此事传开后，何氏头一个眼前发晕。
“沈先生那般好一个人，怎能将此事怪在他头上？”
年后就是县试，如今村学没了先生，何时才能开课？
再者，沈修若是搬走，宴安的婚事又没了着落。
然不等何氏继续急下去，很快又有一消息传入耳中。
沈修带着母亲，搬至了柳河村，住在西南角的那座院子。
那院子的主家从前是酿酒的，后来那生意越做越大，就搬去了县里。院子空了几年，虽有些陈旧，但并不破败，只是略微收拾一番就能住人。
何氏听得此事，赶忙就让姐弟俩过去帮忙。
满共就几步路，两人寻过去时，门外已有人围着在看热闹。
“嚯，沈解元你不知道啊？当年这位可风光了，两入殿试，那可是见过圣上的人！”
“那又如何，不还是回到村里来了。”
“沈家村的命案，就是与他有关，据说是他教唆学子杀人的……”
“啊？还有这样的事！怪不得要搬出来……”
宴安原本不愿多言，只想挤过人群去敲门，可听至此处，实在听不下去，忍不住上前一步，她声音不大，语气也并不厉色，却是字字说得清晰，“沈先生学富五车，人品端方，官衙拿人是要讲证据的，若当真与命案有关，县丞大人岂会容他安然离村？”
说至此，她话锋一转，语气彻底软下，还带了几分温笑道：“咱们柳河村的叔叔婶婶，向来最明事理，断不是那会去污蔑县衙办案不公之人。”
王婶就在其中，恍然记起这沈修正是宴宁的先生，且宴安为人她最是了解，这孩子向来乖巧懂事，又极为勤快，邻里乡亲哪个没得过她帮忙，既然宴安都开了口，她自得帮忙。
“可不是么！咱们柳河村的人，可不会拜高踩低，人家沈先生这么大的学问，肯搬来咱们村，那可是咱们村的福气，往后谁家小子要是读书认字，还愁没人能请教了？”王婶调门高，一面说，一面还故意逗大家，“没准日后，咱们柳河村也能出个状元郎呢！”
众人闻言，便也不再言其他，只跟着笑了起来。
隔着一道门，门里的沈家母子，皆是将这些话听入了耳中。
尤其沈修，便是未见其人，只听那女子的声音，也是让他一瞬就将她认了出来。
沈母太过了解自己儿子，见他眉眼间多了抹温意地朝外面看，便知那女子应是与他相识之人，“可是你那个拿鹅蛋给你的？”
她记得那女子是他某个学生的姐姐，这两年时不时会给沈修送些东西，沈修向来不喜收礼，却是愿意将那女子送来的带回家中。
沈修没有直接言明，只是道：“回母亲，我也不清楚。”
说罢，他提步上前，便要开门。
沈母却是抬手将他拉住，轻咳着道：“此处风大，先送我回屋罢。”
沈母身子弱，需得日日喝药，家中两个婢女，一个在收拾屋子，一个在灶房煎药，一时半会儿顾不上她，沈修见状，也是赶忙转身过来搀扶。
沈家原非寻常农户。
沈母出身县里，家中算是书香门第，曾祖父那代，也是做过官的，当年沈父最擅山水画作，县里诸多人慕名而求，沈母家中对他也是极为赏识，遂将爱女许之。
沈父是沈家村人，家中薄有田产，却无意科举，唯好住在山间作画，五年前他染病而终，留下沈母与沈修二人相伴。
好在家中还有田产，和沈母陪嫁的县里的一间文房铺子，足以两人清雅度日。
只是自沈父亡故，沈母便久郁成疾，夜夜难寐，尤畏嘈杂，这才一直住在沈家老宅里。
如今沈修因村学之事，若在沈家村继续住下去，往后定会遭那沈里正刁难。
如此，沈修才动了搬家的念头。
可县里太过喧哗，沈母不喜，再远之处舟车劳顿，更是折腾，索性，他便选了柳河村，此处虽偏，却尤其幽静，正好适合沈母养病。
门外，宴安与宴宁等了片刻，待乡亲们皆已散去，这才上前轻声叩门。
开门的是一个面容清秀的女子，看着不过十五六岁，她头上插着两根蝴蝶银簪，身上是兔毛领薄袄，脚上是一双荷花绣鞋。
“你们是何人，寻我们主家可有事？”小婢女声音清亮，语气却透着几分疏离与警惕，目光也在打量着两人穿着。
