薛鹞：……
那正用冰冷滑腻的手臂勾着桂儿脖颈、欲将她拖下水的人鱼嗤嗤笑着。
那笑声像是从浸透了江水的喉咙里挤出来的，湿冷粘腻，带着浓浓的嘲讽：
“桂儿…看…你选的人…就是这般的…贪生怕死…连女子的外室都愿做…”
薛鹞的额角，微不可察地跳了跳。
他未发一言，身形却如鬼魅般倏动，出手如电，将另一只不知何时又偷偷摸上船舷的人鱼猛地推回水中。
“扑通！”
落水声在寂静中被无限放大，瞬间激活了冻结的画面。
暂停的混乱被按下播放键，以更汹涌的姿态席卷而来。
好几个人鱼从船底爬上，和薛鹞缠斗在一起，而被勾住的桂儿则在不断喊着“沈郎…”
另一的林函也已经勾不住手，哭天喊地了几秒，就硬生生被人鱼拖下了江中。
而那被卢丹桃一棍砸中脑袋的人鱼，此刻晃了晃脑袋，阴冷的目光在薛鹞身上停留一瞬。
随即调转方向，直扑孤身而立的卢丹桃。
“退退退！”
卢丹桃见状，立刻将匕首在身前比划了几下，虚张声势，脚下却丝毫不慢。
她提着繁琐的裙摆，努力不让它绊住自己，一边朝着船舱方向狂奔，一边用尽力气大喊：“快来人啊，有引路鱼！！！”
少女清越的嗓音极具穿透力，撕开风幕，撞向船舱。
船舱内的脚步声骤然变得密集、凌乱、急促，正向甲板涌来。
扑向她的人鱼身体明显僵了一瞬，似乎对这呼喊有所忌惮，随即眼中狠色更浓，加速冲来。
卢丹桃心跳如擂鼓，却强迫自己冷静，绕着甲板上的杂物箱笼跑起了圈子，试图将这人鱼引向舱门方向。
她记得，今天早上下去凑热闹的时候，看到船工们为了防引路鱼，都备着好多钢叉武器。
只要把他们引来帮忙，薛鹞就不用孤军奋战。
还有那个元十三，身边也跟着不少护卫。
虽然，桂儿刚刚提到，是她把沈郎带到元家…所以沈郎才可能会变成…
心思急转间，她脚下被碍事的裙摆一绊——
“哦！”
卢丹桃短促地惊呼一声，整张小脸惊成“O”形。
随即身体便失去平衡，重重向前扑倒在甲板上。
好疼！
手肘和膝盖传来尖锐的疼痛，让她倒抽一口冷气。
她将裙摆往上拽了下，心里疯狂暗骂，薛鹞这个讨厌鬼！！老是给她弄这些累赘的裙子！
然而，没等她忍痛拽起裙摆爬起，身后那急促的、带着水渍的脚步声已然逼近。
卢丹桃趴在甲板上，眼睁睁看着一道被摇曳风灯拉得细长扭曲的影子，缓缓覆盖上自己面前的甲板。
那影子的主人似乎从慢慢弯下腰，伸出手，正要将她拉起拖走。
不行！
要被拖走就要掉进江里了！
生死一瞬，求生的本能压倒了一切。
卢丹桃猛地向侧边翻滚，同时闭紧眼睛，将手中一直紧握的匕首，朝着影子来的方向，不管不顾地狠狠一刀！
“噗嗤——”
利刃入肉的闷响，伴随着一阵温热的液体飞溅开来，有几滴甚至落在了她的脸颊和脖颈上。
紧随鲜血喷涌的，还有一小片被匕首削飞的、硬中带韧的东西，划了个抛物线，“嗒”地一声轻响，落在她手边不远处。
那人鱼发出一声压抑的痛吼，踉跄着向后退了两步。
卢丹桃趁机飞快瞥向那掉落之物。
那是一片边缘不规则，类似鳞片一样的东西，连带着血肉，正在烛光下微微发光。
鳞片？
她抬眼看了人鱼一眼，趁着他因疼痛而竭力的一瞬间，捡起那地上的鳞片，随即手脚并用地向后蹭去，紧接着连滚带爬，拉开距离。
另一边，薛鹞听到卢丹桃的惊呼和异响，心中猛地一沉。
他一脚狠狠踢开死死缠着他的人鱼，右手快如闪电般掠过桂儿散乱的发髻，抽出一根尖锐的发簪，手腕一抖，那发簪如一点寒星，疾射向袭击卢丹桃的
人鱼后心。
几乎在同一刹那——
“嗖！”
一支漆黑的箭矢，后发而先至，与银簪几乎不分先后，精准无比地没入了那只人鱼的后背肩胛处。
