‘一身曾沐君恩宠。暖帐亲承奉。香云如鬓拥。晓妆尤倦。珮环声细。绦裙风动。……可怜一妇人。可怜一妇人。激烈男儿志。甘自把身躯须臾丧吾龙泉也。魂飞魄散。好教我一身无计……’
水磨之腔自门扉泄出，应和着二麻子便寻不见那阿龙的咒骂声响。
几声空雷劈下，却不见一滴雨点子。
阿龙背着包袱，乘车到了瓜州渡口，登船验票时，忍不住同船夫咒骂：“这贼老天，像一口蒸锅一样。”
“兄弟这是要去北边？北边天气凉爽，可不像这江南地界，潮气重。”
船壁沁着水珠，船帆也似乎软了几分，汗液刚从皮肤沁出，便被这无所不在的潮气兜住，黏腻地附着在身上。
阿龙闻言抬着胳膊抹脸，紧了紧怀中包袱，应了两声便钻进船舱里头。
“你小子，他娘的！”刀疤一脚踹在二麻子的心窝上，“叫你去取钱，你他娘的去睡个男人。一文钱没要回来还叫人给跑了！”
“哥，哥，哥，你听我说，哥，你听我说。”二麻子自知这次闯下大祸，膝行向前抱着刀疤的腿，“哥，那日那婊子不是给了那鳖孙二百多两银子，他，他定然还能赚到些钱。现在这人就在那破屋里，你随我同去，定还能要到些银子。”
见刀疤不吱声，他又道：“哥，你信我的，那贱货的一身皮子比娘们儿还嫩，您……”
“滚你丫的。”刀疤一巴掌甩他脸上，“老子是直的！”
“哥，哥，你随我去瞧瞧，那婊子叫他相好的下了药，这会儿还在那破屋，跑不了。”二麻子得了一巴掌，心里倒是踏实些许，心想着无论如何也要拉了刀疤上船，才能保证自己安全。
刀疤骂骂咧咧间便随了二麻子到了破屋，房门仍是敞着，探头朝里一瞧，昏暗月光下，床上一片狼藉，那人似是又上了药劲儿，听着动静，竟是一动不动。
刀疤不由觉得，这床上之人染着月光，倒是有几分像庙中仙人。他吞咽几下，撇开二麻子的手，走近床边细细看去。
柳如芳散乱的乌发衬着愈发苍白的面孔，身子软塌塌地陷在凌乱的被褥里，雪白皮肤上青青紫紫痕迹布满全身，颈间、胸|前的红痕刺目惊心。
定是二麻子那狗崽子做得好事，“忒！”刀疤不由啐了一口唾沫。
柳如芳是被浑身上下散架似的酸痛与某些隐秘的刺疼唤醒的。他蹙着眉，眼睫颤动了几下，才勉强掀开眼皮。
视线先是模糊地映出熟悉的房顶蛛网，随后，他下意识地侧过头。
一张放大的、叫一道刀疤劈开的脸，近在咫尺！这人就那么大咧咧地坐在床沿，衣衫不整，正用一种黏腻的目光打量着他。
“啊——！”
一声凄厉的尖叫猛地刺破了屋内的沉寂。
柳如芳浑身的血液仿佛瞬间冻结，又在下一刻疯狂倒流，冲得他眼前阵阵发黑。
他猛地扯过身上破碎的棉被裹住自己不堪的身子，抖得如同风中落叶，声音因极致的恐惧与愤怒而变调：“你……你是谁，你怎么在这里！滚出去！滚！”
回应他的，只有刀疤从喉咙里滚出的一阵低沉嗤笑。他好整以暇地看着他，仿佛在欣赏一场有趣的猴戏，直到他声嘶力竭，才慢悠悠地开口，声音带着沙哑与戏谑。
“省省力气吧。你是在叫阿龙？”他故意顿了顿，欣赏着他脸上最后一丝血色褪尽，才一字一句地，像钝刀子割肉般说道：“若不是你那位好相公阿龙点了头，又亲手给你用了药，再敞开了这大门，我，同我那兄弟，二麻子……哪有这个福气，能钻进你这香喷喷的被窝里，尝你这仙子的滋味儿呢？”
说着，他那叫疤痕贯穿的眼角一发狠，一手掐上柳如芳的脖子，“告诉你，如今阿龙已经跑了，他的债，你来偿。你可别想着能跑，我那兄弟会日日夜夜盯着你，若是十日内还不出钱来……”说着，他湿腻腻的眼光在柳如芳身子上上下下打量一番，“下一回，可就不止是我二人了。”
轰——！
柳如芳只觉得一道惊雷在脑海中炸开，整个天地瞬间颠倒了个儿，转个不停，又万籁俱寂。
阿龙……龙哥……
竟然是他，亲手在她的饮食里下了药？
竟然是他，亲手为这泼皮无赖打开了家门？
竟然是他，亲手将他推入了这万劫不复的深渊？
