许云冉目不转睛盯着信哥儿涨红的脸，伸出食指抵在剑面之上，缓缓压下剑刃。
信哥儿松了口气，却见那剑刃徒然停在心脏的位置，他顿时吓得两腿瘫软，连话也说得不利索：“大人饶命，老爷们想知道您的喜好，小的无故叨扰……从前有眼不识泰山，若是不慎冒犯您，还请您见谅！”
“何时开始的？”
“就方才，出周府之时。”
信哥儿尽力身子后仰，尽量避免碰到不长眼的剑刃。
“只有今日？”
“是，是。”
长剑随他点头放下，信哥儿松了口气，攥紧衣袖擦拭额头的冷汗。
“啊！！！”
沙沙的风声夹杂凄惨的悲嚎。
三人齐齐回眸惊望，身后的湖泊前是团奇怪庞大的黑影。
“杀，杀人了……”
信哥儿颤声喃喃自语，瘫软在地，飘忽不定仰视两人。
“你看到什么了？”
许云冉拉着曹观玉蹲在草堆里，蹙眉观望那团黑影，又狐疑回头直视信哥儿的眼睛。
“有人，有人在杀人……是，是刑部，萧，萧大人……”
熟悉而又陌生的称呼叫她心头发颤，许云冉屏息呆愣，脑海里瞬间浮现出那张漫不经心的笑脸。
“你看清了？”
曹观玉举起剑鞘推信哥儿的肩膀，信哥儿笃定点头，又摇头小声道：“我……我听到萧大人的声音……”
“观玉，你看着他。”
曹观玉欲要阻止，哪料她已经借着随风摇曳的树影步步靠近湖泊，他不敢出声，听令紧捂信哥儿的嘴，压着他趴在树影的草堆里。
湖面是黑青色的，波光粼粼，微风搅动倒映在湖面的人影。
湖边有两个男人，一个跪着，一个站着。
跪着的头戴幞头。
站着的身披黑斗篷，唯独暴露在月光下的，只有那只举剑的手。
“萧大人，饶命啊！我知道错了……”
“货在哪儿？”
果然是他的声音！
冷漠低沉的嗓音轻飘飘随风散去，地上瘫跪的男人哆嗦，手捧萧玉安的衣角哭道：“我若说了，可否饶我一命？”
“君子一言，驷马难追。”
男人松开衣角，瘫坐在地，他来回观望四周的躺尸，终于下定决心，鼓起勇气仰视压在斗篷下暗沉的眸光。
他的目光追随半蹲而下的萧玉安，男人缩了缩脖颈，双手撑地，缓慢凑近萧玉安的耳边……
沙沙的风声掩盖颤声低语。
“呲！”
刀刃利落直捅心脏，鲜血飞溅一地，从斗篷里探出的手嫌恶松开。
男人一命呜呼，死不瞑目直指眼前人。
“我可没说，我是君子。”
男人仰面后摔，打破平静的湖面，石滩惊起两三只白鹭。
她吓了一跳，腿脚下意识后缩。
“咔——”
该死！竟划到了荆棘！
许云冉无措，俯视弹在衣襟的荆棘，她紧闭牙关，尽力贴靠树干，右手已然实诚停在腰间的短刀，她目视他一步步走近。
再走七步，他必然会瞧见她，她要先下手为强。
心悬到嗓子眼，她忘记了呼吸，静默细数藏在风声中的脚步声。
四，五，六……
“喵呜——”
忽而跳出只白猫，横在两人中间。
许云冉愣在原地，抬眸望去，只见他停下脚步。
她看不清斗篷下的神情，却能感受到他投来的目光。
心脏宛如崩开的绳索骤然乱跳，她不清楚萧玉安是否发现了她。
“傻猫。”
他猝然留下这么一句，敞开裹在臂间的斗篷，转身回走，消失在湖泊的天际。
风静了，许云冉扶着树干大口喘气，回过头去，只见曹观玉拖拽畏畏缩缩的信哥儿朝她走来。
信哥儿抓紧许云冉衣角，跪在地上磕头：“大人，小的，小的什么也没有干，你要救我……”
“可以。”她的目光始终没有离开散发出柔和银光的湖面，“不过你得为我办件事。”
“大人尽管吩咐。”
信哥儿仿佛抓住救命稻草，一字一句将飘飘入耳的嘱咐刻在心底。
“明日午时，给东市北门外的乞丐施粥。”
他收下曹观玉塞到怀中的银锭，只听完她那句“今夜你一直在客栈睡觉”，便火急火燎逃出黑沉阴暗的密林。
