萧韫倒茶的动作一顿，抬眼盯着许妙仪，眸色沉沉：“许兄认真的？”
许妙仪坚定点头：“我没有办法眼睁睁看着他们——一群活生生的人被就此断送。”
萧韫眸中的温度渐渐冷了下去，语气是难得的郑重：“倘若我们第一次出任务就出‘意外’了，蓝钰就算不起疑心，也很难对我们再有欣赏。许兄，你难道要因小失大吗？”
许妙仪没想到萧韫会这么回答，怔了片刻，随后道：“你担心的不无道理，但是人命关天……我们可以努力把影响降到最小……”
萧韫打断：“我知道许兄聪明，一定能想出好法子。”说着，他把茶杯递到许妙仪面前，“但是，没必要。”
“没必要？”许妙仪不接，语气有些激动，“在你的眼中，那么多人命竟是轻飘飘的一句没必要？”
萧韫放下茶杯，道：“非也。人命自然是要紧的。但你如今出手施救，不过是治标不治本。这倒罢了，万一你此举影响到我们的大计怎么办？若你非要论人命，那某可以告诉你，只要蓝家多活一天，就可能又会有数十人遇难。如此，你也是罔顾人命了。”
许妙仪沉默不语，唯有眸光晃动。
“为了最终的成功，难免是要舍弃一些东西的。”萧韫又道。
半晌，许妙仪站起身来，冷声道：“萧御史巧舌如簧，我说不过你，但我还是不能认同你的观点。道不同不相为谋，这件事我自己去做，后果我自己承担。”
说罢，许妙仪毫不留情地转身就走。
没走出几步，身后便传来了萧韫冷冷的声音：“时至今日，你以为我们二人还能彼此独立吗？”
闻言，许妙仪步
子一顿。少顷后，她缓缓道：“那么，我允许你对我下杀手。”
萧韫没想到她会这么回答，不由得怔了一下。
许妙仪很快就离开了，室内重新静默下来，唯有烛火偶尔的“噼啪”声。
萧韫对着那杯茶水，默坐许久，眸色沉沉。
翌日一早，许妙仪刚出房门，便听得旁边传来了开门的“吱呀”声。她下意识地循声看去，见萧韫正好跨出门槛。
或许是察觉到了许妙仪的目光，萧韫偏头朝她看来。
萧韫漆黑的眸子平静无波，许妙仪的眼底亦是一片淡漠。
两道目光只相交一瞬，紧接着便迅速错开，仿佛是陌生人。
萧韫若无其事地往前院而去，许妙仪刻意等他走远了，才终于迈开步子。
来到正堂外，她一眼就看见了庭中停着三辆牛车，分别载着三个大箱子——若细看，便会发现这箱子侧面开着不少小孔。
许妙仪知道，这里面装的是那些将要被做成奴隶的人们。一想到他们要像牲畜一样蜷缩在箱子里好几天，她就觉得自己的心被一只无形的手揪住了，救人的念头也随之更加坚定。
老羊派出了三个车夫，随岳强等三人一同回阳泉。
当日午后，天色忽变，隐有落雨之势，一行人不得不在路边客栈临时歇脚。
几人同桌用饭，岳强和车夫们相谈甚欢，没怎么注意到许萧两人的情绪异常。
酒还未过三巡，萧韫忽然起身：“我出去一会儿。”
岳强目露惊讶：“外头下着雨呢，你去哪儿？”
“随便走走。”萧韫淡淡答道，快步往门口而去。
许妙仪望着他撑伞的背影消失在朦胧雨幕中，眸光微动。
半晌，她也站了起来，丢下一句“我去看看他”，拿过手边的伞匆匆出门。
此时天色还未黑透，她远远就看见一道正在舞剑的人影。
但见他身形矫健，手上剑走龙蛇，光芒耀耀。其势时如雷霆万钧，时如江海凝光。
许妙仪犹豫了一下，终究还是停住了步子。
不料，萧韫在连着几圈翻身挂剑后，猛然一个上挑，激起浪波一片。随即，长剑破开重重雨幕，直冲许妙仪面门而来！
许妙仪一惊，连忙丢开伞，拔剑抵御。
“铿”的一声，两人长剑相抵，震荡开一片细密雨珠。
剑光映亮萧韫因湿润而更加昳丽的眉眼，亦照出他眸底冷冷的笑意。
“你发什么疯？”许妙仪怒道。
萧韫唇角微勾，讽刺道：“许兄鬼鬼祟祟的，某还以为是不轨之徒呢。”
许妙仪有些恼怒，冷笑一声，道：“我哪里鬼鬼祟祟了？”
萧韫不答，转而道：“来都来了，不若就切磋一番，如何？”
