姜眠心中感动，却也听说，沈老夫人派过来的大夫，是每日给沈霁请平安脉的大夫，听说沈霁身子也不好，尤其入冬后，更是畏寒。
姜眠回忆了一下，这半年她见到沈霁的时候扳着指头都能数过来，记忆中炎炎夏日他都裹着一件大氅，可见身子确实不好。
姜眠心中感慨，来沈府这半年。
她大约知晓了每一个人的脾气，二表兄温和有礼，是个亲近好相与的，三表兄虽然经常犯浑，但对于她们几个姐妹还算不错，至于大表兄，姜眠思索了半天，都不知道他是一个怎样的人。
只记得对方不喜欢人接近。
性子有些古怪。
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沈苑这些日子有些发愁，他为官多年，始终没什么实权，眼看着周围与他同一批的官员调任，升迁，甚至去了京城任职，只有他，数十年如一日，在这济州城中，做着小小的通判。
他心中郁结难以疏解，恰好听闻京中来了个权臣，若是能入那人之眼，以后飞黄不在话下。
只是，那人闭门不见客，这便是令他苦恼的。
“二爷，夫人来了。”
已是深夜，沈苑坐在书房，听到下人的话，抬了抬手。
没多久，蒋氏便从外头走了就进来。
“老爷，这么晚了，怎么还不睡？”
“你来做什么？”沈苑并未同她寒暄，而是直入主题。
蒋氏神情有一瞬间的不悦，却被她掩盖的极好，她与沈苑貌合神离，在外人看来，她仍旧是沈府的女主人，可只有她知道，这些年，沈苑尝尝流连烟花之地，根本不在乎她。
不过，她也接受。
只要几个儿女出息，她便心满意足。
“天寒了，妾身关心老爷。”蒋氏先是客套说了几句，而后忽然道：“听闻积安巷来了位贵客，还是从京城来的，我们棠儿也到了适龄的时候，老爷何不……”
“噗嗤……”沈苑正喝着茶，闻言，一口热茶尽数喷了出来，“你倒是敢想！”
蒋氏脸色黑了一瞬，这叫什么话，她的棠儿是济州第一才女，别说嫁个高官了，便是嫁入王公侯爵她也觉得可以，眼下不就打听打听，至于摆出这副模样吗？
“你可知那人是谁？”
“不知道，老爷与妾身说一说。”蒋氏满脸期待。
沈苑忽然有些无语，他起身，背着手走了两步，看到妻子一脸天真单纯模样，心头无端起了股怒火。
“此人深不可测，才来了济州数日，递进去的拜帖从来不收，有小道消息，说他乃是侯爵府的世子。”
世子？
世子好啊！
蒋氏眼中忽然亮了起来，京中权贵屈尊来此，可不就是为了促进和棠儿的天作之缘，只要把握好此次机会，来日她便是世子的丈母娘，好不风光……
“我劝你不要打这个主意了。”
蒋氏一番美梦还没做完，便被沈苑一盆冷水浇了下来。
她不解：“为何，此乃天大的美事。”
沈苑再度转头看向她，从前怎么不觉，自己这妻子无丝毫脑子。
若是美事，怎么能轮得上他们。
“听说这个世子患有隐疾，少时走失，三年前才被寻回，这几年也曾谈婚论嫁过，可是……”沈苑忽然有些唏嘘，顿了片刻，才接着道：“每次侯夫人张罗此事寻来美人，站着走进去的，都是横着出来的！”
“啊……”蒋氏愣住了。
怎么大户人家的子弟都有些怪癖，那清晖堂的一年到头也不见外出，还以为是染了什么不能见人的怪病，这怎么这侯府世子也是一样，这隐疾怕是不是什么好病，多半不举。
沈苑叹息片刻。
若是联姻能行的通，他早就巴巴得将女儿送进去了，何苦眼下在这发愁，递进去的帖子如石沉大海，半点消息都无。
算盘打空，蒋氏也有些不悦。
夫妻二人在屋子踱步片刻，蒋氏仍旧有些不死心：“老爷，真的没有任何办法了？”
“还能怎么办，下个月听竹轩要办一场诗会，那位可能到场，不过到了又能如何，一无门道二无人脉，便是搭上了话又能如何呢？”
沈苑此刻似想通般开始泄气，他若是不能许旁人好处，旁人又为何会无端给他好处。
蒋氏沉吟片刻，忽然道：“老爷真的不在考虑考虑了？”
“你有办法？”