听到家主二字，宴安才反应过来，面前这一身富贵装扮的小姑娘，竟然是沈家的婢女。
她没来由心头有些慌乱，下意识往后退了半步，声音也忽地变得更低，“我、我阿弟是沈先生的学生，我们就住在柳河村，听闻先生搬至了此处，便想问问可否需要我们帮忙？”
宴宁脚下未动，待宴安说完，便朝那婢女微微一揖，“学生宴宁，烦请这位姑娘通传一声。”
小婢女闻声抬头，原本因这两人装扮，一看就知是附近村民，而懒得与他们浪费时间，可这一抬眼，正好撞上了宴宁清冷的目光，小婢女何时想到，这人穿着不显，模样与气质却俱是上佳，她心头蓦地一跳，耳根竟有些泛红。
“我家夫人身子不适，特地吩咐过，近日不见客的。”小婢女的语气明显比方才轻了许多。
宴安还想再开口，宴宁却是朝那婢女点头道：“打扰了，那学生改日再来。”
说罢，便握住宴安手腕，转身朝回走去。
何氏见她们这么快便回来了，拄着拐迎出来问，“可是见到沈先生了，有没有帮人家忙啊？”
想到方才门外那一幕，宴安眼眸又朝下低了两分，摇头道，“未见着，是他家婢女开得门……”
三人回到屋中，何氏听完，并未露出任何不悦，反倒是愈发高兴，“她家还有婢女呢？”
怪不得沈修能将那院子盘下，原是家中宽裕到连婢女都能养活了。
宴宁还要读书，未与她们闲聊，喝了半杯水，便拿着书去窗下看。
两人不敢扰他，便将声音压得极低，可屋内实在太静，许多字都断断续续传入了宴宁耳中，除了那提了无数次的沈先生三个字外，还有婚嫁……不愁生计……不必辛劳……
作者有话说：
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第10章
三日后的一个晌午，沈修寻至宴家。
宴安正在灶房烙饼，何氏与宴宁在屋中，听到敲门声，宴安知道宴宁在看书，便一面擦手，一面小跑着去开门。
在看到门外之人是沈修时，宴安当即就愣住了。
屋中何氏见她半晌没有动静，扬声朝外喊，“是何人啊？”
宴安匆忙回过神来，忙侧身将人往屋中请，“阿婆，是……是沈先生来了！”
何氏闻言，心头猛地一跳，拄着拐就要起身，“宁哥儿，还不起身去迎！”
宴宁已是在窗后看到，他搁下书，起身扶着何氏一并走出屋。
这还是何氏与沈修第一次见面，从前何氏只是听闻沈修才华出众，样貌绝好，总想着传言多少是有些夸大其词，可今日一见，才知并无半分虚言。
何氏被宴宁扶至屋外，颤巍巍地迎上前去，刚一开口，就已是激动的微红了眼，“您、您就是给宁哥儿教书的那位沈先生吗？”
沈修也是头一次见何氏，从前他也从沈六叔口中听到过宴家的事，知道这姐弟俩是被祖母一手拉扯大的，心里对这位老人便多了几分敬重。
他上前拱手，语气恭敬又温和道：“晚辈沈修，今日冒昧登门，还望婆婆莫怪。”
“哎呦！我怎会怪你？”何氏连忙摆手，眼眶更是发热，“你可是我宴家的恩人，我感激还来不及，又如何会怨怪……”她顿了顿，又赶忙将沈修往屋里请，“外面寒凉，先生快进屋坐着说话。”
小屋陈旧简陋，却不显杂乱，桌椅也俱是不染尘灰。
出于礼节，沈修并未细看，只温笑着与何氏说话，又将今日所备的东西搁在了桌上，一包点心，一盒姜茶，还有些文房之物。
何氏自然是要出言客套，可东西既然送到，必定还是要收下的。
平日家中很少待客，便是王婶过来，也只是坐会儿就走，从未留人在此吃饭喝水过。
桌上没有多余的水杯，何氏的水杯在她自己手边，宴宁的窗后，那便只剩下宴安的那个杯子在桌上搁着。
便是宴安的水杯，也不过是个粗瓷盏，杯口处早些年还磕破了一处。
实难拿出手。
可若是不倒水，又太过失礼。
正犹豫着，便听何氏忽然唤她，“安姐儿？你是高兴傻了，还不快给先生倒杯水喝？”