朱辞秋闻言，似是意外又似是意料之中地挑了挑眉。
她与顾霜昶并非年幼便相识。九岁在顾家私塾读学时，顾霜昶被老相爷送到江南宁州的白潭书院，直到十五岁学成才回京。然后便是科举中榜、状元及第、又入翰林，深受天家器重。
她少时久居深宫，母后死后又独居公主府，也甚少赴宴会，本不该结识顾霜昶。可她与顾霜翎交好，又常听霜翎提及她兄长，偶有赴宴时，也会因此缘故交谈几句。生辰时，也曾因顾霜翎被困府中不得出府而故意邀顾霜昶入公主府。
这样一来二去，她自觉与顾霜昶算得上君子之交淡如水，却也不算至交好友。也一直以为，若不是她与顾霜翎交好，或许她这辈子都与顾霜昶毫无交集。
可四年前，她孤身一人闯龙虎关，违抗皇命留在边塞。在得知是顾霜昶以一人之力替她在燕京中撑着时，她是十分惊讶且不解的。
她根本想不到，这个半步踏入宰辅之路的清正文臣，究竟为何会为了她不惜得罪天家，险些断送青云之路。
可如今看着执意跪在她面前的顾霜昶，捕捉到他眼底闪过暗藏许久的隐晦情意，她终于明白几分其中蕴意。
但她不理解，也不明白。
“顾大人，我这样一直低头说话，很累的。”她垂眸遮住眼中情绪。
话音刚落，又听见一阵敲门声。
顾霜昶终于肯站起身来。修长又挺拔的身躯一下子笼罩在她面前，青衫上的紫檀香扑面而来，让她不由自主地想起燕京。
“殿下，先喝药。”说话间，紫檀香气愈发浓郁，直至顾霜昶远离床榻，打开门从胡太医手中接过煎好的药。
他将药碗平稳的放于手中，朱辞秋便立马闻到涩苦的中药味，掩盖住了那缕紫檀香。
“我自己来。”
她执意从顾霜昶手中接过药碗，轻抿一口试了试温热，发觉不烫后便仰头一饮而尽。
顾霜昶虽在她执意自己喝药时顿住一瞬，却又很快恢复原样，见她喝完后便从袖中掏出一颗糖丸，温声道：“臣记得殿下怕苦，所以身上时常带着糖丸。”
这次换她顿住，但见顾霜昶神情如常后，口中又实在苦涩，便伸手接过糖丸。
酸甜味的糖丸立马蔓延至整个唇齿，彻底冲散口中苦涩。
殿内一片寂静，直到顾霜昶似乎下定了什么决心，放下药碗，又从袖中掏出一个药瓶，轻声道，“殿下，这是臣遍寻大雍，得来的假死药。”
“臣如今不想再等什么时机。待今夜夜深人静时，臣便会放一把火烧了整座荒殿，而殿下，死于这场大火……”
“这便是顾大人接我回去之策？”朱辞秋打断他，粲然一笑，“且不论整座王宫有多少双眼睛盯着你，只单论你如今尚且被困在此处无法脱身，你如何保证使团众人乃至我，都安然无恙？”
“几日前，臣发现此地有一处荒废甚久的密道，臣测算过，能躲避火海。臣会安排好他们，必不会叫他们丧生在此。只要殿下装作臣的侍从，便能躲过追查。”顾霜昶话音一顿，看向她时，语气忽然变得有些小心翼翼，“若他们执意要找寻殿下尸首，臣……也会叫他们找到一具尸身。”
听到此处，朱辞秋双眼微眯，暗含威慑的视线扫过有些局促不安的顾霜昶，冷笑道：“好一个偷梁换柱啊。我竟没想到，素来以清澄平正自持的顾大人会想到此种办法。”
