他甚至没有注意到，有个路过的人停在了他的身后。
「哟，这不是四喜吗？你一个人在嘀咕些什么呢？」秋水那尖而娇媚的声音响起，「听着文绉绉的……天，你不会是在背书吧？！」
她其实已经听了很久，却故意用浮夸的语调高声喊着，把所有人的目光都吸引了过来。
「你们瞧哪，一个小杂种，还懂文章呢，哈哈哈哈哈哈——！」
「我不是杂种！」陈煜低吼。
「你怎么会不是杂种呢？」秋水的语调尖酸，「没爹没娘的小杂种，还想当个文人不成？！」
三两句话之间，盛云霖已然飞奔过来了。
盛云霖护在了陈煜的跟前：「秋水，我弟弟只是个小孩子，什么也不懂的。」
「差点儿忘了，他还有你这个『干、姐、姐』。」秋水咬重了那三个字，嗤笑道，「这宫里认干爹干娘的多，认干姐姐的倒是少见——怎么，你还指望着将他养大了当相好的呢？」
陈煜一瞬间瞪大了眼睛。
盛云霖被恶心到了，脱口而出道：「满口污言秽语！」
秋水居然连这个成语也听不懂，但瞧见盛云霖嫌恶的神情，却也明白过来这是在骂她。秋水登时火了，怒道：「装什么装呢？我看你是找死！」
说罢，她提起旁边一桶泡着衣服的水，就朝盛云霖脸上泼了过去。
盛云霖避闪不及，从头到脚被浇了个遍。她本就每日故意将自己弄得灰头土脸的，如今发上和脸上的尘污被冲刷下来，显得更丑了。可她抬手一抹，白皙的皮肤却也因此而露了出来。
「怎么了？怎么了？！」管事太监王进听到了这边的动静，皱着眉头十分不悦地走了过来，「不好好干活，都想被打板子不成！？」
一见王进来了，秋水立刻娇娇地贴了上去，开始恶人先告状。
「云枝骂我！」她几乎是一秒就变了脸，一副委委屈屈的样子，硬是颠倒黑白道，「我发现四喜不好好干活，嘴里也不知道在念些什么，就提醒了他几句，结果云枝居然跳出来骂我污什么语什么的！她是故意的！她就想显得自己读过书，特别与众不同呢！」
盛云霖的发上还在滴水。她动了动唇，本想辩驳，却还是什么都没说，只留下一张没有任何表情的面孔，对着秋水和王进。
秋水说着说着，还嘤嘤哭了起来，非要王进给他做主。
王进一见她掉眼泪，立刻开始哄她：「哎哟喂，别哭呀！你想怎么样，咱家都依你。」
太监讲起话来总是吊着嗓子，腻得盛云霖头皮发麻。
秋水却扯起了一边的嘴角，冷哼道：「我要罚她四十下鞭子。」
王进片刻都没有犹豫，登时抽出了腰间的鞭子，对着盛云霖道：「衣服洗得也不干净，嘴还碎，还在咱家眼皮子底下乱认干亲！咱家今日定要你这贱人长长教训！」
「不准打我阿姊——！」小小的陈煜扑了上去，目光里有着被不断放大的惊恐与赴死般的勇敢，让盛云霖整个儿人一凛。
好在她动作够快，一把捞过了陈煜，转身把他护在了怀里，自己背对着王进的鞭子。
长鞭直驱而下，皮开肉绽。
她死死咬住嘴唇，咬得都出了血。
「阿姊！阿姊！」陈煜号啕大哭，哭声撕心裂肺。他想从盛云霖怀里挣脱出来，却被死死摁住了，只能听见一下又一下鞭子抽下来的声音，和盛云霖强忍着痛楚的闷哼声。
整整四十下。
——她一滴眼泪都没有掉下，一点儿声音都没有发出。
最终，她抱着陈煜倒了下去，带着浑身的血污。
「她倒是会讨巧，知道背对着，护着自己的脸。」秋水啐道，「丑人多作怪！」
王进道：「把她关进柴房里，面壁思过！」
说罢，又来哄秋水：「这下满意了吧？」
王进为了哄秋水，干脆让盛云霖在柴房里自生自灭。
盛云霖伤得极重，嘴唇惨白，竟是一句话也说不出来了。陈煜平日里被盛云霖保护得很好，此时此刻他陡然发现，自己除了哭以外，什么都不会做，也什么都做不了。
外面送来的吃食是都是些发硬的馒头，病人根本无法下口。好在还有盛云霖平时给他做饭用的小锅灶，以及剩下的一点儿米，陈煜笨拙地加水熬了粥。水加多了，更像米汤。
他把那米汤端过来，吹凉了喂盛云霖，盛云霖根本吃不下去，脸上病态的潮红，身上也在发抖。