他不再尖叫，不再颤抖，只是僵直地坐在那里，眼睛空洞地睁着，望着刀疤那张令人惧怕的脸……却又像是透过他，看到了更远处，那个名为阿龙的、更加狰狞的魔鬼。
是他亲手将自己从地狱之崖拉回人间，又是他，亲手将自己推向地狱。
原来，这世间最深的寒意，并非来自陌生人的暴力，而是来自枕边人微笑着递来的，过了蜜的砒霜。
泪水早已干涸，连带着他眼中最后一点光，也彻底熄灭了。他像一尊瞬间被抽走了所有灵魂的玉像，美丽，却了无生气，只剩下一片死寂冰冷的绝望。
刀疤看着她这副模样，得知他听了进去 ，“你莫要怪我们，要怪就怪你那相好的。等筹了银子，还上账之后，找个无人认识的地方去重新过活吧。”
说着，他埋头系好裤腰带，一抬头，终是抬手替他拢了拢破被，出门之时又回身掩上房门。柴堆旁坐着的二麻子正叼着树枝，见他出来，啐了一口赶紧凑上来，“哥，咋样，不错吧。”
刀疤侧头看他一眼，“回头派人跟着他，别再让人跑了。”顿了顿又补一句，“先弄到银子，别再生出事端。”二麻子无有不应，随他身后离去。
屋内，只剩下柳如芳，和他那被至亲之人亲手碾碎，散落一地的人生。
芙蓉帐底恩先绝，刎颈红痕冷玉肌。
锣鼓声里，那台上的‘霸王’一个亮相，身姿如岳，靠旗微颤，还未开腔，先就是一片逼人的英气压满了全场。
“力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！”
“夫人，您瞧着如何？”班主站在陈张氏座下，点头哈腰，陪着笑脸。
雅座里，原本意兴阑珊摇着团扇的陈张氏，动作倏地停住了。扇沿儿后头，那双见过不知多少珍宝奇玩的凤眼里，倏地爆出一簇亮光。
她身子不自觉地向前倾了倾。
台上那人，方才唱到“力拔山兮气盖世”，声腔沉郁顿挫，直直撞入人心底。他那眉眼，被浓重的油彩勾勒得棱角分明，飞扬入鬓，锁子甲下的臂膀一振，仿佛真有无穷的气力。
这哪里是戏文里那穷途末路的败军之将，分明是一轮灼灼逼人的烈日！
陈张氏觉得自己的心口，好似被那声音与身姿不轻不重地烫了一下。
一丝她自己都未曾察觉的笑意，从唇角泄出，一双眼睛黏在那“霸王”身上，随着他的移动而流转，将他从头到脚，再从脚到头，细细密密看了个够。
周遭的一切喧闹仿佛都退了潮，偌大的院子里，只剩下那一个光芒万丈的身影。
这般人物，若卸了行头，靠在她床头，不知又是何等风姿？
“夫人，茶凉了。”
陈张氏这才恍然回神，懒懒地‘嗯’了一声，目光却仍舍不得收回。
戏台上的霸王终于在一片悲音中自刎乌江，锣鼓声歇，满场皆是唏嘘与叫好。陈张氏这才如梦初醒，却不起身，只将团扇轻轻点了点桌面，“班主，方才唱霸王的那位角儿，姓甚名谁，是哪里人？”
“回夫人的话，那位角儿艺名叫‘赛云骧’，是新聘来的台柱子，听说原是北边来的，功底极扎实，扮相也好，这才来了不到半月，已是名声大噪了。”
“赛云骧……”陈张氏将这个名字在唇齿间细细咀嚼了一遍，只觉得这名字配他，倒是别有一番风骨。她沉吟片刻，从发髻上抽出一支赤金点翠的簪子，递了出去，“麻烦班主给这位赛老板送一份‘彩头’去。就说……他的霸王，唱得极好，我很喜欢。”
接下来的几日，陈张氏几乎是“无巧不巧”地，日日都点赛云骧的戏。
终于，在又一次酣畅淋漓的《别姬》之后，班主亲自陪着小心，将赛云骧引到了后台一间僻静的屋子前。
“云骧啊，里头……夫人想见见你，亲自勉励几句。你可要仔细应对，这可是咱们得罪不起的贵人，也是你的大造化来了。”班主低着头，皱着眉，语气里充满了暗示。
赛云骧卸了妆，穿着一身半旧的青布长衫，闻言，他那张因常年上妆而略显苍白的脸上，眉头几不可察地蹙了一下，那双在台上顾盼生威的眸子，此刻沉静得像两口深井。
他顿了顿，终还是抬手，推开了那扇门。
门内，陈家夫人正背对着他，欣赏着挂起的戎装。闻声，她缓缓转过身来，烛光下，她换了一身藕荷色的锦缎长衫，比白日看戏时更添了几分慵懒与柔媚。