“将在外，君命尚且有所不受。”许妙仪淡淡道。
张邵彻底被激怒了，猛地拔高声音：“放肆！你竟然仗着萧少卿的信任作威作福，顶撞上司，实在是胆大妄为！没有规矩不成方圆，来人啊，把她给我拿下！”
张邵身边的几个官兵立即持刀朝许妙仪扑来，许妙仪握住剑柄，冷冷朝他们看去。她目光所及之处，仿佛有一把无形的长剑扫过，其势摧枯拉朽，令官兵们不由得心生畏惧，一下子僵在了原地，就连浸淫官场数年的张邵也莫名觉得胆寒。
许妙仪总是以温和的面目示人，以至于有时候她自己都忘记了，她是在战场上生活了将近二十年的大将军，是从尸山血海中杀出来的。用民间的话来说，阎王见了都得敬她三分。
许妙仪盯着张邵，冷声道：“张少卿，这是何意？想同室操戈不成？”
张邵努力镇静下来，阴鸷道：“不，我这是替萧少卿清理门户。”
“好啊，那我今日也来替朝廷清理清理门户……”许妙仪微微一笑，轻声对简青川道，“全杀了，一个不留。”
杀人是简青川的一大爱好，听罢许妙仪的话，他眸中不禁泛起浓烈的兴奋之色，弯唇笑道：“好。”
张邵不过带了五个手下，于许妙仪和简青川而言，简直是小菜一碟。不出片刻，胜负便已初见分晓。
张邵哪里能想到这二人竟如此厉害，惶恐不已，想要趁着他们还在与官兵缠斗悄悄溜走。
不料还没走出几步，他的后领便被人一把抓住，许妙仪的声音在耳畔响起：“去哪儿啊？张少卿？”
此时许妙仪不再伪装男声，展露出原始的柔美嗓音，在张邵听来，简直像是讨债的女鬼。他被死亡的恐惧所支配，一时没想那么多，只颤声问：“你、你放肆！我告诉你，我可是正儿八经的朝廷命官！”
“那又如何呢？”许妙仪满不在乎。
张邵更慌了：“你、你怎么敢谋杀朝廷命官？！你就不怕、不怕……”
“我为什么不敢？”许妙仪冷笑，“你们不也杀了朝廷命官吗？”
说罢这句话，许妙仪眸光一凛，猛地将长剑送入张邵腹中。
张邵双目园睁，口中溢出大量鲜血，很快便没了气息。
许妙仪嫌恶地将其抛开，转头重新切换成温和的面容，关怀简青川：“你可有受伤？”
简青川抬眼看去，只见许妙仪面上溅着点点艳丽的血迹，又有树荫漏下的斑驳光点摇曳，极致的明朗与极端的血腥交织，形成了一种极其矛盾的、怪异的美。
简青川呼吸一滞，忽然就觉得，她好美。
“简青川？”许妙仪又唤了一声。
简青川被拉回现实，笑着宽慰道：“我没事。”
“那就好，”许妙仪轻吁一口气，抬袖抹去脸上血迹，“走，趁着其他人还没过来，我们去看看阁楼里有什么。”
两人来到阁楼前，一把劈断门锁，推门而入。
这阁楼里面积不大，不过一丈见方，堆放着一些杂物。
两人四处翻找，突然听得一阵轻微的吱吱声从头顶传来。
许妙仪抬头看去，看见了一面“平闇”——这是盛行于民间的一种天花板设计，在房梁上铺设数道木条，横竖交替，框出数个小方格，再在上面铺上木板。
平闇与房顶之间存有一定空间，可以用来堆放杂物，故而平闇通常会留出一个口子以供出入。
两人很快就找到了那个口子，又在角落寻得了一把梯子。合力将梯子搭在口上后，许妙仪道：“我上去看看，你在下面等我。”
简青川也不客气，只叮嘱道：“要小心。”
许妙仪点点头，沿着梯子往上爬。
就在脑袋越过平闇的那一瞬间，伴随着老鼠们四散而逃的声响，一张大半边血肉裸露在外的人脸猛然闯入许妙仪的眼帘，人脸上的两只几乎要瞪出来的眼珠子死死盯着她。
许妙仪纵使见多识广，也被这突如其来的一幕吓了一跳，差点没站稳。
“怎么了妙仪？”下方的简青川敏锐地注意到许妙仪的反应，急忙出声询问。
“没事，只是一具尸体罢了。”许妙仪深吸一口气重新冷静下来，爬上平闇板。
再抬眼看去，只见一个已然没了生气的男人靠坐在杂物堆上，他的脸部、颈部、手部之上皆是大片大片的血肉模糊，想必都是被老鼠啃噬出来的。