「冷……冷……」盛云霖无意识地呻吟道。
她的额头已经滚烫了。
陈煜慌得手都开始发抖了。他硬是把米汤给盛云霖喂了下去，哪怕盛云霖中途呛了好几次。但她若不喝完，没有体力，更难以熬过这长夜。
米汤喂完后，他把自己的铺盖拖到了柴房来。因为白天的事情，大家生怕得罪了王进，都离他和盛云霖远远的，倒也没人阻拦他。他给盛云霖裹好被子，自己也钻了进去，抱着盛云霖取暖。
「阿姊，很快就不冷了。」陈煜抽噎道，「不要、不要抛下我……」
他想，如果盛云霖死了，他恐怕也活不下去了。
……
盛云霖差点儿没熬过去。
好在她的体质不算娇弱，虽然鬼门关走了一遭，但到了黎明时分，烧终于退了。
她觉得自己都快烧糊涂了。她做了个很长的梦，梦里走马灯一般飞速掠过了她这一生的十六年。
那些她小时候在云南王府无忧无虑的岁月里，有温柔的母亲，强大的父亲。母亲教她读书，父亲教她用剑。
后来画面一晃，爹娘都不在了，她被接进宫中。皇后告诉她，从此以后，她便是陈朝最为尊贵的公主殿下，舅舅和舅母都会很爱她。
渐渐地，她走出去了失去父母的阴霾，真正开始融入宫廷的生活。帝后偏宠她，皇子们和她如同亲兄妹一般，太子从小就黏她这个长姊……他们在宫中欢笑打闹，日子一天一天地过去，时间仿佛永远也没有尽头……
……
梦境过于甜美，如同蜜糖一般，使她沉溺其中，甘之如饴，甚至不想再醒来。
梦境的最后一段，出现了一个清俊的身影，一只手背在身后，身姿挺拔如青松，气质清冷如皎月。
从头到尾，都只有一个背影。
……是谁呀？
盛云霖想不起来。
这梦里本该只有她的至亲之人才对，可她居然不知道闯入其中的这个人，到底是谁。
她想看他的脸，可她追逐了许久，却还是看不到。
……
梦醒了。
盛云霖睁开眼，太阳正在缓缓升起，天色逐渐变得明亮。
陈煜躺在她身边，呼吸很均匀。
盛云霖想要坐起来，但只要稍微一动，就浑身疼痛难忍。她怕自己动静太大吵醒了陈煜，便也保持着这个姿势躺着。
陈煜在她边上，突然间抽搐了一下。
「不要……」他说着梦话，「阿姊，别不要我……」
盛云霖一愣。
紧跟着，心里柔软了下来。
她温柔地笑笑，摸了摸陈煜的发，酸涩的眼泪却也随着笑容流淌了下来。
「傻子。」盛云霖低声道，「我从来都不会抛下你。」
他们只有彼此了。她想。
她要活下去。为了陈煜，也为了她自己。既然她昨夜没死，那就证明她命不该绝。
她从未这么坚定过——不是逃命，不是苟活，她要活得很好很好，哪怕情况再艰难，她也要好好地活着……然后早晚有一天，她会重新回到世人的眼前！
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盛云霖在柴房里养了好些日子的伤。伤口结痂再褪去，徒留一道道疤痕，光是手摸上去，就觉得无比可怖，让她忍不住颤抖起来。
几日后的一个下午，陈煜还在外面做劳力活，只留盛云霖一个人在柴房内，而秋水居然带人找上了门来。
瞧见了盛云霖憔悴的模样，秋水的目光嫌恶，语调亦尖酸刻薄：「你还真是命大，这都没有死。」
秋水的身后跟着两个唯唯诺诺的女孩子，都是住同一屋的仆役，至少以往她们和盛云霖关系不算差。此时这两人通通低着头，不敢直视盛云霖，其中一个人还端着一盆水。
盛云霖瞧见那盆水，目光平静。
——又要被泼了吗？
——算了，也不是头一次了。
她倒是无所谓了，反正伤口好得七七八八，不怕因此而化脓。横竖，她死不了。
那既然死不了，就不是什么大事。
却没想到，秋水发号施令道：「去把她的脸给我洗干净。」
「……！」盛云霖一惊。
秋水嗤道：「当日我便觉得不对劲儿。泼了你一脸水，你拿袖子一擦，怎么白得跟鬼似的？如今我倒要看看，你这张脸到底是什么样子的！」