“呃……嗬……”人鱼的痛呼变得沙哑断续，它猛地回头。
就在它回头的瞬间，卢丹桃也挣扎着半坐起身，循着弩箭来处望去——
为首一人披着厚重的墨色披风，面容在晃动的光影下半明半暗，显得格外苍白病弱，正是元十三。
他身旁，一名黑衣侍卫手持弓弩，弩箭槽口还冒着细微的白烟。
那人鱼的目光在看清射箭之人的瞬间，眼中飞快掠过一丝混杂着恶毒与恐惧的神色。
下一秒却是掩住脸，不顾背上插着的箭矢和薛鹞的银簪，转身一个猛子，径直扎进了黑沉沉的江水中，瞬间被翻滚的波涛吞没。
卢丹桃下意识“诶！”了一声，再回头看向船头另一边。
只见那里也已空空如也，桂儿和纠缠她的人鱼一同消失不见，只剩下一圈湿漉漉的水渍。
薛鹞正满脸紧绷、步伐急促地朝她跑来，向来沉静的眼眸里是她从未见过的紧张。
“人鱼呢？”
卢丹桃支起身子，探头看向江面，只看到翻滚的墨浪。
“对方人多，没拽住，让他们带着人遁水跑了。”
薛鹞已到她身前，一把将她从甲板上拉起，动作有些急，力道却小心翼翼。
他的目光迅速扫过她衣裙上沾染的暗红血迹，脸色瞬间沉得能滴出水来，嘴唇抿成一条僵直的线，“受伤了？”
卢丹桃连忙摇头，气息还有些不稳，“没有，这是人鱼的血。”
她顿了顿，像是想起什么得意事，忍不住歪了歪头，凑近他，压低声音，笑眯眯地炫耀着：“我不仅捅了他一刀，还刮下了这个……”
她摊开紧握的手心，露出那片湿滑带着血肉的鳞片。
薛鹞垂眸快速瞥了一眼，眸色更深。
他伸出手，将她的小手连同鳞片一起轻轻阖上，低声嘱咐：“先收好。”
说完，他抬起头，看向已然走近的元十三一行人。
“二位可有受伤？”
元十三在几步外停下，声音温和，却带着一丝掩不住的疲弱气，说话间又轻咳了两声。
“我们没事，”
卢丹桃指向方才人鱼消失的江面，“但他们把桂儿和林函拖下水跑了。”
元十三眉头深深蹙起，转向身旁侍卫，语气转为沉肃：“速去通知船家，停船。待鹰扬卫抵达后，协助打捞落水之人，活要见人，死要见尸。”
“是！”侍卫领命快步离去。
元十三以拳抵唇，重重咳了几声，才缓步踱至船舷边，垂首望向那深不见底的滚滚江水，声音里带着一丝复杂难辨的意味：
“没想到，这京都的引路鱼竟真的存在。”
不，那不会是什么鱼。
卢丹桃紧攥着手中的鳞片，回想起刚才近距离看到的那张脸——
长得人的脸，相貌普通。
脸色苍白，面容浮肿，皮肤上布满湿滑粘液，双眼浑浊却透着疯狂，身上覆盖着密密麻麻的鳞片。
没有鱼尾，长着两条条腿，踏在甲板上发出“啪嗒”声响。
那绝对是人。
只是他身上的鳞片是怎么回事，那分明是长在他肉上的。
而且…
她看向漆黑一片的江面，这么大的江，这么猛的浪。
如果是人的话，他们是游过来的么？
正想着，脸上忽然被人轻轻掐了下。
卢丹桃回过神，发现薛鹞不知何时已弯下腰，视线与她齐平。
江风拂动他额前碎发，那双总是沉静深敛的凤眸，此刻清晰地映着她的身影。
“刚刚摔得重不重？哪里疼？”
卢丹桃伸出手：“手肘膝盖。”
随即，她又鼓起脸：“下次你不可以再给我弄这些给我精致土的衣服了！”
薛鹞垂眼，视线在她闪灵灵的裙子上扫了一圈，轻轻“嗯”了一声。
静默片刻，他才再次开口，声音有些发哑：“害怕吗？”
说话间，他的指腹已轻轻抚上她的脸颊，带着薄茧的温热触感，一点点，极细致地擦拭着她脸上沾染的污迹与细微血点。
动作轻柔得不可思议，卢丹桃甚至能感觉到，他指尖带着一丝几不可察的轻颤。
她歪了歪头，想了想，随即点点头：“怕。”