离子时还有一个时辰，老天悲悯，给了她这么个对付萧玉安的机会。
许云冉沿湖面往前走，身后轻踏的脚印随之消失在扑打的水花中。
喷涌而出的血液染红湖面，尸身被水草缠绕，只需顺着水草轻微一拉，尸身轻易浮出。
“你可知他是何人？”
许云冉扯下尸体腰间的令牌，裹在绣帕里。
曹观玉轻探男人鼻息，打量他头上的幞头摇头道：“明日应该能知晓。”
五指松开，浮肿的尸身再被水草拉到湖底，许云冉急促扑到血迹旁的树下，徒手翻挖土壤。
“且不说这个，替我找样东西，一个玉镯。”
那是她母亲留给她唯一的遗物，当年流放时走得匆忙，且不好带在身上，情急之下只好藏在此处。
趁夜色赶往此地正是因这缘由……哪料竟发生发生这样的事……
她必须要找到！
“不好，有人来了！”
曹观玉焦灼，随意抓起掉落的树枝拍打深浅的脚印。
抬眸远望，果真瞧见逐渐靠近的火光，火光越来越大，欲要吞噬密林的昏暗。
“快走！”
回过神来，已然被曹观玉拽着跑离密林。
许云冉失魂落魄走在朱雀大街上，心中隐约不安，脑海里再次呈现出萧玉安俊美狠厉的容颜，她打了个哆嗦。
四周突然喧闹起来，她茫然抬头，发现已经走到宣阳坊南门。
墨色的苍穹烧开跳跃的大口。
周府前围着一群官兵，各个手举火把。
她迟疑几秒，故作镇定缓步前走。
确切的说是隔壁的府邸，她松了口气。
不过，出了什么事？
好奇心驱使她
朝人群之间的牌匾张望。
“萧府”。
萧府？萧府！
沿门框向下看，那双冰冷幽深的眼眸正朝她笑。
真真精心苦算，连这府邸的位置，亦是在他的安排之中！
心底油然而生一股寒意，头皮发麻，腿脚不受控制僵硬得发酸，心跳如雷贯耳，她怔然对视上那双眼睛，无法动弹。
第5章
许云冉不知自己是如何跟随萧玉安挪动到他府邸里的，只觉得当时头脑异常冷静。
“许姑娘果然守时。”
萧玉安停在中堂中央，转身面对她。
两人距离不到半步，许云冉抬起头，轻易看清他瞳孔里的自己。
“萧大人，我们谈谈？”
“谈？有什么好谈的？”萧玉安上下打量她一番，坏笑道，“又想趁机杀我？”
她掏出怀中的绣帕，轻轻一抖，里边的令牌露出半角，令牌上的纹路被暗红的血迹复刻。
“你都看到了？”
萧玉安蹙眉，嘴角扯出个完美的弧度，他正要伸手接过令牌，哪料她却快他一步藏到身后。
“一命换一命，我什么也没有，可萧大人不一样，萧大人的命可要比我宝贵得多，只要放我一马不再追究我身份之事，这令牌便是萧大人的。”
许云冉仰头，直视他的眼睛继续道：“刑部尚书蓄意谋杀，这要是传出去……外边就是刑部官兵，要不要唤他们进来瞧瞧？”
“你不怕我杀人灭口？”
他往前迈了半步，俯身凑近她的脸颊，毫无波澜的眼底漾出隐隐笑意。
两人鼻息相交，鼻尖之间的距离仅有一指宽，她盯着乌黑瞳孔中放大的自己，面不改色道：“可不止我一人瞧见了，半个时辰之后，若是我没能完好离开萧府，他便毫不迟疑前去报案。”
萧玉安直起身子，默然转身往后走，他停在圆桌前，右手提起壶把，左手拿起最前边的白瓷杯。
茶水“哗哗”下冲，冲淡她心底的不安。
“敬盟友。”
许云冉回神抬眸，只见萧玉安将白瓷杯递到她眼前，她接过白瓷杯，目光随之落到杯底的裂纹花式。
她反复斟酌，回想起他那句我非君子，毅然不敢随便喝下。
萧玉安猝不及防将茶杯夺去，直视她的眼睛举杯饮茶。
再次递到她眼前时，杯里的茶还剩一半，依旧能看清杯底的裂纹花式，只是对面的杯缘多了淡而湿润的唇印。
“放心，无毒。”
许云冉故作镇定，她利落接过白瓷杯，在他意味不明的笑意中将剩余的茶水一饮而尽。
甘甜可口，冲刷干涩的喉咙，她仔细斟酌有无毒性发作。