扪心自问，她还做不到亲手推苏淮卿去送死。
季楠思暗暗思索着，并未察觉到自己的神情悄然之中紧绷了不少。
“楠思？”
皇甫临渊的唤声将她拉回了现实。
“你的脸色看上去不太好，可需要停车休息会儿？”
季楠思转眸望去，对上了他关切而又带着探究的眼神。
“臣女无碍。”季楠思摇了摇头，“臣女现下只想快些见到父亲，亲眼确认他的安危。”
皇甫临渊眼底的探究少了些，“好，孤会命人加紧赶路，不过……”
他顿了顿，视线一垂，落在了季楠思身上的那件男款里衣上，幽幽道：“到了下一座城镇时还是要停下来休整一番，换身干净、合适的衣裳。”
他故意加重了‘干净’、‘合适’几字。
季楠思明白他的言外之意，这是让她丢掉有关苏淮卿的一切，从今往后都不要再和他有往来。
她乖顺地垂下了眸子，“臣女知道了。”
*
接下来的两天里，季楠思一行人彻夜赶路，沿途经过了两三座城镇，皆没怎么停留。
许是因为此次凌汛的受灾范围主要在临州西部，所有灾民都被安置到了南部，他们从北部南下并没怎么见到灾民。
可饶是他们路过的那些城镇并未受灾，城中的百姓看起来都很是奇怪。
在丹阳、亦或是在西丹的其他城镇，街头巷角随处可见欢笑奔跑的孩童，围炉谈话的老人。而季楠思他们在路过的城镇当中从未见过这些景象。
哪怕是在集市上也没有热情叫卖的商贩，甚至一眼望去，各摊位商铺中的货物都寥寥无几。
他们所见到的人大多步履蹒跚，眸中黯然无神，仿佛被一层看不见的阴霾所笼罩。
百姓们瞥见他们这些明显的外乡人也没有半点热情，有的甚至还会专门躲着他们走。
明明没有受灾，这里的人似乎过得也并不怎么好。比之于西丹其他州、其他城镇，这里更像是被一切繁华、喧闹所遗忘的地方，了无生气……
两日后的傍晚，季楠思随皇甫临渊抵达了临州主城，安城。
守城的士兵统领看了东宫的令牌，精神一振，小跑着在前方带路。
季楠思捏开了车帘的一角朝外探去视线。
路上的行人比之前的几座城镇都多，但他们的脸上还是笼罩着一片说不清道不明的灰蒙感。
偶有几人瞥来一眼，也很快别开眼。
季楠思放下了车帘，总感觉临州这个地方、包括这个地方的人，不太对劲。
一刻钟后，马车停在了刺史府前。
那名带路的士兵统领的声音自车窗外传入。
“殿下，刺史府到了，季国公这会儿在外公办，小的已经让人去寻了。”
皇甫临渊提前派人知会过季梁，今日傍晚左右他会和季楠思抵达安城，也不知为何季梁明明收到了消息，却没来城门口相迎，甚至没有待在刺史府。
齐焰在外边应话，“可以了，你退下吧。”
“是。”士兵抱了抱拳，带起一阵盔甲甲片撞击在一起的窸窣响动声。
齐焰领着几个精锐将周围大致探查了一番，随后再度来到车窗边。
“殿下，您可以下来了。”
车厢内，凝霜扶住了季楠思的臂弯，“主子，奴婢扶您下去。”
季楠思点了点头，伸手搭住了凝霜。
她的腿伤虽然大抵痊愈，可前两天的夜里淋了那么久的雨，回来后再度隐隐有些犯疼。
随行的御医看过了，说是没什么大碍，但是短期内还是要少折腾，切莫跑动。
凝霜听了御医的话，对季楠思更加上心，恨不得时时刻刻都跟着她。
皇甫临渊目送着主仆俩踱出车帘，正要起身……
一道戏谑的声音让他顿住了身子。
“瞧瞧这是谁来了？”
虽然皇甫临渊现在身处车厢内，并未看见外边是谁来了，可这道声音他却很是熟悉。
来人是他的三皇弟，也是这次被父皇派来跟在季梁和苏淮卿身边好好学习一番的，皇甫临风。
皇甫临渊与这个贵妃娘娘所出的弟弟一向不对付，平常说不了几句话就要陷入剑拔弩张的氛围。
奈何父皇此次派三皇弟来临州还有别的吩咐，这也是前几天三皇弟的暗部来找他的原因。
皇甫临渊猛然起身，疾步走出车厢，跃下车辕落在了皇甫临风的面前。
“护国公既在外公办，你怎么不跟在边上学习，就这么留在刺史府当闲人？”
这张口的第一句话便充满了火药味。
皇甫临风早已习惯了皇兄的态度，不以为意地笑了笑，“我这不是接到皇兄远道而来的消息，想着留下来迎接你呐！”
他视线一转，看向一旁的季楠思，笑眯眯道：“季小姐，好久不见。”
季楠思颔了颔首，没有应话。
皇甫临渊并未忘记冬至宴上，皇甫临风曾戏谑地向季楠思提起过求娶之言。
他往侧边踱了一步，迎上弟弟的视线，“有什么话，跟我说就好。”
皇甫临风收起笑，换上一副严肃的神情，“如此说来，有一句话，我这个做弟弟的，确实应当对皇兄劝上一劝。”
齐焰立在兄弟两的几步之遥，顶着张黑炭脸，险些就要发作。