项青很快去而复返，手里拿着竹筒，双手递给崔陟，而后阖门退去。
男人解开绳结，掀开竹盖，也许原来是想将里面的东西拿出来，只是下一瞬又停了下来，手臂抻到她面前。
“瞧一瞧吧，他给你留的东西。”
唇角那笑容总觉得不怀好意，沈净虞谨慎地接过竹筒，怕抢走似的后退半步。
竹筒很轻，里面只有一张薄薄的纸，卷躺在其间，看不出具体是什么。
她的心忽然失序地跳了跳，胸口有些闷，这种奇怪的感受让她有一刹那想将竹筒丢掉。
可是，当然不行。
沈净虞缓缓掏出纸张，慢慢展平，黑色的字迹一点点呈现眼前。
纳入眼帘之际，竹筒霍然滚落在地，她的脸色越来越难看。
“和离书”三个字如此刺目，而诡异的是，下面赫然陈列着她和管循的签字。
一笔一画，她万分熟悉的字迹。
男人似乎对她的反应非常满意，极有兴致地继续为她砸实眼前无法改变的事实。
“他对你久缠不放，阿虞，我帮了你，如今他签下字，官府亦登记在册，你们已经没有关系了。”
他的表情透出明显的愉悦，可他开口说的话字字却如冷箭，一个不落地齐齐扎向沈净虞。
沈净虞难掩惊怖，无法接受眼下的荒诞，嘴唇翕合停滞，最终溢出一声哂笑。
他明明知道她为什么写下和离书，却满嘴冠冕堂皇的谎话。
可笑，简直可笑。
她当真错得彻底，怎会信他，为什么会信他。在他礼貌询问：“可是有什么烦心事？”她却真的念上当年情意，想他已为将军，大抵能为她解答，于是坦言告知心中绵延的愁绪。
“保举人数不够，他没有办法继续参加科举。我想着如若我与他和离，这条路可否行得通？”
记忆里单纯的自己恍若隔世，她记得自己在说完这段后立时摇了摇头，只当做有个人能听她发点儿牢骚，她其实早已歇了和离的心思。
如今再看，每一处场景都让她无从置信，懊悔不已。
她简直愚蠢至极，竟为自己招惹了如此祸害。
抬起眼睑，她一眨未眨，定睛逡巡在崔陟的脸上，手指交错间，和离书当面被撕个粉碎。
沈净虞高扬手臂，将纸片尽数扔在他脸上。
随着纸片飘落，方才积蓄的浑身力气仿佛就此逸散，她胸膛起伏，抑制不住尖锐地连声质问：“管循呢？你把管循怎么了？我不认，他是被你逼迫的！”
沈净虞想起昏迷前那几声沉闷的惨痛，记忆开始胡乱编织，浮想联翩间她痛得浑身发抖。
他是如何签下的，怎么样屈辱地签下字迹。每想一想，就令她呼吸困难。
崔陟静静盯着她，不躲不闪直视她恨不得千刀万剐了他的眼睛，冷静得像是置身事外的旁观者。
就算管循是被他崔陟逼迫的，他反问：“你呢？阿虞你的字迹清清楚楚，你想和离，我帮了你。”
她简直气笑出声，像看笑话一样，一字一句冷萃如冰刃：“我，如今能在这里，能沦落到现在的地步，也是被你逼的！”
他不语，兀自笑出声，捏起遗落在衣襟的碎片，在指尖碾成团，弹在地面激不起半点声响。
“木已成舟，你若看着心烦，撕了便撕了。”
愤然和怒火一度被无视，沈净虞竭力想要镇静下来，她舒着心气，最终告于失败，忍不住拔高音量：“疯子！管循怎么样了？他现在在哪里？”
她一而再提起这个让人不悦的名字，严词拒认事实，激烈指控他的暴行，崔陟笑意逐渐凝滞，脸色暗了下去。
在沈净虞再次质问时，忽而恶劣地高扬起唇角，他凑到她耳边，轻声细语：“就这么关心他？”
手掌强行掰过她欲躲避的脸颊，望进她猝然燃烧怒意的眼睛，语气轻飘飘，很是愉悦地说道：“管循？让我想一想，唔是了，管循他已经死了，死在那晚雨中了。”
沈净虞震了震，大脑白光闪过，让她难以思考，“你、你说什么？”
崔陟笑意更甚，一字一顿重复得铿锵有力：“管、循，他、死、了——”
“啪！”
顺着身体本能，一记耳光甩了过去，巨大的响声冻结了空气。
她眼睛发红，气得浑身发抖，垂落的手掌又痛又麻，理智逐渐崩盘：“你骗我，我要回去！”
