从溧阳城往北再行百里地，便是回雁关，北狄的骑兵正在迅速往此处集结。
夜雪簌簌，兵士执长戟鱼贯出城迎接，分列城门左右，虽未跪地行军礼，却都不约而同低头。
溧阳城的守将名唤李朝亭，是卫栩从凉州军中一手提拔上来的。
听闻镇北侯到了溧阳城，李朝亭原本要出城迎接，想起密信中那番叮嘱，只能远远在城楼上向他抱拳行礼。
隔着风雪，李朝亭视线有些模糊，依稀瞧见镇北侯怀里抱着个女人。
女人？李朝亭定睛细看，竟是个生得貌美动人的小娘子，瞧着年岁也不是很大。
卫栩眸光一沉，双腿轻夹马腹，催动坐下青骢，带着怀里小娘子入城。
李朝亭不敢再冒犯，恭敬地低头，暗自惊诧镇北侯身边何时有了女人侍奉，待会儿定要找郭恒好好盘问。
溧阳城屯有重兵，除兵士外，城中百姓均是这两年陆续从凉州迁来的，屋舍也是后头新翻盖的。
明日便是上元节，道旁的屋舍挂满各色花灯，有虫鱼鸟兽形状，也有走马灯、明角灯、花草灯，却都未点蜡烛。
眼前一切实在陌生，徐妙宜好奇地打量这座看起来挺新的边境小城。
约莫两刻钟后，骏马停在一座小院前。
院落为两进布局，依次穿过宅门、外院、垂花门和小庭院，便来到了正房。
房中烧着地龙，温暖如春，热意拂面而来。
徐妙宜拍了拍雪，脱下白狐裘挂在衣桁上，沐浴梳洗完已过了子时，实在扛不住困意，伏在枕上睡了过去。
夜色已深，烛火即将燃尽。
徐妙宜睡得沉，这段时日赶路奔波，好在她并未清减，气色也是一日比一日好了起来。
卫栩轻轻替她掖了掖锦被，兀自离开主屋。
庭院里，李朝亭披着氅衣与郭恒站在一起，冻得直搓手，见到他立时抱拳见礼。
卫栩道：“去书房吧。”
两人跟随在他身后去了西侧厢房改成的书房，李朝亭抖落氅衣沾染的鹅毛大雪，说道：“末将按照侯爷吩咐，三日前就将您来溧阳城的消息放出去了。北狄那边，领兵的是清平郡王赫连峥，此人打仗能力平平，不过其母为北狄王庭长公主，其父乃北狄大将军赫连宗岐，五年前被您斩于马下，曝尸回雁关城楼。”
杀父之仇不共戴天，这一回分明就是冲着取他性命而来。
郭恒肃然抱拳，劝道：“侯爷此次出征，务必谨慎。”
卫栩不以为意，眸光淡漠，“青州那边如何？”
李朝亭道：“齐王殿下有意拉拢刺史秦牧，但秦牧并未心动，末将打探到秦牧为他的长子定了一门亲事，准备迎娶英国公府旁支庶女为妻，定于二月成婚。”
英国公府共有五房，待嫁的女儿少说也有六八个，偏偏送个庶女过去，而秦牧居然真的收下，摆明了是要站队太子和卫家。
既无拉拢价值，不如好生利用一番。
卫栩挑起唇角，“听闻英国公府近来出了点事。”
“回侯爷的话，是出了不少事，先是老夫人方氏遭了报应死得凄惨，后来英国公给卫家三郎挑的续弦又跑了。”李朝亭神神秘秘道，“英国公派人去追，却在并州益水郡遇到流匪，非但没将新妇带回来，扈从也都被杀了，如今正恼火得很。”
郭恒抬手摸了摸下巴，眼观鼻鼻观心，这件事还是他亲自办的呢。
“不仅并州有流匪，青州也有。”卫栩提点，“卫家的人走到哪里了。”
李朝亭愣了一瞬才反应过来，“末将这就去办。”
他心道，卫家也真是讨嫌，当年对镇北侯母子百般磋磨，分明关系差到极致，却还要借着探病之名前来拉拢。
既然镇北侯不愿见国公府使者，那便让他们在青州地界路遇“流匪”，一来省得见了面烦心，二来好给青州刺史长子大婚送上一份贺礼。
寅时将近，李朝亭不想打扰他休息，抱拳道：“若侯爷无别的吩咐，末将先告退了。对了，明日上元节，城中有花灯会，这两年都热闹得很，侯爷是否要带顾娘子一同赏了灯，再去回雁关呢？”
卫栩回绝：“不必，本侯明日午后便动身。”
李朝亭清楚他向来说一不二，行礼告退。
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雪光透过窗牖照入室内，徐妙宜醒得比平日要早些。
