任荷茗随口打趣道：“比之阳陵郡王如何？”
徐希桐微微一怔，慢慢垂下浓密漆黑的睫，道：“郡王她…应当是很好的罢。”
徐希桐语气多少有些奇怪，然而任荷茗一时却没能反应过来，那日赏梅宴上，东方仪测算他妻君待他爱幸之至，是多少男子都羡慕不已的。他只一心瞧着任蕴琭远去的身影，道：“我阿姐自然是顶好的，只是她一直不肯随意娶亲，她说她要娶，便要娶她真心喜欢的男子，此生都绝不辜负——虽然希桐哥哥的弟弟想必是极好的少年郎，但她呀，就算徐家愿意嫁给她，她也未见得肯识抬举。”
说罢一回头，见徐希桐愣愣地看着他，朴慧质也不说话了，自觉失言，连忙笑道：“听说这珍铭居的凤龙呈祥宴做得好吃，我请哥哥们尝尝。”
说着出门去找小昙，连叫了几声“小昙”、“小昙”，却不见人影，然而他资财都在小昙身上，虽说放了话出去要请客，却没有钱在身上，徐希桐虽说要替任荷茗付账，任荷茗却尴尬住了，倒是那珍铭居跑堂的丁点儿不计较，笑称没有怀疑昆山侯府公子赖账的道理，宽容许了任荷茗赊账，还另送了黄金糕和桂花酸梅汤给任荷茗让他宽心，任荷茗当即十分感动，暗暗将珍铭居算作将来聚会的首选场所。好在没多久，小昙就回来了，原是看热闹走错了路，他交了钱，任荷茗终于舒了口气。
回去时，薛钰果然在楼下等他，她青衣斗笠，靠在马车上看书，任荷茗一见便笑了，道：“你这可也太假了。”
薛钰浑然不在乎，道：“今科状元可是比我这马车娘穷多了，落魄时什么活儿都干过，一开始做得不好，没拿到工钱的时候比拿到工钱的时候还多，后来慢慢做熟了，乱七八糟的本事比背过的书还多，我倒觉得是个很有意思的人。”
任荷茗含笑觑她，她体贴地撩开帘他便登上马车：“你如何知道得这么清楚？”
薛钰道：“她母亲原是幽云军的军师，早年战死了，父亲也死在战乱之中，自幼便收纳在幽云军的同亲堂中——幽云军一向信奉既然一同血战，便是实打实的姐妹，哪一个战死了，她的孩子就是所有同袍姐妹们的孩子，因此安置遗孤的地方，被前代萧峥元帅定名为同亲堂。兵部一再削减幽云军军费，叶知秋总担心定父君承担不起亡军将士家属的抚恤，加之幽云州过去常年战乱，发展一向落后，她便想找法子自己挣钱，发展生路，结果搞砸的时候居多，不得已七皇姑还救过她两回，后来她帮着经营了些定父君的产业，但她就是节俭到了极处，能不拿定父君的钱便不拿，后来定父君让她好好读书，她这几年才又停下经营静了心思好好读书，这下倒好，中了状元。只不过，读书时花的每一文铜钱她说都算是向我借的，如今欠我三百四十七两五钱四文，我多少也算是她债主。”
任荷茗讶然：“三百多两银子？她不过读个书，是怎么欠下的？喝灯油吗？”
薛钰笑道：“她从前挣钱，也有许多给邻里帮忙用了，有一年幽云州遭灾，她只好向我大借一笔，这些人并不是幽云军的人，幽云也不是我的封地，不能从账面上走，皇族虽有俸禄，却不知道多少双眼睛盯着，不能随意动用。似逐精斋这等产业，总有些镇店之宝，摆着不卖，一则为店铺抬着级别，二则也好吸引客源，当时急用没法子，只好卖了一尊翡翠孔雀明王屏风，是我自己最喜欢的雕件之一，算她借我的，倒也不亏。”
任荷茗一愣，道：“那不是…”
薛钰笑道：“是呀，是你祖父寿辰时，你和你姐姐买给老人家摆在床头辟邪镇恶的。唉，那时候还没册封郡王，手里只皇女那点俸禄银子，穷啊。没法子了忍痛将那屏风拿出来卖，虽然开的价格不高，一时却也不好卖，你来买时，我恰巧在，隔着屏风听到你同你姐姐悄悄说逐精斋的老板是个乐善好施的好人，寻常珠宝商人轻易不会卖镇店之宝，想来是遇到了什么难处，便没有趁危砍价。那时我悄悄看着你，便想，救我于水火的，竟是这么个灵秀公子。”
任荷茗并不知两人之间还有这么一番因缘，如今才算明白，为何薛钰曾说，若非念及她想做幽云军元帅及随之而来的巨大风险，早已上门提亲。得知她早存情思，任荷茗脸一红，却打岔道：“这么些银子，叶状元便是不吃不喝，得还多久？”
她道：“若是坐上了知州，六年即可。”
