谢星煌的同桌，是个年纪看起来跟她差不多大的女孩子，见到她，很高兴地跟她打招呼：“我叫永永，康永永，你叫什么呀？”
谢星煌就跟她说了自己的名字，末了道：“你也可以叫我小星！”
她们像两只陌生的小狗似的，互相嗅了嗅，犹豫着要不要跟对方做朋友。
谢星煌犹豫得更多一些——因为她不太缺朋友。
她说：“我好像没见过你呀！”
“因为我是刚跟爹娘和姐姐、弟弟们搬过来的！”
康永永很热情地问她：“你要不要去我家做客？我们家的饭很好吃的！”
谢星煌有点羡慕她了：“你有姐姐？”
康永永抬头挺胸：“我有三个姐姐！”
谢星煌好妒忌她！
谢星煌想了想，说：“我也有姐姐，就是他是男的！”
康永永：“……”
康永永迟疑着说：“这是哥哥吧？”
谢星煌：“……”
康永永又说：“我还有个弟弟，他特别特别地可爱，你一定会喜欢他的！”
而后问她：“所以你中午要不要去我家做客呀？”
谢星煌不太感兴趣，随意地打了个哈哈：“再说吧。”
等到中午放学，看康永永似乎还要邀请，就装作没听见的样子，快步跑开了。
回到家里，秀柳跟陶妈妈一起围拢上来，七嘴八舌地问几个小孩儿上学第一天，感觉怎么样。
谢星煌就如实地说了。
秀柳禁不住道：“她有三个姐姐，再加上她，那家里边不就是四个女儿，一个儿子？”
陶妈妈很轻地皱了下眉，末了说：“不去也好，这种人家里的儿子都是宝贝疙瘩，要是磕了碰了，可有得闹呢。”
谢夫人在旁边，少见地有点怔楞：“啊？康老师家里边有那么多孩子吗？”
……
康永永很失落地回到了家里。
一只胸前生着纯白口水巾的狸花猫听见声音，喵喵叫着跑过去，很亲昵地蹭了蹭她的脚踝。
康永永好难过：“小米，我好像没有交到朋友。”
厅里另外三只猫猫很诧异地看着她，不可置信。
不会吧，你没有跟她说你有猫吗？
是四只超级可爱的猫猫哟！
第8章
初夏的风，带着温暖旷远的香气。
院子里晾晒着大片的床单，将空间分为两段。
陶妈妈老早就在外边儿晒了水，再在厨房烧一壶，兑进外头水盆里边儿去，是刚刚好适宜洗澡的温度。
秀柳跟谢星煌在一头，谢夫人、陶妈妈跟谢道安、谢道靖和高高在另一头儿。
谢星煌给脱得光溜溜的，抱着自己心爱的小鸭子，也叫秀秀姨撵小鸭子似的撵进水盆里。
她还很郁闷：“之前不都是晚上洗我吗？怎么现在白天也洗了！”
秀柳帮她解开头顶的小辫子，一边慢慢地梳理，一边笑着跟她解释：“因为近来天气热啦，太阳出来，能把水晒热，省好多柴呢。”
谢星煌似懂非懂地“哦”了声：“要省着用柴！”
秀柳应了声：“对，就是这个意思。”
谢星煌就想起今上午刚刚学过的那首诗来了：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”
她这么一背，那边儿谢道靖跟高高受到感召，也跟着背了起来。
孩童郎朗的诵书声交叠在初夏的风里，有种恬淡的静好。
等洗完澡，秀柳拿了把小剪刀，叫谢星煌把手脚依次放在水盆里，在水里给她剪指甲——这样指甲不会飞得到处都是，更不会崩到脸上去。
几个小孩儿都新换了衣服，乖乖地坐在小椅子上晾头发。
谢星煌很好奇地问她阿娘：“康永永的爹爹是老师吗？”
其余几个小孩儿也有点好奇。
尤其是谢道安。
他毕竟早就入学了，学校里的老师也几乎都认得，没听说有姓康的老师啊？
谢夫人也不隐瞒他们：“不只是康永永的爹爹，她阿娘也是老师呢，他们都是才入职的。”
谢星煌说：“哦哦！”
谢道靖跟高高也说：“哦哦！”
只有谢道安问了一句：“他们是从哪里来的？”
谢夫人看了长子一眼，说：“他们是从蜀地的泸州来的。”
谢道安隐约猜到了一点什么，点点头，没再说话。
……
康永永的爹叫康少隐，康少隐的爹叫康宗尧。
康宗尧是从前的泸州长史，不过现下却投到谢元德门下来，只是职位未定。
