刘之衍看了她一眼，若有所思。
霍加倏尔睁开眼，犹疑半晌，咬牙切齿道：“这岂不是叫我们代代王族成为质子？”
“非也，求学而已，”应子清摇头，“你们摩罗族人没有圣贤之道，也没有圣贤书，别人叫你们蛮子，难道很好听？叫你们的王族读点书，不必想得严重。”
计策非一日之功，刘之衍叫人把霍加从暗牢移出，但他仍然被严加看管，直到他们商议出决策，他的生或死也得出了结论。
到了晚间，众人各自回自己的房间。
进了小楼，刘之衍一路跟着应子清登上楼梯。
“？”应子清推开门，看着他。
那男人跟着跨了进来，恬不知耻地蹙了下眉：“你点一下灯。”
“你怎么不回去你的房间，你不休息吗？”应子清拧开一枚火折子，找到灯捻点上。
房间微微亮起，比起东宫里的宫灯暗淡许多，两人于桌边促膝落座。火光落在刘之衍的侧脸上，映出他英气流畅的下颔线。
刘之衍捡起茶壶，给两人倒了水：“我在你这里坐一会儿。”
当然是他随便找的借口。
白日，应子清刚刚升上高位，为了她不受非议，刘之衍说话做事，有意克制距离。偏偏这个女人，一点不体谅他的苦心。他不方便捉紧她，她就快乐地跑远了。
到了晚间，他们还要分房睡觉，那跟陌生人有什么区别，要知道，原本他们可是同寝殿和眠的。
应子清不去他的房间，那他就主动过来，反正他是不会走的。
也好，反正她还有话想问，应子清喝了口茶：“那你怎么打算？”
与此同时，刘之衍也开了口：“你是怎么想到求学的主意？”
应子清愣住，然后笑了，此情此景，很像之前他们温泉边一起聊天的场景。不过这一次，刘之衍很坚持，应子清退让一步，回答他的问题：“难道这个主意不好吗？”
“读我们的书，与我们的想法一致，心向一处，就成了我们的一族。从此以后，放眼望去，皆是同袍。”刘之衍看应子清的眼神里，有暗暗危险之色，“刀兵相见，破城屠戮，但不见得能俘获人心。灵清子的这个做法，刀不沾血，却叫一蛮族，代代归顺，叫我赞叹。”
当刘之衍觉得她的想法不错时，便会叫她灵清子，以赞赏她的计谋之高妙。
应子清不好意思，这种想法是经历了多少朝代试错出来的，不是她拍脑袋想出来的，但她没办法解释这个，只得摇头：“主意好就行，反正
不是我说的。可这种想法是谁说的，我也不能告诉你。”
刘之衍拉过她的手，握在手心里，把她整个人也拉近了几分。
他看得出，应子清有块隐秘的心事，谁都不能告诉。也正是这份心事，让她处处与旁人不同。
标新立异，有时候是好事，但更多的时候，却是坏事。不过有他在，应子清只需展示她的光彩，无需在意别人的眼光。
她这么说了，刘之衍果然不问，应子清心中感动，她心情好，脸上的笑也容光焕发，嫣红的唇色在黯淡的灯光下，格外可爱妩媚：“你呢？你还没说你的主意，你打算如何处置霍加？”
“摩罗人所谓的勇士，与豺狼虎豹无异，旁人以为他们英勇好站，实则残忍嗜杀。因为他们的勇士只知道挥刀打仗，别的一概不管。这群人是贪图享乐之徒，今朝有酒今朝醉。”刘之衍淡然，“可是我的一兵一卒，却是来自百姓。他们从中原奔赴边疆伐战，他们心怀太平，肩上扛的是对家责任，二则不可同日而语。”
“对摩罗，要打，更要降服，要他们不敢进犯。”刘之衍说，“但我并不希望我方血流成河，死伤无数，才换得这个代价。”
应子清听得叹服，眼眸不由亮了：“所以你定好了，决心扶持霍加成为摩罗的大王？”
刘之衍没有作声。
他是这么打算，但那是前期的计划。
按照他原来的想法，摩罗数次侵犯边境，是附骨之蛆。打一场胜仗是没有用的，必须除之而后快！他未尝没有动过屠平摩罗的想法，但他也知道这种处理方式过于极端。
“幸好，你出了那个主意。”刘之衍神色认真，伸手握住她笑盈盈的脸。
让他来战场，犹如放虎归山，他的战意和暴戾都不必掩饰。刘之衍准备大展身手，肆意杀敌，却也知道，他还做不到收放自如。
战火和血腥，轻而易举地勾起他的嗜血之意，唯有应子清，不费吹灰之力，浇熄他骨血里的残忍与破坏力。
