少年奄奄一息，已经开始分不清梦境与现实，模糊间，他仿佛看见母妃出现在他身边，母妃伸出手，他便想拉着，可无论如何，明明那近在咫尺的温暖，他却怎么样都抓不住。
一只破伞遮在了上方，小少年费力睁开眸，却只看到，一片柔软的衣角，以及一个很小的女孩。
*
东方既白。
姜眠一睁开眼，便感觉到有什么压在自己身前，她偏头望去，沈烟在她身侧睡的正香。
姜眠叹了口气，轻轻将这位表姐的手腕放在了一旁，昨夜二人说了很久的话，以至于睡的很晚，今日还要去学堂听学，若是迟到了怕是不好。
思及此，姜眠摇了摇沈烟的肩膀，轻声道：“四姐姐，醒醒。”
“五妹妹，别吵，等我将这盘桃花酥吃完，再陪你出去。”
沈烟翻了个身，眉头蹙了蹙。
姜眠有些无奈：“四姐姐，今日周夫子还有课，若是去晚了，夫子又该责罚了。”
话音刚落，沈烟猛地睁开双眸：“什么！”
“还来得及。”
……
收拾好一切后，沈烟仍旧有些困意：“真羡慕二姐姐，马上就要成婚了，以后再也不用像我们一样去听学了。”
“听学未必不好，成婚也未必好。”许是昨夜二人关系亲近了许多，今日姜眠倒是少了几分小心翼翼。
“说的也是，我看那话本子上都说，痴情女子薄情郎，若是要我选，那我还是选择听周夫子讲学，虽然苦是苦了点，但我可以偷偷的看话本，还能趁着他不注意，带一些桃花酥进去。”
说到这些，沈烟眼眸熠熠发亮。
接着又想到什么，忽然道：“不过话又说了回来，五妹妹，你难道没有幻想过未来的夫君是什么样子吗？”
姜眠眼眸一暗，脑海中忽然冒出一个身影。
春日风光好，少年折了一株桃枝，拿在手心把玩。
“眠儿，虽然你父母不在了，但是还有我，无论发生什么，我都不会离开你。”
“这是我刚摘的花，上面还有露珠，他们都说美人便应该簪花，眠儿，这花很趁你。”
“我一定会好好读书，将来科考中了后，就去你家提亲。”
画面一转，河畔旁，青衫少年依依不舍，眷恋摸了摸她的额头。
“等我。”
春去秋来，枯树发芽，草木生机勃勃，少女盼了一日又一日，最终却等来同行人捎回来的书信。
“你要节哀，闻时他不慎坠崖，这是他最后的遗物。”
曾经音容笑貌皆成过往，姜眠握着那枚玉坠，身子发软，险些要跌倒在地。
无数次感叹命运不公，为何她在乎的一次次离她而去，爹娘走了，宋明砚走了，就连祖母，也不在了。
往事飘散，思绪回笼。
姜眠垂眸，摇摇头：“没有。”
如今的她，能生活下去已是不易，已不敢奢求太多，何况身边人的嫁娶并非事事都如意，如今她来了沈府，婚嫁之事更是不能全凭心意，她不求未来的夫君能全心全意唯她一人，只希望，对方能予她一处安心之所，真诚相待，相敬如宾。
沈烟见她情绪淡淡，忍不住道：“我还是有所期盼的，虽然母亲一直说，女子当以前程利益为重，至于夫君的爱意如何，不计也罢，可我觉得，若是求得一真心想待之人，也未尝不好。”
姜眠勾了勾唇，不置可否，世上每个人想法都不一样，有时候她反倒羡慕沈烟，活的恣意无虑。
接下来几日，学堂日子过的平淡。
周夫子依旧严苛，虽然在第一日打了她们手板，但这几日却没有刻意为难于她们，偶尔几次将姜眠叫起来回答，也毫不吝啬称赞了她。
又过了小半个月，便来到了沈容出嫁的日子。
在这济州城里，沈家是数一数二的高门大户，今日来的宾客不少，将蒋氏围在其中，好生称赞着。
“五妹妹，来这边。”
沈烟紧紧抓着她的衣袖，生怕被人群冲散，今日宾客不少，蒋氏忙着应付，暂且顾不上她们，即便能注意到，也是时刻将沈棠带在身边，现下已有不少妇人明里暗里打听沈棠，不过蒋氏心高气傲，自是没将这些人放在眼中。
沈烟寻了个安静地方，府上许久没有这么热闹了：“五妹妹，你刚来不懂，越是这样热闹的场合，我们越不能参与，否则到时候被那群人围在一处问东问西，想想就可怕。”
