咸安帝责备闵氏所出的皇子，六皇女的生父闵贵傧却不敢说话，只是一味低着头——他早在先前的事中得罪了定贤皇后一系，连他的母族如今也已将他背弃，他身为高门闵氏之子、六皇女的生父，不说于后位没有一争之力，甚至在宫中都沦为半个透明人，实在是尴尬。
反而是闵才人，侧首间一对红白绚丽的三尾玛瑙步摇轻晃，明艳的容色上是淡漠如薄霜般的神情，只是看过一眼来，冷冷淡淡地道：“丽硕公主素来是孝顺的，只是失去父亲这样的事，怎能轻易放下。”
他这样说，咸安帝便平和下来，再加上，丽硕公主虽然胡闹，但自定贤皇后重病以来，已经收敛了许多，比起往日只知和美貌宫女玩耍，常常除了在病榻前照顾定贤皇后便是为定贤皇后祈福，再没有闹过一点乱子。想起这些来，咸安帝也不由心软，垂首沉静片刻，转过腕上一串翠艳的翡翠佛珠，抬头时，似乎神情悠远：“记得定贤生前最喜欢翡翠，前些日子，西南贡来一方阳绿鲜匀的翡翠，可惜定贤已经封了梓宫，不能长伴他身侧。便赏给铢儿罢。”
兴陵郡王便是行礼道：“儿臣代长兄谢过母皇。”
咸安帝这才盖下印，让冯岚将她写成的长安二字拿下去装裱，送到兰陵郡王府上，回身登上凤位，萧定君与广陵郡王也都退下了。任荷茗这时才觉得过了一关，身旁的薛钰则悄悄自桌下伸手过来，轻轻攥住他冰凉的手指，她的手温热如春，缓缓化去了他的紧绷，许久，任荷茗才颤巍巍地吐出一口气。
那厢梅贵傧自请为咸安帝清歌一曲，唱的是一首他自作的回文词，唱到“别时见梅青，青梅见时别”一句，他嗓音清冷，此时却有说不出的缱绻，咸安帝也不由感叹，吩咐拿了一对青玉梅纹镯子赏给了他。
此后便是寻常行宴，御膳一道道端上来，南府则献上一个个歌舞演乐。除夕宫宴到底多有皇亲在场，并不能容一众宫君展示才艺争宠，更不必说出身清贵的公子们尤其不愿在外人面前卖弄，何况梅贵傧这样的性子，想来他平时必不轻易开口，今日这一曲是为了任荷茗才愿意为之，任荷茗心中亦是感念。
行宴至尾声，忽然见戚惠君款款上来，他换下了方才的宫装，而改穿了一身极其华丽的舞衣，紫红衣衫轻薄似云雾，明艳若烟霞，拖出一对长长的水袖，及地青裙缕金缀珠，百褶于施礼间便悬散如花，漆黑发髻只以灿烂金珠点缀，浓妆艳抹之下，更显得容色逼人，连忬贵君那般容色都不得不逊了几分。
他深深拜下，又举目望向咸安帝，道：“陛下，臣侍自知有负陛下深恩，多年来，一直惭悔不敢面圣，如今陛下再度允臣侍参办除夕宫宴，臣侍清楚是为着钩儿的缘故，亦知自己年老色衰，不似当年，但臣侍私心，想要再度为陛下一舞，了却此生遗憾，还望陛下，恩准。”
说着一叩到地。
咸安帝一时只是看着他，并未说话。
任荷茗虽然不知其中的陈年旧事，但如何猜不到，当年咸安帝与戚惠君恩爱情浓之时，曾许他仅次于定贤皇后的尊贵，让他协理六宫参办宫宴，宴上或许因何缘故，曾让他为她作舞，彼时的戚惠君正是年轻美艳，惊鸿一舞，是她们二人的情意最鲜美的点缀。
戚惠君因家族之事困顿多年，好容易凭借女儿重新得到注视，他想要翻身，必定要紧紧抓住那往日的情意。
只看他多年如一日辛苦克制保养身姿容貌至此，又能忍得住多年不见咸安帝，不去利用一点当年的旧情只为留待今日，便知道这个男人绝不容小觑。
管弦起，戚惠君双袖一展——在这般年纪，他竟仍然翩跹若蝶，除却童子功力，这些年来，即便身为高位君傧，身处后宫一隅，怕也没有一日断了苦功。丝竹靡靡，鼓点轻巧而越发紧凑，催动他的舞步，他水袖舞起若云霞，一连转满了十六旋，终是一曲毕了。
他的舞步丝毫无可挑剔，只是终究不再是少年，停了舞步便不觉有些摇晃，咸安帝快步走下殿去，轻轻将他扶住，道了一句：“欢儿。”
戚惠君垂首浅浅一笑，道：“陛下恕罪。”
咸安帝牵住他的手，面上露出沉浸于往昔的神色：“这舞，你上一次为朕作时，朕与你是那般恩爱。那时…那时你是朕的贵君，既然如此，欢儿，做回朕的贵君罢。”
