她蹲下身来，很认真地瞧着面前的小孩儿，几瞬之后，轻轻地捏了捏她肉乎乎的小脸蛋儿。
谢星煌一歪头，有点茫然地瞧着她。
青女脸上的笑意更深了，目光当中，却平添了几分稍显思念的温柔。
她握着这孩子的一只小手，站起身来，含笑同谢夫人说：“小星像娘。”
这是一句任谁都听不出毛病的话。
但谢夫人明了其中的深意。
她回忆起当年从金陵分别时，沈维仪的脸孔来。
那副面容正逐渐地跟面前的谢星煌重合。
一晃眼，已经是五年前的事情了啊。
她不无感怀地舒了口气：“是啊，小星像娘。”
……
秀柳的婚姻变故，无疑是今晚城内最大的谈资。
只是因谢夫人果决又狠辣的杀鸡儆猴，事实上并没有引起多大的风波。
周彦生跟周夫人提起这事儿来：“别出去乱说话，你就当不知道。”
谭福成也跟谭夫人耳提面命：“不准掺和这事儿！”
谢夫人妹妹的笑话，是好看的吗？
庞家那边儿，也是闭紧了嘴。
就是妯娌两个聚在一起的时候，忍不住会骂一骂赵瑜：“真是杀千刀的王八蛋！”
秀柳跟高高，一起在谢家吃了晚饭。
吃完之后，又要回去。
谢星煌好不放心：“不要走了，秀秀姨！”
她忧心忡忡：“她们欺负你跟高高怎么办？”
陶妈妈也说：“是啊！”
秀柳却很坚决：“那本来就是我的家，我也没什么对不住她们的，问心无愧，为什么要躲？”
到底带着高高回去了。
陶妈妈就说：“那我跟你一起过去睡，有个什么，也好照应。”
一直没怎么说话的青女这时候却开口了：“还是我去吧。”
她瞧了陶妈妈一眼，笑吟吟道：“要是真有点什么，妈妈老胳膊老腿儿的，怕是比不上我。”
惹得陶妈妈没好气地瞪了她一眼。
秀柳想要推辞，但谢夫人发话了：“就这么办吧。”
她看着这个妹妹，柔声说：“听话。”
姐妹两个对视了一眼。
秀柳到底还是点了头：“好，就听姐姐的。”
……
四间正房。
赵老娘婆媳三个睡在西边那间。
秀柳、高高，再加上青女，睡在东边那间。
这一晚对两边人而言，都是个不眠之夜。
赵老娘想不明白：“都说是宁拆一座庙，不破一桩婚，现在这些年轻人都是怎么想的啊，说不一起过了，就不一起过了？”
她知道这事儿之后，愁得是两个儿媳妇谁大谁小，哪知道谢夫人这妹子脾气忒大，直接就掀桌子不干了？
赵老娘虽是初来乍到，但也十分地领略了谢夫人和秀柳的手段。
再想到先前血淋淋给人抬走的那个韦参军……
她鬼使神差地想到了自己的儿子。
倘若秀柳还是赵家的儿媳妇，那儿子当然仍旧是谢夫人的妹婿，那估计也不会有什么事儿，至多就是罚酒三杯。
可秀柳要是狠了心，不做赵家的儿媳妇了……
那儿子以后如何，怕就很难说的。
赵老娘翻来覆去地睡不着，越想越是担心害怕。
到了半夜，听着小燕睡得熟了，到底还是没按捺住，叫了声：“小燕她娘……”
春梅的声音很清明：“娘，怎么了？是要起夜吗，我陪您一起。”
赵老娘就知道，儿媳妇也是一整晚都没睡。
她心里边儿重重地压了什么东西似的，直往下坠。
儿子不在身边的这几年，春梅待她，真是没得说……
可是……
赵老娘思来想去，到底还是一狠心，张了口：“你们俩能嫁给一个男人，可见也是有缘的，何必非得闹个你死我活？”
“不然，你就退一步。”
她试着劝儿媳妇：“今天的事儿你也瞧见听见了，谢家那个小娘子，说话可不客气，僵持得时间久了，对小燕也不好，咱们哪得罪得起谢家？小孩儿都得罪不起，更别说大人了……”
春梅声音很低地“唔”了一声。
赵老娘心想：这是什么意思？
答应了，愿意她来做小，叫秀柳做大？
还是说就是那么随口含糊地应了一声？
赵老娘自己也觉得没脸，臊得厉害，更没什么颜面去追问了。