大晋领土区划以郡县为主，一县之长为县令，一郡之长为郡守，只有一州特立独行，官首为知州，便是幽云州。
幽云州乃是幽云军世代镇守的与燕支接壤的边关，无论幽云将士来自哪里，祖籍何方，那里都是她们的第二个故乡，是她们生和死的地方。
虽然薛钰并没有把话说出口，但任荷茗是明白的——叶知秋是萧定君和薛钰一手赞助，她，大约就是薛钰在这朝中安排的第一个助力，往后有叶知秋治理幽云州，薛钰率领幽云军镇守边关，就无后顾之忧。
任荷茗只正色道：“我明白。”
薛钰笑一笑，扬一扬马鞭，如真正的马车娘一般坐在车辕上哼起歌来，虽然是些幽云的乡野曲子，却十分真切动听。
第35章
任荷茗回家时仍是高兴极了，顾不得礼数，一路跑进祖父魏氏房中。
魏氏早也得了任蕴琭高中探花的消息，他今日为图放榜吉利，特意穿了一身正红团福寿如意纹的大袖长衫，衬着杏黄里衣，将头发挽得一丝不苟，以赤金鲤龙冠挽在头顶，格外精神，如今高兴，脸色红润神采焕发，更好似年轻了十岁。
任荷茗跑进去时，只见主夫祝氏恰在魏氏身边侍奉，他今日穿了一件明红色锦鲤莲花宝相衣衫，倒是难得在他身上见到的鲜亮，他含笑陪着魏氏说话，鬓发漆黑，侧脸贞静而洁白如玉，许是因为说话说得兴起，脸颊微红，似静静绽放的一朵红白玉兰，并不显眼，却也有素日里罕见的娇艳和欣荣，令任荷茗乍然想起，他是正当妙龄的男子。
任荷茗看得微微一怔，但旋即便顾不得祝氏在场，添油加醋、连说带比划地同魏氏描述簪花游街时的情景，把祝氏都逗笑了，魏氏更是前仰后合，高兴得不得了，任荷茗又说：“祖父知道那承禹伯年轻时也是有名的风流倜傥，今科状元倒也是很出挑的俊秀女子，只不过承禹伯到底年长了，叶状元不大会骑马，终归还是阿姐最俊美威风，又温柔和善，还教那状元骑马呢，两道的少年们瞧见，掷了不少花给她，约莫今朝过后，来侯府说亲的人就更多了。”
祝氏年幼失怙，又早早嫁进昆山侯府，一向循规蹈矩不敢有半步差池，许是觉出自己笑得失礼，抬袖微微掩住了脸，魏氏则佯嗔道：“又有什么用！她那个倔脾气，怜儿对她一往情深，多好的小子她都看不上，不识好歹。真不知她将来看上什么样的天仙。”
魏氏说的怜儿任荷茗是知道的，他是魏氏三房的嫡出公子，其母只承一个闲职，算不得显赫，但他生得雪肤花貌，性子又最最温柔淑和，是魏家公子中最讨祖父喜欢的一个。魏怜儿年岁上比任荷茗长些，按理早该定下妻家嫁人，然而他身子不好，常年吃一味雪参鹿茸丸，魏家是大族，倒也供得起，不过他三年前的秀选便是因为这个缘故落选的，也少有愿意娶这么个麻烦过门的好门户，然而退而求其次以侍位求纳，魏氏的公子自有傲气，哪里肯应，再加上他一直心仪任蕴琭，便一直未嫁，留到了如今。魏氏也明白魏怜儿身体不好，任泊峻不会同意，任蕴琭自己又似个瞎子似的全看不着魏怜儿的好，否则一早就强要任蕴琭娶了魏怜儿了。
任荷茗知道魏氏想起了不顺心的事，乖巧地挽着魏氏道：“又到冷时候了，今岁怜儿哥哥可要来府上小住？”
魏氏叹道：“来是来，只怕也是对牛弹琴。”
这是祝氏掺合不进的话题，他家中只剩下父亲和一个尚未及笄的弟弟，并没有人选可以提供，且他虽然是任蕴琭名义上的嫡父，其实和任蕴琭是同岁，虽然任蕴琭从未因祝氏的年纪，或是祝氏成为自己父亲之后任泊峻的夫室而给他任何麻烦，他究竟是没有立场像寻常嫡父那般为任蕴琭安排婚事——祝氏在京中贵眷中的交际甚至还不如任荷茗，便是有心想来也是无力，是以不再说话，只是深深低下头去。
任荷茗也无话可说。任蕴琭确实是那样的性子。有时他想，任蕴琭也许早已在父亲和母亲的悲剧中伤得太深，已然一生不愿娶夫。
魏氏见此，叹道：“只盼月亮上的玉郎降下来配了她了。”
傍晚时，任蕴琭总算驾马回来，任荷茗兴高采烈地去府门处迎接她，只见她红衣金冠，骑在高头白马上，素日温润如玉的容颜在灯烛高照之中也生出几分潋滟，见了任荷茗，无奈笑道：“你也实在太调皮了。”
任荷茗知道她说的是自己联合两位郡王君撒了她一筐秋海棠的事，盈盈笑道：“是建陵郡王君和阳陵郡王君邀我去的，也是他两个同我一起撒的，法不责众罢阿姐？”