这男人约莫二十来岁，穿着打扮精致讲究，约莫出身富贵人家。值得注意的是，他胸前挂着一串黯淡的血迹。
许妙仪盯着这串血迹，思绪凌乱如麻。
张邵费尽心思要掩盖的这具尸体，究竟与尚书之死有怎样的关联呢？
事情还真是越来越错综复杂了……
罢了罢了，还是先将人弄下去吧。
许妙仪从平闇板上探出头，招呼下方的简青川上来帮忙，两人一起将尸体抬出了阁楼。
尸体已经僵硬，只能保持原先的坐姿，他们便将其摆放在了树下。
就在这时，忽然听得微风送来一阵脚步声。
许妙仪一惊，连忙对简青川道：“快砍我一刀！待会儿我们就说，有蒙面刺客潜入莲华园，企图毁灭线索，我等与其搏斗，张少卿不幸身亡。”
简青川故作不忍，犹豫了好一会儿才终于抬手在许妙仪左臂上砍了一下。
鲜血涌流而出，剧烈的疼痛令许妙仪忍不住倒吸一口凉气。她强忍痛苦，又在简青川后背划了一刀。
将将做完这一系列动作，便有三个人影走进了许妙仪的眼帘。她定睛一看，见来人
是赵成以及另两个萧韫的下属，不禁松了一口气。
三人瞧见满地血腥和横七竖八的尸体，皆是震惊不已，忙问是怎么回事。
许妙仪出于谨慎，只将编好的谎话告知几人，接着吩咐道：“你们速速去将此事告知萧少卿！顺便把这尸体抬到附近的屋子里去，找信任的人严加看守。”
“是！”
*
花开两朵，各表一枝，萧韫带人在陈刺史书房搜查，企图找到那样要了他命的东西，却是一无所获。
正当萧韫焦头烂额之时，一个侍卫匆匆来报：“郎君不好了！莲华园那边传信来说，许郎君和张少卿在某阁楼中发现了一具尸体，不料有蒙面刺客前来抢夺，混战中张少卿不幸身亡，许郎君也受伤了，不过好在，尸体保住了。”
萧韫愣了一下，旋即轻笑出声，道：“走，去莲华园看看。”
出了陈府大门，萧韫正欲上马车，不料身后突然有一道阴阳怪气的青年男音响起：“哟，萧少卿。”
萧韫回头看去，见来人玉冠锦袍、光彩照人，年轻俊朗的面上堆满讥诮之意——正是当今陛下的少子，庆王。
也是除太子外最有竞争力的继承人选。
庆王与萧韫的目光交汇处荡开无形的波澜，周遭气氛迅速变得微妙。
萧韫很快收回目光，不紧不慢地行礼：“臣萧韫拜见庆王殿下。”
他弯腰低头，却没有半分谄媚之态，如青松覆雪，自有另一番风骨。
庆王冷冷睨着萧韫，皮笑肉不笑：“萧少卿真是好敬业呐，来祭拜陈尚书的同时也不忘搜证——是在找什么呢？”
“自然是找破案的蛛丝马迹。”萧韫的语气也是不卑不亢。
庆王长长地“哦”了一声，慢悠悠地说：“那萧少卿可要早日破案，为陈尚书报仇雪恨啊，本王拭目以待。”
萧韫勾了勾唇角，道：“臣谨记，定不负殿下期待。”
庆王唇齿间溢出一声嗤笑，转身扬长而去。
*
萧韫料到莲华园这边不会太平，故而早早安排了郎中随行。
经郎中处理好伤口后，许妙仪便与简青川亲自蹲守在尸体旁，以确保在萧韫来之前不出变故。
许妙仪正出神地思索这尸体与尚书案的关联，倏然听得有人恭敬唤道：“郎君。”
她抬眼看去，恰好撞入萧韫盛满担忧的眼眸。她眼睫微颤，迅速错开目光。
萧韫见许妙仪胳膊上裹着大片纱布，不禁目露担忧，问：“伤得重吗？”
“不重，多谢少卿关怀。”许妙仪客气道。
萧韫低低喟叹一声，道：“何必对自己下手那么重？”
“你知道了。”许妙仪并不惊诧，语气平淡。
“我有那么愚笨吗？”萧韫失笑。
许妙仪不就此多说什么，转而开始叙述自己发现阁楼玄机以及与张邵冲突的过程，随后又道：“我当时想着，那阁楼中应是有什么玄机还没来得及处理，倘若我在张邵的逼迫下一走了之，必定会永久失去这条线索，所以就一不做二不休了。”
“后来，在阁楼中找到的这具尸体直接印证了我的猜想——此人应当是撞见了杀手行凶，被灭口了。这尸体的胸膛有个掌印，杀手害怕掌印会暴露自己的相关信息，却又来不及将其带走，就只好将他藏了起来，想着第二天在张邵的配合下来取。”