韶光也不是金家买来的那种只会做些粗活的下人，论知书达理，她恐怕比上过半年闺学的金丝还要强些。此刻小姐待客，她麻利地理了窗边软座，把金缕带来的栀子花小心摆在茶几中央，又迅速泡了两杯好茶，捎带着几盘小点心一并端上来，脚步不停，却一丝手忙脚乱也看不见，行动井然有序，办出来的事整整齐齐，赏心悦目。
金缕每次见了都免不了一番惊叹：“韶光，你也太能干了。”
韶光笑道：“姑娘谬赞了，这都是我做丫鬟的本分。”
金缕摇摇头：“我要是有你这样的本分，怕是早就能把那间小铺子做成顾相城第一号了。”
韶光没再多话，笑着退了出去，把房间留给了小姐和她钟爱的客人。
燕频语鼻头凑近小花瓶，狠狠吸了一口气，赞道：“真香啊！”
金缕一下子笑了：“今日有个道士，见着我这花，跟你说的话一模一样。”
“道士？”燕频语奇道，“什么道士？”
“过路的，进来买撑花。”说到这个金缕想起来，“就是上回我跟你说，有个道士来买，我没舍得把你送我的那把拿出来的那个。”
“啊，他怎么又去你店里了？”
金缕想着就觉得好笑：“走在路上又被雨淋了罢。”这道士也是，顾相城的天阴晴不定，上回吃了教训，一点没学乖，第二回 还空着手出门，又被兜头浇了个透。还带着他那师兄一起淋！
燕频语想起她爹在家里提过的几嘴：“那道士可能是得意山庄招来的。听我爹说，现在江湖上许多人感念六王爷贤德，不满太子暴政，都赶来顾相城襄助。那什么道士和尚的，来的高人也不少，好像就是昌仆那个什么群玉山，说是在江湖上顶顶有名的道观，早早就表明了态度，要支持六王爷。”
这些大事，说来都离金缕的生活十分遥远。她每日所能感知的，不过是戏楼里又开了什么六贤王肃朝纲的新戏，茶馆里的说书匠又讲了多少六贤王得天下的传奇。
听完燕频语的话，金缕只是笑了笑：“既做了出家人，朝堂上这些争名夺利的俗事，又如何能管得呢？”
“啧，”燕频语脸上露出几分不屑，“出家人里头，好名好利的那可多了去了。你是没去过金陵，我爹他们太常寺里做法的和尚，求雨的道士，还有那几个国寺的高僧，啧啧，为了一点名头、香火，私下里打架扯皮的不知有多少。有一回观音娘娘生日，好多贵女去东寺上香，结果佛拜了一半，寺里的和尚都开始捂着肚子喊疼，有几个憋不住的小沙弥，竟哭爹喊娘地在大殿上拉了肚子！”
她说得绘声绘色，金缕也听入了神。只听她继续说：“后来才叫查出来，是南寺那头有人看不惯东寺香火旺盛，住持又老在和尚堆里趾高气扬，便偷偷往东寺水井里倒了好几桶巴豆粉。”
第5章
“你说这叫什么‘出家人’？”燕频语下了个结语，“我算是看明白了，真正的出家人，压根就不来我们这些俗家人面前晃悠。天下这么多山河湖海，哪里不能清清静静拜佛问道？真有那个心，何苦劳民伤财，建那许多寺庙道观，还争抢着要人来烧香捐油呢。”
金缕想起养爹养娘那边村子里，有个人曾经翻过大莽山，一路走到青河原上。青河原上最出名的就是寺庙多，和尚多，其中一座忘来寺声名极盛，信徒无数。那人好奇便前去参看，却捐不起香油钱，便只好偷偷摸摸在后门处探头探脑，刚好见到几个和尚正操着软鞭，满嘴玩笑地结伴去山下收佃租。
那阵仗，那些毫不遮掩的言语，吓得偷听那人两腿发软，好容易才没露了行迹。
原来忘来寺虽是红尘之外佛门地，却集了许多香火钱，钱生钱买了不知多少地，佛寺山下百里，住的多半都是忘来寺的佃农。他们还时常在这些佃农里招工，做些翻瓦补墙、塑像扩建的苦力活。说是招工，工钱嘛，却是凭心情给了。
左右地契是忘来寺的，那些佃农性命活路全捏在和尚们手里，怕什么？
这种事也不光青河原有，甭管是佛寺还是道观，但凡香火旺盛之地，偷摸去打听一番，都不少见。只是出家人们既能开山立派，总有些江湖手段震慑，更不肖说与当地官府的关系之密切，轻易不会有事情见光。
因此别看他们一个个“贫僧”“贫道”，大寺庙大道观里的出家人，那是真比一般商贾人家都阔绰得多。