人上了年纪，本就觉浅，翻来覆去的，直到天快亮了，才勉强合眼。
等到第二天天亮，松良娘子果然来了。
虽说秀柳应允了她进来，但松良娘子还是请着赵家婆媳三个出去说话了。
人家客气归客气，自己不能太不把自己当外人。
再则，到了外头，说话也方便。
不多时，王家媳妇也找过去了。
过了一晚，她的态度也软了：“春梅，形势比人强啊！”
王家媳妇有些物伤其类：“倘若只是出身也就罢了，偏你男人也偏着后边那个呢。”
她昨晚才在姑姐谭夫人那儿打听来的消息：“你是不知道，人家真是千金小姐，十指不沾阳春水，但凡赵瑜在家的时候，饭都是他做的……”
在村里头的时候，哪见过男人做饭啊！
锅铲掉地上了，他们都不带捡的！
别说是春梅，连赵老娘都吃了一惊：“什么，竟有这回事？”
“是啊，”王家媳妇酸溜溜地说：“老娘也瞧见了，人家细皮嫩肉的，眼大眉细，跟我们可不一样。”
再去看春梅，便见她怔怔地坐在那儿，好像魂儿都不知道跑哪儿去了。
似乎是察觉到她的目光，忽的打个激灵，又跟个闷葫芦似的，低头瞧着脚面不说话了。
王家媳妇也觉无奈：“春梅，你别老不说话啊，相貌比不过人家，家世比不过人家，肚子里头呢，生的又是个丫头，还跟个闷葫芦似的——别说是男人，女人也受不了啊！”
春梅神情木然，低声说：“我就算是说话，又顶什么用呢。”
王家媳妇给噎住了。
是啊，事到如今，还能怎样呢？
……
夏日炎炎，也就是深夜到清晨这段时间，相对还好一些。
才过子时，李桂娘便收拾妥当，干净利落地出门了。
街面上一如既往地没什么人——本来也是，这个时辰会出现的，除了巡街的，就是酒鬼了。
她照常从河边途经，人都过去了，忽的又察觉到几分不对，重又退了回去。
“……谁在那儿？”
河边坐着的女人似乎吃了一惊，随之有点局促地站了起来。
李桂娘原还害怕是妖魔鬼怪，这会儿见是个女人，脸上还有未干的泪痕，心里边儿就明白了。
“我的好姐姐，”她叫那女人：“这深更半夜的，你有什么想不开的，一个人跑到河边来？”
李桂娘劝她：“人哪有过不去的坎儿啊。”
那女人一下子就哭了。
只是哭，也不说话。
李桂娘由着她哭了会儿，又说：“姐姐，我看你这模样，也是吃过苦的，能吃苦，就能受累，能受累，怎么还养活不了自己？”
她自己说自己：“不怕你笑话，我男人早就死了，留下我跟孩子过活，孩子张着嘴要吃饭，还要上学读书，我是当娘的人，怎么能撒手不管？”
李桂娘跟那女人看自己的手：“我纳了六年的鞋底，不用顶针，手上的茧子，针都扎不透！”
那女人听了，就不哭了。
过了会儿，又问她：“这里还有纳鞋底的活儿吗？”
“我现在不干那个了，费力气，伤神，赚的还不多！”
李桂娘跟她说：“茶馆儿里的娘子给我介绍了个新活儿，给人家做饭，收拾院子，你要是能干的话，我就介绍你也过去！”
那女人有些意动，又有些警惕：“怎么这个时间过去？”
李桂娘“嗐”了一声：“那雇我的娘子，是个梳头娘子，她要赶着时辰，及早去给新娘子和夫人太太们梳头，她早，我肯定也得早了呀！”
那女人却又迟疑了：“我要是去了，你干什么呢？”
李桂娘看她已经十分意动，就知道她没了求死之心，当下拉住她，就往外走了：“我时间要来不及了，咱们边走边说……”
……
大清早的，秀柳才刚起身，预备着往外头去洗漱，不想赵老娘火急火燎地找过来了，身后还跟着眼眶通红、不知所措的小燕。
“小燕她娘不见了！”
秀柳听得楞了一下，回过神来，又问她：“是不是出去了？”
赵老娘十分肯定地说：“肯定是出去了，不在茅房，屋里我都找过了！”
秀柳又问她：“她的衣服和用具都还在吗？”
赵老娘又一次火急火燎地答了：“都还在呢！”