刘之衍没注意她的神色变化，继续道：“不知道是不是故意，前两任帝王都没有迎娶窦氏为皇后。然而我的父皇，是在窦氏的支持下，赢得帝位。你可能不清楚，安景王当年圣眷正浓，那时候的人，估计暗暗揣测，他也许会顶替我父皇的太子之位。”
“父皇念及窦氏之功，遂立窦氏为皇后。母后当了皇后，却并不满足，她希望提拔她的父亲窦岚为太尉。”刘之衍缓缓道，“彼时，窦氏已经有过司徒、司空。如果窦岚做了太尉，那窦氏一门，三公尽出，几乎可以说权倾朝野。”
从龙之时，窦氏已经是当世的中流砥柱，再得个一门三公，功高震主那块牌子快遮不住了。
应子清听得浑身冷飕飕的，接话道：“你父皇自然不会允许……”
“是，父皇没有允许。”刘之衍遥遥望向远方，那是中宫的方位，“小时候我也不明白，为何母后不喜欢我，我曾经以为，是我母妃得宠的缘故。”
“可是发生了一些事情后，我的想法变了。”刘之衍淡淡道，“我发现，母后不仅不喜欢我，她不喜欢父亲的后宫，有孩子出现。”
应子清心中起疑，难道窦皇后没有孩子，所以嫉妒旁的妃嫔吗？
刘之衍没有回答她这个疑虑，而是转回那个话题：“母后给我下过毒，不止一次。所以那日冬阳暖醴宴，我中毒后，第一个怀疑的，就是母后。”
“不止一次？！”应子清惊讶。
“是，我运气好，活了下来。”刘之衍眸光渐渐阴鸷，“不过上一次中毒的人，是真的死了。”
刘之衍没说那个中毒的人是谁，可是应子清就是能感觉到，那是一个对他而言，极为重要的人。
应子清很想问，那个人是谁。
可是刘之衍的神色过于冰冷，想必那是个极为糟糕的场景，他每次回想起来，如同亲历一遍可怖的噩梦。应子清按下心中的好奇，选择无声地陪伴，没有出声。
刘之衍兀自静了片刻，似是察觉到应子清默默陪伴着他。
刘之衍微微低下头，闻到少女身上温润清丽的香气。她安静地眨着眼睛，眸光围绕着他，黑白分明的眼眸映着他的影子。她全神贯注，分明是在意他，担心他。看得他心中一阵悸动。
可是，她看着那样关心他，无形间仍是隔着一段距离。
好似一股沁人心脾的轻纱，温柔飘渺，从他的鼻尖额头，轻拂而过，惹得他情思恍惚。她却转瞬收回，叫人再难寻觅。
刘之衍目光，停在她红润的嘴唇上。
想到击鞠比赛前，帐篷里她流露出来的惊惧，刘之衍有些遗憾，他把大手一张，覆在她脑袋上，带着她往回走：“睡吧，下回再给你讲故事。”
应子清分明看到，他眼中有危险光泽闪过，可是刘之衍眨了下眼，恢复正常。他的手臂其实很沉，应子清想把他的手，从脑袋上捉下来。如蜉蝣撼树，刘之衍纹丝不动，还微微笑起来。
应子清挣扎了半晌，废了半日力气，看得刘之衍微微挑眉：“怎么耳朵红了。”
因为她想起，就是这双质感粗糙坚韧的手，拂过她脸颊的感觉。
“谁都不许再说话，睡觉！”应子清烦心。
有了薛沛南的提示，第二天一早，刘之衍便有了动作。
先是亲自登门拜访大理寺卿崔玉陵，随后刘之衍联络一些大臣，接连上书朝廷，再三督促案件查办的进程，正国法，安民心。
左右施压下来，大理寺终于出了公告，说不日之后，将会公布冬阳暖醴宴上，太子中毒一案。
不过在公布之前，崔玉陵亲自拿着密封的刑案薄录，去了趟兴庆殿，庆帝一般在这里处理日常的公务。
天空飘着雨，崔玉陵在殿前久久等候。
申公公撑着伞出来，远远笑道：“哎哟，崔大人怎好在此久等，别淋着了才是。”
“无妨，我在檐下躲着的，没淋着。”崔玉陵摇头，“圣人这会儿有时间了？”
“是啊，”申公公点头，“快进去吧，不然等薛宰相来了，你的事，又得往后捱了。”
“圣人的心情如何？”崔玉陵忍不住问。
“哎，摩罗侵扰边疆的事，闹个没完没了，心情怎么好得起来呢！”申公公叹气。
崔玉陵看了眼手中的刑案薄录。素白的宣纸，森冷严肃的字迹，一笔一划裹挟着肃杀之气。他当下也为自己叹气：“我这里，也不是好消息。”
