那女童显然对她的态度很不满意，恼道：“你们都不信我！还取笑我！我不起来了！”
三四个声音一起哄她：“小娘子快将足衣穿上，省得着凉……”
“乖乖穿上衣裳，奴婢去厨房做蜜酥山与小娘子吃好不好？”
“夫人从悲田坊找了个孩子来陪小娘子玩，人快到了，小娘子还不把衣裳穿上？”
二娘子年纪不大脾气却倔得很，不肯就此罢休，执拗道：“我不是做梦，是真的，阿娘昨晚又来给我唱歌了，还说故事给我听呢……”
那妇人语气认真了些：“是真的，是真的，我们都信小娘子。”
栀子在帘外道：“小娘子，奴婢把悲田坊的孩子领来了。”
女童“啊呀”惊呼一声：“快叫她进来给我看看！”
海潮进了屋，只见一个嬷嬷两个年轻婢女围在床边，郑二娘子坐在眠床上，衣裳穿到一半，一双肉嘟嘟白嫩嫩的小脚垂在榻上，脸蛋红彤彤的，还有席子印出的纹路。
比起长姊，她的五官没那么出彩，但肌肤皙白，像雪捏成的团子，十分可爱。
海潮注意到她露在外面的一半中衣，发现领口都磨毛了，针脚也很粗，料子也粗疏，不像是郑家这种家世的小娘子所穿，与簇新的外衫放在一处更显得寒酸。
郑家随手赏给孤儿的糕饼恐怕都能裁上好几件中衣，郑夫人却让继女穿破旧衣裳，自然是故意为之。
可是这么做图什么呢？下人看见了到处说嘴，不是败坏自己的名声么？
大约是注意到她的目光，嬷嬷脸上闪过尴尬之色，连忙将外衫掩上，咕哝道：“小娘子好动，新裁的衣裳穿不了几日便破了……”
“是呀，穿上新衣裳可要小心些。”一个婢女附和道。
他们越是找补，越显得欲盖弥彰，看来这院子里的乳母、婢女，都是郑夫人的人。
郑二娘浑不在意他们说些什么，只用乌溜溜的眼睛打量着海潮，煞有介事地抬了抬下颌：“你就是那个悲田坊的小儿？”
海潮点点头，觉着有些好笑，这女童自己比她还小，倒是装出一副老成的模样。
“你叫什么名字？”
“海潮。”
二娘子蹙起稀疏浅淡的眉毛，张了张嘴又抿上，似乎拿不准该怎么评价这个名字，最后老成地点点头：“还成，不难听。”
她的目光落在海潮腰间的弹弓上，双眼倏地一亮：“你会用那个打鸟么？教教我。”
旁边的嬷嬷大惊失色：“二娘子不可碰这些，打到脸上可是会破相的，万一打到眼珠子……”
郑二娘嘟起嘴：“这个不能碰，那个不能玩……这里太闷了，我要回家……”
“家里又没人，郎君娘子和兄姊都在这会稽，小娘子一个人回去怎么办？”
“不是一个人，阿娘夜里会来陪我的，还会给我唱歌。”
婢女们面面相觑，嬷嬷如临大敌：“小娘子当着郎君的面切不可说这些……”
“知道了知道了，”郑二娘不耐烦道，“快点替我穿衣穿鞋，我要和这小孩……海潮去院子里玩。”
嬷嬷答应着替她穿好了衣裳，套上足衣，穿上木屐，郑二娘下了床，自然地拉起海潮的手：“我们去玩吧。”
又转头向乳母和婢女们道：“你们别跟来。”
栀子笑道：“海潮初来乍到，且自己还是个孩子，奴婢就在廊下远远看着小娘子，一定不打扰小娘子。小娘子若是需要人伺候时也找得到人。”
郑二娘对这栀子有些不同，想了想终于矜持地点了点头：“那就你一个人跟来。”
嬷嬷又道：“小娘子莫要忘了写大字，回头要给夫人过目的，昨日还欠了一张半呢……”
郑二娘一脸不耐烦：“知道了知道了，还早着呢！”
一边说，一边牵着海潮跑没了影。
两个孩子在庭中桂花树下玩耍，栀子果然搬了个小竹床坐在廊下，不远不近地看着两人。
郑二娘身边没有年纪相仿的玩伴，海潮又当惯了孩子中的头领，不出半个时辰两人就熟稔了。
虽然名为主仆，但郑二娘已经俨然成了她的跟班。
两人在树下垒了一会儿石子，海潮用手对着脸颊扇扇风：“太热了，我们回屋里去吧，小娘子不是还要写字么？”
郑二娘一听这话，小脸顿时垮了下来，眼睛也红了，委屈道：“你怎么也说这种话，我还当你和他们不一样……”