倒是康少隐夫妇两个，因素日喜好文墨，也对谢氏创建的新式学堂很感兴趣，前来考察之后，一起报名，成了谢氏学堂里的老师。
理所应当的，康永永作为他们夫妇俩的独女，也就顺势在这儿就读了。
康家小夫妻给此处带来的第一个变化，就是在学校的课程当中，即将增添一门药学应用。
具体展开来说，就是会专门教导学生们辨别常见的药草，了解它们的功效，乃至于熟记若干个常用的简单药方。
譬如说麻黄汤、桂枝汤、白头翁汤等等。
学校里课程增设可是大事儿，必须得报到姚校长那儿去，等过了他这一关，再知会给谢夫人才行。
谢夫人知道之后，也没有贸然定下，而是说：“想法是好的，听起来可行性也不低，只是到底能不能实施，还得等你们把具体的教案写出来，叫专人看了才知道。”
她很少说笼统的话，既然对这个想法表达了赞赏，也就用具体的行动表示了对这夫妻俩的支持：“这两个月，给他们俩按普通老师五分之二的授课时间排课，空闲出来的时间，是叫他们琢磨着写新科目教案的。”
又叫秀柳记着：“五月、六月，给他们俩额外加一倍的月俸，既是钻研公务，不能叫他们自己出钱。”
“只是丑话说在前头，”谢夫人神情肃然：“钱花了，就要看到账目，时间给了，就得见到结果，要是没有，过了这两个月，我另有话说。”
康家夫妻看她如此年轻，说话做事却极老辣，且敬且慕，正色应了。
谢夫人又叫秀柳去跟姚校长说说：“不单是康少隐和蒋映真这二人，书院里旁的老师有类似的提议，也照这个待遇来，将此引为常例，至于具体的如何实施，就得叫你们专门来琢磨了。”
秀柳应声去了。
谢夫人却更觉得缺人来了。
私底下跟丈夫说：“摊子铺得越大，越觉察出人才不足了。”
谢元德站在她身后，轻轻地替她揉肩：“已经很好啦，想想当初，咱们流离失所的时候，现在不远比那时候强？”
谢夫人听得失笑，略微顿了顿，又回头看他：“你觉得宋家那个女孩儿怎么样？”
谢元德叫她问得一怔：“宋家——哦，宋姨妈家那个？”
谢夫人点了点头：“对，就是她。”
谢元德素日里事忙，也只是隐约地知道有这么个人，听妻子这么问，便顺嘴问了句：“怎么说起她来了？”
谢夫人便说：“先前宋养直玩忽职守，叫我下令给打了，你总还记得这事儿吧？”
“我怎么不知道？”
谢元德哼了一声：“周彦生这两天正不痛快呢，偏他也不肯明说，只是耷拉着脸给人看，我就当不明白，气死他！”
谢夫人听得忍俊不禁，接着这个茬儿，继续道：“周家人不高兴，我倒不稀奇，倒是宋姨妈那边儿，竟也没什么动静，实在稀奇。”
她如是说着，脸上流露出一点感慨的神色来：“我悄悄地着人打听了，才知道是那女孩儿给劝下来的。”
“你素日里不怎么见内眷，所以不知道，是个很聪明大方的孩子。”
“女孩子从小跟着母亲寄人篱下，要么容易自卑，要么容易过亢，难为她落落大方的，处事也周到明理。”
最后才是谢夫人的目的：“我倒是有心叫她到我身边来做事，只是不知道你的意思，毕竟宋家跟周家走得太近了，以后……可能会有些不妥当。”
谢元德却不在意这些：“我还不知道周家那些人吗，周彦生好谋无断，周二庸懦平常，周三满肚子花花肠子，偏又做不了一点正事……”
挨着diss了人家一遍，才说：“你要是有意，就叫她来，不必顾虑我这边。”
谢夫人心里边便有了底。
……
午后的太阳已经有些烤人了，但正适合晾干头发和吃西瓜。
陶妈妈叫人从井里捞了瓜出来，一角一角地切开，又盯着他们不许多吃：“西瓜利尿，吃得多了，一下午不用干别的，净跑茅房了！”
如是等到头发晾干，全都给规规整整地束起来，再把一块瓜吃完，就得出门去上课了。
谢星煌好生忧郁：“怎么这就又要去了？”
她马上就把《悯农》的内容给改了：“锄禾日当午，上学真辛苦，上了一上午，还有一下午！”