“你瞧，便是如三姐姐那样，不过三姐姐才貌双全，并不抗拒，若换成我，只怕立刻有个洞能让我钻进去。”
姜眠有些忍俊不禁，沈烟提起的场景，她也曾经历过，本以为是那些巷子中爱嚼舌根的人才会如此，没想到高门大户里也是这样。
不过正好，她也不喜欢应对那些人。
不过说什么便来什么，蒋氏目光扫了一圈，似乎在寻人，触及到沈烟躲在一处，整个人宛如偷鸡摸狗般，蒋氏两三步便冲了过来：“小四，别吃了，跟我认认人去。”
“母亲，今日是二姐姐大喜的日子，您就不要拉着我过去了。”
“我往日与你说的话都当耳旁风了吗，今日这样重要的场面，你若是不表现表现，将来如何说亲，我与你说过多少遍了，你三姐姐如此优秀，你怎地不学学，整日里净想些乱点子，什么时候心思能用在正处！”
蒋氏低声斥责几句，不由分说就将沈烟拉了回去。
沈烟低着头，小声嘀咕：“并不是人人都像三姐姐那样的。”
这句话说的很轻很轻，蒋氏未曾听到，只是抬眸对着姜眠笑了笑：“小五，今日宾客虽多，但在自己家中，不必拘谨。”
“多谢二舅母关心。”姜眠行了一礼，抬头间，便看到蒋氏拉着沈烟快步没入人群中。
喧嚣声四起，姜眠站在热闹之外，心中并没有异样的情绪，今日的主角是沈家人，说到底她只是个刚来的亲戚，恰好碰上了二姐姐出嫁，于她而言，也是欢喜。
只是，有些许孤独。
姜眠站在人潮外，恰好一棵桦树遮挡了她的身影，阳光落在枝叶上，在地上形成婆娑的光影，此刻无人察觉这里站着一位少女。
她抬眸看了一圈，本想找一找外祖母在哪里，却无意发现，廊桥底下，立着一个孤寂的身影。
那人怀中抱着一只猫。
亦站在人群之外。
隽秀温雅，灼灼风华。
如云端之月，高不可攀。
这是她对沈霁的第一印象。
第6章
宴席就要开了。
新娘子出门，由沈溪背着，穿过人群，众人从内院移到了外院，姜眠也心有触动，跟着人潮往前走。
不料此刻，身后忽然有一道声音响起：“姑娘，这是你的东西吗？”
姜眠回头，目光愣住。
她随身携带的帕子，不知何时，竟不在腰间。
“多谢公子，是我的。”
“方才无意捡到，冒犯了姑娘实属无奈，如今便可物归原主了。”
蒋齐玉温声道，目光却始终落在姜眠身上，方才他就站在廊桥上，无意发现廊桥处站着一位女子。
心中好奇，便差人来问。
原来她就是沈家的表小姐。
竟生的这般貌美，破落的光影落在她身上，仿佛度上了某种光华般，他的目光久久停留在她身上，心中感慨，画卷中的女子，有朝一日，竟会出现在她眼前。
如今走近的近了，蒋齐玉更是连呼吸都放轻了，生怕惊扰美人。
姜眠未察觉到眼前人多余的心思，她迅速接过了帕子，道谢后便马上离开了。
风吹过她的发丝，蒋齐玉仿佛闻到了一股若有似无的清香，一时间，脸颊便迅速红了起来。
直到姜眠走出去很远，他才如梦初醒，迫不及待问身边的小厮。
“这位姑娘可定了亲？”
小厮摇摇头：“未曾听说过。”
一时间，蒋齐玉的心像坠入一团柔软棉花中，忽上忽下，今日是姑母家大喜日子，他抽空前来，没想到竟有这样大的惊喜。
……
“公子，这里凉，您身子不好，还是不要出来了。”
“无妨。”
云青将披风给沈霁系在身上，眼下正值盛夏，即便如此，沈霁仍旧感觉有些凉。
廊桥下蒋齐玉像是终于下定了某种决心，折返回去，沈霁收回视线，看着那走远的少女，神情晦暗。
“属下听闻，京中派人来济州了。”
“何人？”
“安阳侯府世子宋明砚。”
怀中的猫忽然换了姿势，沈霁轻轻舒展着猫的后脊，目光深冷。
宾客欢笑，喧闹声起。
他垂眸，忽然道：“派人去查一查姜眠。”
云青一愣，脱口而出：“表小姐？公子莫非是怀疑她？”
沈霁摇摇头，脑海中想起初次见到姜眠的场景，大约在六年前，他难得出院子，却恰好看到一个小姑娘被众人围在一起，他随意一瞥，却注意到对方那双眸子似曾相识。