第22章 行动一只手从后面环住了她的腰
“好啊。”许妙仪咬牙切齿地应下，猛然收势，迅速旋身到萧韫背后，抬剑欲刺。
萧韫的反应快，当即回身一挡，并大力往前一送。
许妙仪整个人被迫后退半步，连虎口都被震得微微发麻。
紧接着，萧韫再度横剑扫来，带起凌厉的破空声。许妙仪也不含糊，全力迎战。
两人的剑光几乎舞出残影，声声铿锵有力，仿佛对方是不共戴天的仇人。
最终，两人的剑同时架上了对方的脖颈。
平局。
天色已然昏暗了下来，二人面上都淌着雨，看不清彼此神情。他们并不动作，也不说话，就这么无声对峙着，任由夜雨的洪流将他们吞没。
最后是许妙仪先开了口，她的声音在雨声中有些模糊：“你究竟为何而来？”
起初她觉得他是别有图谋，但经过这么些日子的同舟共济，她已然对他生出认同感。但昨夜一事，又让她内心大有动摇。
她想要一个答案。反正她都说出那样的话了，两个人的关系已然降到了冰点，还差她这一句质问吗？
萧韫的语气带着些许嘲弄：“许兄既要与我撇清关系，何必问这么多。”
许妙仪一噎，一时间不知道该说什么，不自觉握紧了剑柄。
但很快，萧韫又开口了：“我不是早就告诉过许兄吗？我为天下苍生而来。”
许妙仪讥讽道：“你别装了。就算我们不合作了，我也不可能去揭发你。”
因为萧韫同样掌握着她的秘密。
萧韫轻嗤一声，反问：“某为何不能是？”
“心怀百姓的人，不会做出你那样的选择。”许妙仪道。
“某已经说过，要想成事，流血牺牲总是在所难免的。”萧韫声音很冷，比这场秋雨还要刺骨三分。
“我也已经说过，我们可以把风险降到最低，可是你却不愿意走这一招，觉得它是步险棋。”许妙仪说着说着，语气就不自觉地染上愤恨，“你看似是谨慎，实际上却是上位者纵观全局的冷漠！”
“他们的生死分明还未成定局，分明是有转圜的余地的，你为何要轻言放弃？牺牲不可避免，这话没错。可难道就能因此理所应当地放弃摆在你面前的、他人的生机吗？”她字字掷地有声，透着比轰隆雨幕还要沉重的力量。
愤怒之后，她心中涌起无限悲哀，鼻中有些发酸。
她在战场上看过太多太多的死亡了，有她的祖父、父母、兄长、朋友，还有许许多多她不太熟悉、但也同样鲜活着的生命。
常有人说，战场上的将士历经生死，早就把心练得如铁一般冷硬。
她想说，这是错的。战争带给她的并不是冷漠，而是一颗对生命更加珍视的心。所以只要有机会，她就绝不会放弃任何一条无辜的生命……
无独有偶，对面的萧韫也同样陷入了沉思。
他忽地想起了很久很久之前的一件事，大概是十六年前，他五岁的时候。
那时候，天下未定，群雄逐鹿，他跟随着父兄们四处征战——当然，他是待在后方的。
那时候，他最崇拜的兄长正是他如今这个年纪，是意气风发的少年将军，战功赫赫，名震四方。
那时候，他读书还不多，有一次称赞兄长是封狼居胥的霍去病再世。长辈们笑着说，霍去病虽然功业辉煌，但英年早逝，故而不宜以“霍去病再世”夸人。
幼年萧韫懵懂地点了点头，怎么也没想到，他会一语成谶——兄长在一次战役中重伤，性命垂危。
等兄长好不容易脱离了生命危险，敌军却打了过来。他的父亲作为主帅发出命令，要求立即撤退。为了不耽误行军速度，父亲还要求放弃所有重伤患者，并，将他们杀死，以免他们落入敌手、遭受折磨。
包括兄长。
父亲告诉他：“不破不立，没有楚霸王的破釜沉舟，就不可能有巨鹿之战的胜利；没有流血牺牲，就不可能有太平盛世的到来。你不要难过，你要记住你兄长的死，记住他是为天下百姓而死，等你长大了，再完成他未竟的事业，这才是对逝者最好的纪念。”
五岁的萧韫不理解这番话，但二十一岁的萧韫理解。
如今许妙仪的几句话，仿佛又将他带回多年前的那个夜。透过许妙仪的眼睛，他似乎看见了当年哭求父亲的自己。