祭典盛大，管弦之音即便在天牢之中也仿佛能隐隐约约地听见，只是天牢中人大多早已麻木，无人有心去听。不多时，这乐声却被兵武之声掩盖，倒有人探看。
地牢深处，远离兵武之声处，却有一道黑影无声地停在了太医易慈生的牢门外。易慈生似有所感，微微抬起头，只见那黑影通身黑衣，只瞧得出身形颀长，分外健美，竟没有一丝皮肤裸露在外，无从辨认。她看着牢门内站立着却已经不成人形的易慈生，一时沉默，片刻才道：“易慈生，你可知道我是谁。”
那声音有些沙哑，易慈生听不出来什么，便只是笑笑，道：“我双目已盲，还请阁下明示。”
“十八年前，白马啸西风。”
闻得此，原本已经奄奄一息的易慈生竟微微立直了身体，睁大了滴血的双目，血淋淋的十指微颤着向前探去，道：“是您……”
那黑影却没有再说话。
易慈生懂了，旋即微微笑了，道：“您是来杀我的。”
兰陵王府中，任荷茗劳累了一日，泡在水里只觉得浑身上下都松散了，朱杏特意选了清香的茉莉散在水波中，芬芳清郁舒缓，任荷茗不由得沉入水中，闭上了眼睛，干脆吩咐他们都下去，自己静一会儿。他正泡得昏昏欲睡，忽然听见有人轻敲屏风，张眼看去，本以为是朱杏或小昙，却听得一道女声低低道：“王君。”
任荷茗惊了一跳，那人立即道：“是我。小茗——别怕。”
镇姊？！
任荷茗慌了一跳，只能说好在水中都是花瓣遮挡了他的身体，看向声音来处，只见洛水图的螺钿屏风外，女子护着一盏灯，最大限度礼貌地背对着屏风而立，轻声道：“你别怕。宫里出了事，因是急事，所以我才不得已现下来同你说。”
任荷茗微微一顿，问道：“何事？”
薛镇道：“今日祭祀仪程繁琐，羽林卫调动初毕，尚不习惯，有人趁机潜入了天牢，试图劫狱，被血衣卫阻拦，无奈之下，将易太医杀害灭口。”
任荷茗心中咯噔一声——易太医？那般医者仁心的易太医？任荷茗与王留交好，王留总说，他与恩贵傧一般同是边疆孤儿，恩贵傧是皇贵君在乱军之中所救，而王留是当年行医济世的易太医从尸骨中救出来的孩子，收留他为义子，待他一如亲母，这样的人，竟然就这般，连清白也不得的就死了？
更要紧的是，是谁救她？难道是皇贵君？若是皇贵君可就有大麻烦了！
思忖间，薛镇却道：“说不得，却不是坏事。”
“不是坏事？”任荷茗不意听她这般说，一时失态，只听得自己的声音分外冰冷，如同锐刃刺透镜屏，“兴陵郡王缘何说，一条无辜人命去了不是坏事？”
薛镇微微一顿，却只是轻柔道：“一则，母皇吩咐动用重刑，杖刑鞭刑自不必列举，更是以针遍扎易太医双手与双眼，易太医的医术算是已毁去大半，人也是个残废了，她早有死志，只是母皇令人给她用了最好的伤药，又以立人木枷固住她身体，令她站立在牢中丝毫动弹不得，这才求生不得，求死不能。”
即便薛镇已有意轻描淡写，这般残酷的刑罚还是听得任荷茗浑身冰冷，颤抖道：“怎么会这样？母皇怎么能……”
若是他知道咸安帝打算这样对待易太医，无论如何也要想办法去救的。以针遍扎双手双眼…任荷茗身子剧烈一颤，忽然明白，咸安帝早在易太医当着她的面为皇贵君的腿施针时便起了杀心，就算不借匕首这一题发挥，易太医也早已没有活路了。
是他终究不懂，皇位上那个棠梨一般清丽温润的女子，究竟有一副如何淬满了毒的心肠。
却听得薛镇平淡地说下去：“小茗，你好生听我说——闯入天牢试图劫狱的，是燕支隐埋在京中的鹰卫，从血衣卫对劫狱时的描述来看，易太医是她们的人，之所以如今来救，是因为京中一位与她们合作的贵人反水陷害易太医，想要撇清与燕支的关系，而易太医是燕支细作的头目之一，她手中握有一份重要的情报是燕支无论如何不能没有的，所以燕支才不得已来救她。那份密报母皇已经得着了，只是不知是什么内容。”
任荷茗的心猛地一沉，道：“难道是…”
薛镇道：“小五如今已在边疆，即便是母皇疑心她或者皇贵君与燕支合作泄露军机，母皇也不会即刻发作，否则以小五如今对长安军的掌控，跺一跺脚，母皇也难办。那情报究竟是关于什么，镇姊虽然暂时无法探知，但此事母皇疑心长姊，也疑心四妹，想来总会要与我谈的，若有什么，我便再来与你知会。”