第54章 第54章前兆
雨后收晴，乌云连绵，却还是出了稀薄的阳光，金色琉璃瓦在阳光照耀下，折射熠熠光泽。
凤仪宫朱色宫门，巍峨庄严。正殿前，汉白玉铺就的阶梯细腻温润，阶梯的两侧，左右一只龙凤呈祥，展翅欲飞，雕刻得栩栩如生。
申公公搀扶庆帝，庆帝走得极慢，一步三停。
他许久没来了，一路上看着这些光辉灿烂的景致，总觉得模糊眼生。
庆帝眯起眼，指着影壁上，那只金灿灿的凤凰：“原来这里有这只凤凰吗？”
申公公遥遥看了眼，低下头温声道：“有四五年没见，奴婢也有些模糊，皇后大约是换过了。可是奴婢隐约记得，宫里的规矩，有凤必有龙，且龙在上，凤在下。”
庆帝脸色不太好：“这里只有一只凤凰。”
申山不敢乱说话，呵呵笑道：“大概是，皇后喜欢凤凰吧。”
庆帝没再问，面色似染了薄霜，在申山的搀扶下，两人拾阶而上。
凤仪宫殿内，以金与红色为主色调，雕龙画凤的精美梁柱，横亘于顶。
阳光透过雕花窗棱，在青砖上铺洒淡淡余晖。每块青砖，凿刻徐徐绽放的莲花纹。这是庆帝当年的主意，意思是窦家的千金步态优美，足下生莲。
那时候两人还年轻，庆帝也是喜欢过窦皇后骄傲明艳的模样。
那时他想，先帝再如何英明神武，没有娶过窦家女，始终是一种遗憾。
但先帝没有做到的事，他做到了。窦家小姐身份尊贵，性情高傲，犹如天空上的明月。他迎娶进来，要用金屋子待她，绫罗绸缎，奇珍美玉，任她随心索取。
可是这位窦皇后，却提了另一个要求，她想让她的父亲窦岚做太尉。
庆帝没有同意。
冰山一样大美人，难得放下身段，一次次走到庆帝案前跪下，提起这个请求。
庆帝还记得，传闻中骄矜的窦氏小姐，如何一次次弯下凤颈，垂下高傲的头颅。但他一次次驳回后，窦皇后脸上开始流露出绝望与无力。
再度回想起来，庆帝也有些怅然。
他那时年轻气盛，还不懂得温柔，拒绝得太过冷酷，窦皇后次次下不了台阶，只得掩面起身，黯然而去。不知从何时起，窦皇后不再替窦岚求太尉，对着他，露出的笑脸也极少。
庆帝以为是他宠幸其他妃嫔的缘故，现在想想，未尝不是他做得太过决绝，没给她留点颜面。窦皇后自打出生，便是要星星，不给月亮的，哪里受过这样的大罪。
心里这么想着，庆帝的脸色，不由多云转晴。
申山见了，暗暗乍舌，果然天威难测。然而雷霆雨露俱是天恩，被波及的人，岂能随意承受？不由更加小心恭敬。
圣人亲临，窦皇后携众位女官宫女，出门迎驾。
庆帝立在宫门口半晌，将凤仪殿细细看过，咳嗽一声：“皇后一人进来。”
说完庆帝便进了门，留下窦皇后与乌嬷嬷面面相觑。
“皇后，奴婢自小陪伴您，从未离开过，还是让奴婢跟你一起进去吧。”乌嬷嬷担心道。
“不必，你在此候着。”窦皇后昂然进了殿门。
大殿内焚着百花香气，丝幔陈设，无一不精致华美。
庆帝久违地在正殿中走动，最后端坐在龙椅上，窦皇后在他面前款款行礼。
庆帝却没叫她起身，而是把手中的刑案薄录，一把掷于窦皇后的面前：“你看看。”
刑案薄录如雪花般飘散。
窦皇后仍然跪着，面色冷淡，从地上拾起刑案薄录，慢慢展开。
匆匆看了几眼，窦皇后把薄录合上。
庆帝盯着她：“衍儿的毒，怎么会查到你身上！皇后，给我一个答案。”
窦皇后并不畏惧，仍是高高扬着下巴：“臣妾不知。”
庆帝面色凝重，眯起眼，长久地打量她，希望从她脸上看出什么。
除了漠然，庆帝看不到别的：“大理寺不会偏袒太子，也不会故意陷害你！你敢说，这些证据与你毫无关系？！”
“欲加之罪，何患无辞！”窦皇后不等圣人的命令，自顾自站起身，傲然与庆帝对视，“皇帝如果认定是臣妾有罪，直接公布好了，何必在这里诘问。”
“朕想给你留颜面！”庆帝气急。
“太子中了毒，证据却查到臣妾身上！”窦皇后冷笑，“试问皇帝，好端端的，臣妾为什么毒害他？”