽一事，末了关切一句，“庄公子可有受伤?”
“区区中阶妖兽，伤不了我。”她关心他，庄泊桥心下愉悦，说话时本性暴露，语气难免得意了些。
“那就好。”柳莺时含笑，说罢又转了个话风，向他递出邀请，“我的生辰快到了，庄公子可愿赴婺州参加我的生辰宴?届时我会派人递上请帖。”
庄泊桥垂眸看她。柳莺时满眼诚挚，水粼粼的紫瞳似透着蛊惑，眼波流转间，撩动着他的思绪。稍一愣神，嘴比脑子快，先一步应下了。
“好。”
暮春晨间，天际飘着几缕薄云，连风都裹着恰到好处的暖意。
庄泊桥心中暗喜，果真如他所愿，收到了事半功倍的效果。
作者有话说：
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第4章
回到落英谷，父亲与兄长开始忙碌起来。
府上安静异常，连平日里聒噪的鸟儿都噤声了，只闻春雨淅淅沥沥的声音。
带着湿意的夜风透过窗户吹拂进屋，打在脸上凉丝丝的。柳莺时心下总也不踏实，忙叫人请奶娘来。
穆清进门前略平了下情绪，含笑道：“霜序在仙门大会上拔得头筹，谷主与他正忙着分配新得的资源呢。”说着怜爱地摸了摸她头顶，叫她莫要操心。
柳莺时将信将疑。父兄素来不注重仙门中事，怎会因区区仙门资源忙碌至此。定是遇上了什么棘手的事，府上人如往常一样瞒着她。