任荷茗微微一顿，这会儿震惊过去，心思清明许多，道：“易太医不像是燕支细作。”
薛镇道：“细作此类人，真正面目与素日面目全不相同，卧底之时，全然是另一个人，寻常人极难分辨。何况，听血衣卫回报，听易太医被营救之时的亲口言语，确与那些燕支细作是一伙人。母皇对此，已是深信不疑，相信是有人与燕支合作，存心离间小五、皇贵君与母皇。”
“王留呢？王留怎么样了？”
“知道你同他关系好，一早便令人留意了。”薛镇听得出任荷茗语气急，即刻便轻声安抚，“只是得知消息的时候终究晚了一步，血衣卫已然将人拿下了。事关重大，人如今在血衣侯的内狱，那是血衣侯自己的地方，情况如何，便是我也实在无法探知，但换个角度来看，血衣卫内狱是一等一安全的地方，外头人闯不进去，燕支就是想要灭口也不能，且事关燕支，血衣卫也必得细细审问，一时反而性命无碍。”薛镇耐心答了任荷茗的话，却还是道，“只怕更危险的，是皇贵君。”
她说得不错。
若真是如此，许多事便得以解释：为何皇贵君的腿忽好忽坏，为何一查下去，便查出易太医对皇贵君情根深种，易太医自己与皇贵君却都大呼冤枉。
若真是如此，皇贵君如今的困境或许可解，然而皇贵君与易太医多年来确有情分，任荷茗都不觉得易太医是燕支细作，以皇贵君的性子，恐怕更加不会容许易太医身后蒙冤。如今铁证如山，只怕要想法子说服皇贵君才是。
任荷茗咬咬牙，道：“皇贵君如今身在冷宫，易太医身死之事涉及燕支细作，想来也不能广而告之，不知镇姊有否把握瞒住皇贵君？”
薛镇略略沉吟，道：“镇姊尽力一试。然而此事必定瞒不过苏相，因此也瞒不过忬贵君，他得母皇盛宠多年，苏氏在宫中亦树大根深，若是真有心让皇贵君知道，凭我与恩贵傧在宫中的根底，虽然能与忬贵君平分秋色，但若忬贵君仅仅是想传递消息，恐怕是拦不住的。”
忬贵君在后宫中的盘根错节，的确是麻烦。
任荷茗点点头，道：“不过这消息就算忬贵君要刻意漏给皇贵君知道，也绝不能是在只有苏相知道的时候，否则母皇知道这其中是他的手笔，就算他将皇贵君拉下马去，他也无法如愿坐上皇后的位置，反而要便宜了惠贵君。”
任荷茗倒不忌惮和兴陵郡王说这个，她是定贤皇后闵氏的养女，又为定贤皇后守灵，早已算半个嫡女，只待来日正式记在定贤皇后膝下。薛钰并无意弃父另认，且就算她由皇贵君认为亲女，皇贵君再任继后，那也只是继后所养之女，并比不上薛镇尊贵。且无论如何，薛镇最不想的是惠贵君与忬贵君中的任何一人登上后位，除了这两位，皇贵君之外，再无人有能力坐住后位，后位亦不能空，最要紧的是，皇贵君在一日，薛钰就必定是长安军的首将，不会争夺皇位，故而，皇贵君是后位最合适的人选。在这件事上，薛镇与兰陵王府的利益是完全一致的。
薛镇微微一顿，道：“此事与燕支有关，朝中也早有猜测，今岁燕支还会再度攻打天门关，三日之内，母皇必定会告诉我，若是我能想法子打消母皇的疑心，想必这消息即刻便会传往边疆，到时候接触这消息的人便繁杂了，忬贵君若是有意要刺激皇贵君，便是当时了。”
任荷茗正思索，忽听得薛镇道：“今日事急，多有冒犯，还望恕罪。”
任荷茗这时才想起来，忙问道：“镇姊是如何进来的？”
皇贵君受困，薛钰走时不放心任荷茗的安危，特意留下了一支萧氏暗卫，包括首领萧守。薛镇显然不是也不能走正门进来，那么她究竟是如何绕过萧氏暗卫的？
薛镇道：“这便是…多有冒犯之处了。”
…？
薛镇轻咳一声，解释道：“事关机要，我不能光明正大地来，但萧氏卫到底还是厉害，小五在京中时倒也罢了，如今她不在，更是将兰陵王府围得铁桶一般，就是飞过去只麻雀只怕也要捉下来看看母公，若要潜入王府争取时间与你谈话，只好让慎字卫装作鹰卫，在这府里放了点火。”
任荷茗惊了一跳，薛镇即刻道：“不必在意，火只在书房侧室，凡是重要东西，小五一向都有防火的措施，不会怎样。但若不如此，一则骗不过萧氏卫，二则此事事关燕支，小五正作战阵前，母皇若是怀疑小五，怕是会有危险，若是兰陵王府也一同遇袭，母皇亲自派人调查过，消了疑心，还能安稳些。不过很快，萧氏卫就该意识到这有可能是调虎离山之计，回来找小茗。”