两人交头接耳地聊到这里，金缕叹息一声：“来我铺子里的那个小道士，看着也是个富贵样子。想来也不是你说的那种，真正的出家人罢。”
说不上失望，金缕倒觉得，他长成那个样子，又处处露出矜贵脾性，实在不像是能了断红尘，清心寡欲的仙胎。
金缕起身要走时才想起来说正事：“我姐姐过两天要回家了，你小心些，可别再拿石头砸房子，回头叫她听见了。”
“我又不是什么书生小哥，”燕频语撅撅嘴，“便是叫她发现了，她还能把我们捆去浸猪笼不成？”
“到底不好。”金缕劝道，“你是官家千金，成日跟我偷偷摸摸摸翻墙，叫说出去了，又是难平的风波。”
还有一层，金缕没跟燕频语说过，她其实不太想让家里人知道自己和燕频语私交很好。
先前燕频语倒是从正门进来“拜访”过，金得来和米山山如临大敌，又是叫人打扫又是叫几个孩子都换上好衣裳见客。想他们一家，不过是刚从下头挤进上半城的小商贾，维持一座得月楼已经磕磕绊绊，何曾有幸能结交上金陵大员的家眷？
两家虽做在机缘巧合下做了邻居，但金得来也算有自知之明，只礼貌性地送过一回乔迁礼，再没主动上门贴着的。
因此燕频语主动上门来，把夫妻俩高兴得不知如何是好。燕频语好玩，装作头回见面的样子，但说话行走都难免与金缕靠得近。看在金家人眼里，只觉得这位贵女与金缕格外投缘，倒是对金丝和金绦都淡淡的。
几回之后，米山山就明里暗里地表示过，叫金缕多与燕频语走动，多叫人来，也多去她家玩，小女儿家行走便利，处好了，以后嫁人成亲都是助力。
金缕心头登时不安起来。要说金得来夫妻俩原本是不敢上门去与燕家攀交情，可这是燕频语“送上门来”，难免叫人生出什么野望。关键是，她家可还有个三弟，论起来也算与燕频语年纪相当呢。
金得来和米山山心底里打的算盘，金缕觉得难堪，也怕燕频语心烦，便没跟她提过，只叫燕频语不要总上门了。索性燕频语也不喜欢从正门进，她想来跟金缕好好玩，结果每每一进门，就叫她家人左围右陪的，生怕怠慢了贵客，浑身不自在，反而不如翻墙过来，就与金缕两人说话来得舒服。
到了金丝回家那日，因为提前定的日子，金得来和米山山早跟金缕说过，叫她那天关了铺子，在家里陪姐姐说说话，也好好休息一天。
金缕应了，一早照常在晨雾未散时醒来，穿衣到一半才想起来去不了下半城。难得的是前头也有了动静，金丝回家，米山山心里高兴，也起了早床，正往厨房吩咐菜单。
金缕心想，早饭怕是要浪费，按照姐姐的性子，多半是要晚上才来的——早上凉快但她起不来，等睡醒收拾好，天已经热了，金丝肯定又不乐意出门了。
她这个大姐姐，与金缕是天差地别的命数。同一对爹娘生的，却是一个早早丢出去，一个日日抱在怀里捂大的。用燕频语的话说，金缕穿的戴的吃的用的，还不如她大姐金丝身边的丫头。
从小备受爹娘疼爱的长女，自然脾性也娇惯些。这大热的天，家中上下谁也不觉得金丝能赶早回门，只有米山山这个做娘的一厢情愿，回回等到晚上，还是回回都早起，想着能早点见到女儿。
果不其然，米山山按照金丝口味准备的早饭，最后还是他们自己吃了。金绦乐得不用去学堂，吃完就回去睡回笼觉，金得来照常出门去得月楼，一时间家里只剩金缕和米山山面面相觑。
母女两个大眼对小眼，都不怎么找得着话说。其实金缕长得也挺像米山山的，听老人家说，孩子跟父母亲相貌越相似，就会越亲近。
可惜家里跟米山山长得最像的是大姐金丝，跟金得来最像的，则是小弟金绦。
仿佛命中注定一般，被送走的金缕有些像爹也有些像娘，合在一起，摆在几个孩子中间，便两边都沾不上了。
一路无言捱到了吃中饭的时候，金丝还是没到。米山山琢磨今日的滑肉做得清淡又香嫩，便想叫金绦给金得来送一份过去。得月楼的东西虽好吃却也重油，之前金得来犯过病，大夫说要少吃重油的菜式。
金绦满脸不乐意：“这么大的日头，巴巴去送什么饭？让那边厨子单给爹做一份不就是了。”
米山山拍了儿子一下：“几步路的功夫，能把你热死？”