枕畔冰凉，那人已经离开多时。
徐妙宜拂开帷帐，一个小侍女迎上来，“奴婢是陆五爷安排过来侍奉娘子的，娘子现在要起床梳洗吗？”
徐妙宜道：“你叫什么名字？”
“回娘子的话，奴婢叫知微。”
徐妙宜仔细打量那小侍女，容貌清秀，应是胡商派来盯着她的眼线。
她并不习惯让人侍奉，兀自穿好衣裳行至梳妆台前，被琳琅满目的首饰晃得睁不开眼，不由吃了一惊。
知微道：“这些都是五爷送给娘子的，五爷吩咐，若娘子不喜欢，可与关九郎说一声，让铺子送些时兴样式过来。”
徐妙宜摇头，“不必，这些已经很多。”
她平素甚少妆扮，不过偷偷昧下一点首饰可以当做将来跑路盘缠。
知微将准备好的新衣裳取来，徐妙宜看得又是一阵眼花缭乱，最后还是知微替她挑了身衣裳，梳好发髻，簪上首饰。
镜中美人云鬓香腮，肌肤胜雪，杏眸盈盈如水，朱唇娇艳欲滴，平添一份妩媚，教人移不开眼。
饶是知微性子沉稳安静，也忍不住夸赞，“娘子真好看。”
徐妙宜微微弯了弯唇角，详细问了她府中情况。
知微一一道来，说这座宅子是陆五爷花钱置办的，府中只有两个护卫，一个烧饭的嬷嬷和她一个侍女，他平素回来不多。
徐妙宜攥着裙摆 ，迟疑道：“那他可有娶亲？”
于她而言，这个问题很重要。
她可以无名无分跟着他，但做不到坦然接受自己像卢氏一样，插足旁人婚姻，伤害另一个无辜女子。
知微说：“五爷尚未娶亲，身边也没有人，我在府里负责侍弄花草。”
徐妙宜松开手指，又想起他行欢时一贯莽撞用蛮，毫无章法可言，应当如这小侍女所言，尚未娶亲吧。
“对了。”她故意问小侍女，“溧阳城有什么好玩的吗？”
知微提醒：“娘子，五爷有过吩咐，您不得出府。”
不得出府，将她拘在眼皮子底下，的确是他的一贯作风。
但她不能被困死在这里，至少要寻到出府的机会才能筹谋离开。
徐妙宜垂眸，佯装失望，“今日是上元夜，我昨夜进城时瞧见了许多花灯，原以为今夜能去赏灯。”
镇北侯事先有过吩咐，要盯紧这位顾娘子，无论说什么都不能轻信。但是见小娘子有些伤感，知微心里忍不住泛起微微怜惜：“若娘子真心想去，不如稍后五爷回来了，问一问五爷罢。”
徐妙宜想起今日醒来后便没见到胡商，“他去哪里了？”
“娘子，五爷回军营复命了。”
徐妙宜心下了然，“他……在凉州军中当差吗？”
知微点头，没有与她细说卫栩具体做什么。
得到确切答案，徐妙宜将得到的几处信息在心中拼凑起来，陈茵说镇北侯手下重用了不少胡人，方才小侍女又说，他是回军营复命去了。
想来胡商便是替凉州军办事的，却不知他军阶如何，是否与镇北侯有往来。
她得罪了英国公府，偏偏镇北侯此人与英国公是同父异母的兄弟，虽说镇北侯与卫家素来不和，但她还是避着点好，免得触了霉头。
徐妙宜压下心中不安。
将近晌午，外头才响起马蹄声，徐妙宜正要出去迎接，须臾，布帘一晃，男人高大的身影走了进来。
知微识趣退下。
徐妙宜扬起温婉笑容，“郎君怎么这么晚才回来，险些赶不上午饭了。”
卫栩垂眸，不同于先前那身灰扑扑的胡袍，她今日做妇人妆扮，容色玉矅，妩媚明艳，竟是他从未见过的模样。
微微失神片刻，他移开视线，“我还有事。”
徐妙宜一怔，望见他重又佩戴上了玄铁护臂，腰间跨着横刀，俨然要出远门的模样。
她主动握住卫栩冰凉的手，引他往圈椅走去，“郎君再着急出门，也不必急于这一时。”
卫栩紧抿薄唇，他的确着急走，郭恒和李朝亭还在外头候着。
晨起后他随李朝亭巡了一圈溧阳城防，本可以直接从北门出城直奔回雁关，结果郭恒多嘴，提到是否要与顾娘子道个别，导致生生推迟半个时辰。
如今见了面，自是不能再耽误。
卫栩淡淡道：“我要离开一段时日，你有什么事，交代婢女去办。”
徐妙宜瞧得出来他迫切想要走，却不疾不徐引他坐下。
“正好，我有事想求郎君。”说着，她往卫栩手里塞了个暖炉，“今日城中有花灯，郎君陪我去赏灯，好不好？”