就像第一次见到应子清，她用小小的香包，轻而易举平抚他暴躁的情绪。而如今，在这么大的事情上，她用上灵巧的智慧，再度抚平他血管里肆意奔腾充满杀戮之气。
他很痴迷应子清的善良与柔软，而他的君子之态，不过是伪装出来的一层皮，扒开人皮后，他真正的模样，只会叫人心惊胆战。
幸好有她。
转眼间，应子清被他严密地抱在怀里。他把下巴搁在她的肩膀上，厮磨她细腻雪白的脖颈，嗅着她的香气，胸腔里的戾气渐渐平息。
应子清给他蹭得痒痒的，上次她碰见那东西叫她害怕，怕他这会儿忍不住想咬她。提心吊胆一会，感觉让他蹭得差不多，应子清小心翼翼哄他：“天色晚了，累吗？要不要早点休息，明天还有事。”
“好。”刘之衍和颜悦色。
他这么容易答应，应子清微微吃了一惊，转念一想，也明白过来，此刻不比在长安，自然是休息好做正事要紧。
然后她就见刘之衍打开房门，叫来张泰耀：“给我取被褥来。”
“？”应子清傻眼片刻，“你拿被褥干什么？你要在我这里休息？”
不肖半刻钟，张泰耀取了过来，动作非常快：“殿下，这是您的被褥。”
他早就看出他们家殿下，根本不能独寝。没有应大人在身边，太子殿下是睡不着的，他在这间屋子根本呆不住。应大人是女眷，姑娘家不好意思过来，那就只有他们殿下主动过去了，所以他早早准备好了。
刘之衍接过被褥，合上了门：“你这里只有一张床塌，我不睡这里，难道你想叫我跟你一起？”
应子清：“……”
刘之衍说的那个床塌，是守夜用的，应子清不需要有人替她守夜，所以一直空着。
刘之衍把自己的床褥放上去，看样子，他要在这住下。
原来在东宫，是她给刘之衍守夜，现在换成刘之衍给她守夜。
大漠的夜晚刮风声音非常大，隔着木窗，依旧能听见外面呜咽作响。
应子清合上床帏，独自翻转。风声听起来可怕，可知道屋里还有个人陪着她，她心中倒也没那么害怕。
快要睡着的前夕，冷不丁见床帏掀开一条缝，差点没把她吓出声。
刘之衍很无辜：“床塌好硬。”
刘之衍个头高，那张木质的床塌，床板干硬不说，还很窄小。他躺在那里，长腿伸不开。但刘之衍不是不能忍受，行军打仗，比这难捱的地方都要住下。
但他却睁开了眼，走到应子清床边坐下。
应子清抱住自己的被褥，遮住自己的胸口，不自觉向后一躲：“那你回你的房间，非得跟我挤？”
刘之衍顺势进来：“你总不能叫我出去，我一出去，会闹出动静来。”
应子清怀疑地打量他，她总觉得刘之衍在一步步试探。可是他长得太好，皎皎君子那种略显冷淡的模样，看不出他肚子里打着什么坏心思。
应子清推给他一只枕头：“睡觉吧，明早有事要忙！”
“好。”刘之衍答应得很温柔。
外面的风声静了，刘之衍仍然没有睡着。应子清已经睡了，被子被她抱作一团。
刘之衍伸手一捞，把她捞进怀里。
“刚才我做了个噩梦，所以醒了。”刘之衍蹭着她肩，轻柔的声音飘渺虚无，“我梦见你不见了，皇宫的灯好暗，宫纱飘飘荡荡，我走了一圈又一圈，可是到处都找不到你。我让他们把你找出来，不然人头落地。子清，地上流了好多血，汪成血海，可我依旧没找到你。”
应子清像是觉得不舒服，轻微晃动一下。
刘之衍像是把她嵌入骨血般，牢牢抱住他的温香软玉，他在应子清的发丝上吻了下：“睡吧。”
清淡的香味在鼻端萦绕，梦里的惶恐感，渐渐散去了。
第93章 第93章无常
边朔城的城墙需要修加固，砖石由民夫背着，一块块往上垒。周遭热火朝天，运输的驴车马车，叫作一团。
城墙之上，刘之衍拿着马鞭，给远处漫无边际的沙漠，划了条虚线，给应子清介绍：“越是这种平坦无垠的地形，越是麻烦，边朔城缺乏天然屏障。”
“我们只能在这里落脚，哪怕四面受敌，因为这里有一泉干净的水源。”莫驹抱着手中的刀，冷冷道，“所以我们只能靠人力守城，将领聪明，我们就守得住。但如果将领是个蠢的，我们就只能收拾收拾，趁早退出去。”