海潮忙道：“我只是太热了，又口渴……”
郑二娘很上道：“你想喝什么？我叫栀子去取。”
海潮本就是为了支开栀子好说话，立刻就坡下驴：“天气热，自然要吃凉一些的……”
郑二娘仰着脸，眨了眨眼：“有冰杏子露，冰梅汤，还有玫瑰酥山，酪浆，海潮喜欢什么？”
海潮一点也不同她客气：“都尝尝吧。”
又叮嘱她：“记得说是你要吃，不然他们会把我送回去的。”
郑二娘板起小脸，认真地点点头，随即挥手叫来栀子吩咐了一番。
栀子笑微微地答应下来，转身便去小厨房找庖人张罗。
海潮看着她走远，便问郑二娘：“奴婢刚到的时候，小娘子在和嬷嬷争什么呀？”
郑二娘本来已忘得差不多了，听她一提又激动起来：“我告诉他们的事，他们都不信我！还笑话我，说我做梦！”
她神情委屈，不自觉地拔高了嗓门，海潮不禁庆幸自己老谋深算，提前支走了栀子。
她歪了歪头：“什么事呀？”
郑二娘抓着袖口，有些迟疑：“告诉你你不会也笑话我吧？”
“我不会的，”海潮伸出小指，“不信我们拉勾。”
郑二娘犹豫片刻，伸出手指与她勾了勾，又叫她保证了一遍，这才道：“昨夜阿娘又来给我唱歌了。”
她一边说一边盯着海潮的脸。
海潮微微蹙眉：“你说的阿娘是郑夫人么？”
郑二娘立即摇头：“她是母亲，唱歌的是我阿娘。”
海潮心里一动：“是生你的那个阿娘么？”
郑二娘微微点了点头，神色有些慌张，一个劲往乳母和婢女们所在的屋子张望。
“不能叫嬷嬷他们听见么？”
郑二娘道：“他们会告诉母亲……”
“郑夫人知道了会怎么样？”
“母亲会不高兴的，那样阿娘就不敢来给我唱歌了……”
海潮忽然想到听人提起过，先夫人生下次女后不久便撒手人寰，那时候郑二娘还小，怎么会认得生母的模样和声音？
其中一定有隐情。
郑二娘见她愣怔，警觉道：“你也觉着我扯谎么？”
海潮回过神来：“当然不是，我相信你说的都是真的。”
郑二娘顿时两眼放光：“我就知道你和他们不一样！”
“可是我也有些事不太明白，”海潮道，“小娘子怎么认出那是你阿娘的？你看见她了么？”
郑二娘摇摇头：“我只听见声音，每次阿娘一来，屋里的蜡烛就灭了。”
“那小娘子怎么知道的？”
“除了阿娘，还有谁会给我唱歌呢？”郑二娘理所当然道，“她有时候还会给我说故事呢，说完一个故事讲一个道理，比沈先生讲的道理好听多了。”
“沈先生？”
郑二娘噘起嘴：“就是母亲给我请的业师，她讲的什么弄砖弄瓦好没意思，听她讲学我都要睡着了……阿娘说书可以读，但不能书上说什么就信什么。”
海潮忖道：“你阿娘是从什么时候开始给你唱歌的？”
郑二娘想了想，摇摇头：“记不得了……很久很久以前就开始了，不过阿娘不是每日都来的。”
海潮点点头：“她告诉过你她是谁么？”
郑二娘十分警觉：“她当然是我阿娘呀！”
“她自己没说过？”
“可是我一直唤她阿娘，她从没说不是，我问她为什么会回来，她说她想我了，所以来看看我。”
“那她去看过大娘子么？”
郑二娘摇摇头：“我不知道。”
“小娘子没问过阿姊么？”
郑二娘垂下头，像朵晒蔫的花：“阿姊不爱理人，也不喜欢我。”
“为什么？”海潮着实有些惊讶，“小娘子那么可人，阿姊怎么会不喜欢？”
郑二娘：“阿姊她……自从眼睛瞎了以后，就和从前不一样了……”
海潮心头一动，直觉其中隐藏着些什么：“从前大娘子是什么样的？”
郑二娘的眼眶红起来：“从前阿姊会陪我一起睡，给我唱歌，与我一起养小兔子、小狸子……她很喜欢笑的，她是世上最好的阿姊……”
她说着说着“哇”地一声哭了出来。
这一哭不打紧，惊动了屋子里的人，六七个人一齐冲过来。
嬷嬷一把将海潮搡开：“你这野孩子，怎么把小娘子弄哭了？”