她是那样认真，就像她方才与萧定君鹣鲽情深时，或是回忆起定贤皇后时一般，短短时间，她就这样演了三场情深如许的戏码，任荷茗看得见陆恩傧眼中碎冰一般清明的嘲讽，座下看戏的人却好似一个比一个投入，有许多嫉妒不已，有许多暗作盘算……有人轻声唤任荷茗郡王君，任荷茗抬头看去，只见察理端着一碟新上的糕点奉给他，那糕点雪白半透明的糯米皮里，透出令人垂涎的玫红，正是玫瑰流心雪玉圆——任荷茗分得的是橙心儿的，没有这个。他抬眼看向萧定君，萧定君却是悄悄含笑，偷偷示意任荷茗他不吃这么甜的，这碟就给了他了，并未在意场下人全情投入上演的好戏。
任荷茗看他并未伤心，倒是微微放下心来。
咸安帝要封戚惠君为贵君，受影响最大的自然是忬贵君和阳陵郡王。
忬贵君面无表情，阳陵郡王只是自桌上取了酒杯一饮而尽，还是素来依附忬贵君依附得紧密的祥贵傧，他本就是礼部尚辅之子，忍不住道：“陛下，后宫规制一后三君，只许有一位贵君，怎可轻易…”
咸安帝只冷了脸淡淡道：“又如何？”
祥贵傧便吓得噤声不言了。咸安帝御宇多年，早已不是当初任由祖宗规矩拿捏的新皇，规矩是皇帝定的，她也是皇帝，岂会容他人掣肘。若说她原本还要考虑苏氏的想法，如今被她拿捏住错处的苏氏，已经不可能在这种事上找她的不痛快。
想来今日过后，戚惠君——不，惠贵君的蕙馥宫便会再度门庭若市，后位的角逐之中，又多了一位新的竞争者。
任荷茗端起桌上的茶杯，浅浅抿了一口。
此时女官进殿来报，已将是新旧相交的时辰，掖庭司已经备好了用于庆祝烟花，还请咸安帝移步观赏。
任荷茗举目望向漆黑夜空上的点点星辰——
新的一年，才刚刚开始。
第56章
新年无事，任荷茗除却收拾新年周太后、咸安帝、萧定君、陆恩傧和梅贵傧等人赏的厚礼——他们赏得实在是多，各自为了不同的事情，总之险些要把他那小小藕韵阁撑破了——以及应些侯府新年的仪程和陪伴祖父魏氏，便是和魏怜儿一同玩闹，只不过任荷茗初一才知道，府中除了魏怜儿还来了一位“客人”，便是姜侧侍的侄子姜小茵。
姜家祖上兴许也阔过，只不过早已落魄，至姜侧侍的母亲时，便只是个穷酸秀才，偏生其人又清高，自称要专心攻读圣贤书，不肯做什么活计养活家人，有一回更被几个自号风雅的狐朋狗友拉着去赌了一把，输得一塌糊涂，这才没法子，把自己的长子卖了抵债，即是姜侧侍。不过姜氏一家倒是因此因祸得福，依靠着姜侧侍攀上了昆山侯府，被姜侧侍明着暗着地扶持了几年，也算是个小门户了，且这一家不出什么有出息的女人，倒是专出些有手段的男子，姜侧侍算是一个，从前的姜才人也算是一个。
那姜小茵被姜侧侍接到府里来住，也不知道姜侧侍打的是什么算盘，是因自己失了宠爱而有心套牢母亲，还是又在算计着阿姐，总归他是想要为任蕴珪筹谋娶个能有助力的夫郎的，甚至并不肯便宜了姜家。
依魏怜儿说，那姜小茵就是看上了阿姐。
“扶光确实是好，谁看了喜欢都是正常。有扶光在，总不会看上你那薄情的娘，或是你那扶不上墙的珪姐姐罢？”魏怜儿歪在桌案上，笑着同任荷茗说道，他这两日病又发作起来，窝在厚厚的火狐裘子里出不得门，只得是任荷茗来看他，一张苍白小脸在鲜艳皮毛之中格外显得楚楚可怜，“要说，与任蕴珪比起来，还是你那娘好些，虽然年岁有些大了，相貌还美，多少也是有本事。”
任荷茗叫薛钰，尚且不叫她凌光，薛钰叫他也只叫他阿茗，而她们至少是已有婚约，魏怜儿与任蕴琭是真正八字还没有一撇，今生约莫也没有什么缘分，但兴许是自幼多病，生死之事都看开了，魏怜儿有时对俗世规则不甚在意，比任荷茗还要更洒脱些，他唤任蕴琭，一向是敢唤她的字。
任荷茗尚未见过姜小茵，好奇道：“那位姜公子，是什么样的人？”
魏怜儿撇撇嘴，道：“我瞧着，同他那叔父是一路性子的人。”
任荷茗实诚道：“那他就算长得像天仙，阿姐也是不会喜欢他的。”
魏怜儿听了这话，总算展颜一笑。
这时节金蜂儿端了他的药来给他吃，他自嘲一句苦汁子喝得太多，舌头都坏了，便端起来一仰头喝了，拿起个蜜饯无聊地塞进嘴里，过了一会儿，似乎想起了什么，十分兴奋地问道：“你家兰陵郡王抓到的那个燕支的金刀王女，你可见过？听说她是燕支第一勇士，长得青面獠牙，有四条手臂、三只眼睛呢。”