沈苑白她一眼，往常他并不会同妻子说这般多，今夜也不知为何，一股脑全告诉了她。
蒋氏坐了下来，目光微闪了一下：“此事也不难办，就看老爷狠不狠的下心，碧柔院那丫头不是刚过了及笄之年了吗？”
“你是说眠丫头？”
沈苑有些犹疑。
“老爷不妨想想，她无父无母，本是一介孤女，若不是老太太心软，怎地会将她接回，况且大户人家的妾比小门家的妻不知尊贵多少，即便此事传到老夫人耳中，我们也是有站得住脚的。”
那姜眠生了一副狐媚子长相，若不早早嫁出去断绝了齐玉心思，来日还不知要闹出什么祸事来。
“此事……你容我想想。”
沈苑冷静了下来，姜眠虽说是他妹妹的女儿，可这么些年沈云与家中断了关系，他早就不曾与她交往了，此次同意姜眠回来也是看在老夫人面子，若真如蒋氏所言，事成之后飞黄腾达指日可待，那他便再也不用看人眼色过日子了。
蒋氏看他听了进去，便也不急，没人能拒绝天下掉馅饼的美事。
更何况无论成与不成，于他们而言，都没什么损失。
思及此，蒋氏便也不多说了，她与沈苑多年夫妻，自是极其了解他的性子，别看现在犹豫，来日能有机会往上爬，只怕就算是自己亲生的女儿，都能舍弃。
更何况，那姜眠不过一个外姓女。
舍便舍了吧。
来日在老太太跟前磕头认个错，此事能揭便也就揭过去了。
……
“小姐，天渐渐寒了，您要多添些衣物。”
碧柔院。
云芨将热茶端了进来，抬眸看向案桌旁端坐的人，半个月前，老夫人前去寺里祈福诵经，说是要开春后才会回来，府上大小事宜都交给二夫人蒋氏处理。
姜眠想着佛寺寒冷，便想做些护膝给老夫人送去，一来二去麻烦，索性多做一些，也省的多跑几趟。
只是这样便苦了姜眠，一连着几日都坐在案桌前，烛火幽暗，云芨怕她熬坏了眼睛，特地多点了些灯油。
“咳咳……”
只是这样一连几日坐在窗边，受了些寒风，姜眠忍不住咳了两声，云芨担忧：“娘子早些安歇吧，奴婢来就好。”
“不妨事，等绣完这几件，刚好雪化了，到时候我们便上山，给外祖母送去。”
姜眠揉了揉眼眸，将针线放在一旁，这些日子，白日里她要跟着嬷嬷学礼仪规矩，夜里则绣这护膝，已经好几日未曾好好歇过了。
也不是她不想歇，只是不知为何，这几日闭上眼眸时，总能想起母亲还在的日子，恰好过几日是母亲忌日，她打算趁那几天去寺里给外祖母送护膝，顺便在佛前诵经几日，毕竟在这偌大的沈府，她没有名正言顺祭奠母亲的理由。
做完一切后，姜眠吹熄了灯，爬上床榻，安安稳稳睡了过去。
第8章
朔风吹雪，沈府安静一片。
云青悄无声息潜入清晖堂，推门而入，沉香暖木夹杂着幽幽檀香，掀起的风雪恰好扑灭了炭炉中燃着的暖意，他迅速放入些炭块，又踏入屏风后。
眼眸微抬，一眼便看到玉案前端坐的人。
“公子。”
沈霁淡淡应了一声，手中的狼毫丝毫未停，他身形羸弱，只披了件修着寒梅的大氅，漆黑的发丝轻轻垂下，落在锁骨两侧，大氅绒毛欲遮不遮，恰好盖住了那玉脂般的肌肤。
云青低下头，拱手道：“朝中传来消息，宋明砚明面上是来济州修身养性，实则暗中收到太子密令，寻一个人。”
“何人？”
“孙元。”
沈霁眉心微动，神情一下子便冷峻了下来，屋子中的炭盆烧的正旺，他搁下了手中的狼毫，眼眸锐利漆黑：“曾经侍奉过永安太子的孙元？”
云青点头。
不错，就是当初永安太子身边的内侍，若不是此次无意查到，他还以为，孙内侍死在了曾经那场大火之中，没想到昔日太子府还有活着的人出逃。
“另外，属下还查到，孙元当年死里逃生后一直隐姓埋名在京城定居，后来不知为何被人追杀，一路南下，而他最后出现的地方，就是三个月前……济州沈家。”
“啪嗒——”一声，狼毫被折断，外头掀起一阵冷风，呼啸着风雪声猛烈撞击着门窗，仿佛有一只看不见的大手从黑暗中压过来，半晌后，沈霁的声音才重新响起：“他如今叫什么？”
“……崔学忠。”云青停顿一下，才慢慢道。