崔陟被打得偏了脸，他生生滞了片息，眼底翻涌出极具危险的黑云。他回身猛然掐住她的脖颈，周身笼罩不可招惹的气息，说出口的话带着云淡风轻的残忍：“要我打破你可笑的幻想么，阿虞，认清事实吧。”
堆积的眼泪时隔七日终于落下，生命在他掌中，不够用力却足够压迫，慢性折磨着她。
沈净虞没了刚才爆发的气势，管循逝去的实感逐渐清晰，莫大的悲痛席卷了她，犹如汹涌的海浪，裹挟住她，让她死不了，可又呼
吸不畅，煎熬着是再试一次挣扎还是放弃摇摆。
“你是不是在骗我？你一定在骗我，师兄怎么，怎么可能……”
她不愿相信，可眼前纯然陌生的人，颠覆记忆，做一件和做两件又有多大区别。
她浑身细微地发抖，刹那间像回到那个雨夜，耳边焦急地呼唤却渐行渐远。
崔陟温柔拭去她眼角的泪珠，语调很轻，像在哄乱发脾气的小孩：“好好待在我身边，阿虞。”
再听不见熟悉的唤声，强硬地被眼前男人的声音取代。
沈净虞霎时间仿若被抽去魂魄，她面色苍白，通红着眼，声音嘶哑，咬牙切齿拼出最后一丝力气：“是我识人不清、看走了眼。”
是她牵累了师兄、害了他，都是她的错，都是她的错。
“阿虞！”
崔陟将突然昏倒的沈净虞抱起，朝门外吼：“快叫大夫！”
第4章 “他死了，连饭也不会吃了？”……
三个月前沈净虞与崔陟在苘川镇重逢，见故人心情甚喜，小小叙旧几句，崔陟提出晚上想在酒楼宴请夫妻两人。
赴宴前，管循将余下的沈父埋的喜酒带上一坛，酒桌上二人间锋芒微露。
崔陟与管循四年前便不太对付，回到家中沈净虞提起这事，管循拿过巾帕帮她绞着湿发，只道：“他和我们不是一路人，不相为谋。”
也是如此，的确不是一路人，不过四年，早已是天壤之别。第二日，得知崔陟已经离去，沈净虞略有唏嘘之余，并未再做他想。
管循因天灾八岁被沈家收留，沈净虞和管循成婚乃自然而然、水到渠成。
定和二十四年，大祁与北夷开战，苘川与战场较近，作为重要后备储备，征了大量蔬菜粮食运往营地。
同年，缠绵病榻多年的沈母病逝，沈父自此每况愈下。
定和二十七年，他将唯一挂念的女儿托付给信赖的管循。为完成沈父最后心愿，二人不日完婚，婚后旬日，沈父在睡中长眠。
沈父从前跟镇里大户少爷做过几年书童，少爷眼高于顶，看不上读书的穷酸人，作天作地作走了好几个秀才夫子，引得微词颇多，几年后大户人家搬走了，没有捎上沈父，十两银子便打发了。
无妄之灾就是如此，曾经主子做的糟心事，连累了当时的他，也牵累了作为女婿的管循。
管循有意继续参加科举，他们却咬死管循就是沈家的上门女婿。乡镇里秀才不多，如今还留在本地的大多都是考了半辈子上不去的，心里本就郁结，哪知突然窜出个小子，再定睛一瞧，好嘛，说怨不是怨，但就是不得劲。
因此，即便二人争论，管循并未改姓，住在沈家也是众所周知的原因。
“住在妇家，婚在妇家。便是坐堂婿那亦是赘婿。当朝律令，赘婿不得参加科举。”
秀才们口径一致，本就是无权无势的底层老百姓，少一人参加考试自己还多一分机会，更别说是管循这种强劲的对手，没人愿意蹚这趟浑水找麻烦为管循说话。
那段时间，沈净虞多次起夜看到他披着衣服坐在案前，身影寂寥不得志。
她想，这夫妻也并非一定要做，他们早已是这世上彼此唯一的亲人。提出过两次和离，都被管循严词拒绝，沈净虞也知道自己想得过于简单，自此就再没提过。
崔陟离开后不久，有人传出管循收受贿赂的谣言，直言管循因贿赂私自顶包学生进京学习的名额。三人成虎，愈演愈大，管循被停课搜查，十多天后，查明乃不实之事。
七月上旬，管循又被传暴力惩戒学生，甚至以殴打学生发泄自己，虽然经查仍无所获，但接二连三的谣言却多多少少造成管循清誉受损。
被人针对至此，二人深思熟虑后下了决定，若此处不留人，不如另寻归处。
不知哪一天起，沈净虞觉得有人在跟踪她。
直到那日惩戒学生的谣言被破，管循被叫回学堂谈事，有人敲响了沈家大门。