“殿下！”顾霜昶坐在一旁的椅子上，忽然激动起来，“两国交战尚且不斩来使，他们将臣等困在此地，不过只是想给大雍一个下马威，不会危及臣等性命。殿下也知道，南夏如今百废待兴，根本分不出精力再与大雍交战。若、若臣死在此处，即便太子等人心中再觉得畅快，却也会觉得这是他身为国君的耻辱。到那时，两国势必再度开战，他们谁也不愿此时开战耗费生机。所以，臣在此，很安全，也必定能安然回京。”
“所以，只要殿下答应，臣便能将殿下安全带回大雍。”
“答应什么？”
朱辞秋冷眼看着他，“答应你以无辜之人的命换我之生路？顾大人，我如今可还没到那般绝路呢。”
“怎么没有！”顾霜昶直起腰，眼中闪烁，很快便红了眼眶，犹豫半晌，斟酌许久，才有些沙哑的开口，“殿下凤体……欠安。若再留在此处，势必会加重病情。南夏人，没有一个好东西，全是泼皮无赖！臣……不想再看殿下受伤……”
“顾大人不必担心我知道后会难过。”她道，“因为我早就知道，我活不了几年了。”
顾霜昶愣在原地，许久都回不了神。
骤然间，她看见面前端坐着的男人，从来都是温润的眉眼间蓄满了悲痛与痛苦，自通红的眼眶中，流下几滴泪。
第55章 “只有殿下归京，才能救万……
儒雅端方的男人，眉头蓄满哀愁。
他为她难过，也替她哭泣。
两人就这样沉默在漫长的寂静中，任由呼吸声交织，也在心脏跳动间，任由一向端庄自持的臣子在独坐高台上的公主面前，丢尽颜面，落下痛苦不能自拔的泪。
良久，顾
霜昶忽然俯身握住她的手，情意好似再也遮掩不住，自言语与眉眼间，露出端倪，“殿下……”
“顾大人！”朱辞秋猛然抽手，出声打断他，又别开脸不愿看他，只道，“我不需要别人替我死。”
不等顾霜昶言，她便又开口：“南夏王城是乌图勒亲手打造的国都，他大半辈子都搭在此处了，恐怕连此地地上有几块砖都一清二楚，遑论各宫密道？乌图勒既将你安排在此处，难道不清楚一旦密道被你发现的后果吗？”
顾霜昶抬眼望着她，眸中眼波流转几瞬，纠结与犹豫后，最终化为对她所说之言早已了然于心的坦荡。
他早知道这些，自然也能猜到乌图勒会故意将她带到此处与他一见，也许是盼望着他见到她后，能利用密道之便，做出一些故意为之的意外来，好叫如今大雍使团的众人背上罪名，再也回不去大雍。又许是，乌图勒想要借着他们的手，将她送回大雍，与朱煊贺斗法。
不论乌图勒是怎样的打算，顾霜昶都甘愿跳入陷阱，全然不顾全使团的命，即便是火烧王宫这样的冒险之法，也要执意救她出去。
“四年前，临州知府贪污霸权，临州防洪堤坝粗制滥造，致洪水泛滥成灾，顷刻间百姓流离失所，无家可归。是顾大人亲下临州查明真相，怒斥知府不配为官，食民之禄却断民之路，又亲手将他送上断头台，好叫他为所做一切不可挽回之事付出代价。最后用家私补亏空，为临州请命，耗费大半年之心力替他们重建家园，方才有如今临州重现衣食富足之相。”
顾霜昶忽闻她说起往事，猝然抬首，眼神聚焦在她身上，薄唇紧绷着，说不出一句话。
屋内的人看不见，窗外的风将树吹的沙沙作响，树叶被风吹散，轻柔地打在窗棂上，又缓缓飘落在满是落叶的地上。
他们只能听见外头的风声愈发大了起来，一阵闷雷忽而惊醒坐在床边发愣的顾霜昶，狭长的睫毛垂下，口中苦涩难掩，“臣当年深知万民之苦，誓为苍生奋斗终生。如今亦是如此，从未改变过。”
“可殿下入南夏和亲时，臣就未曾劝动太子与众同僚，未曾阻拦成功。如今既有一线生机，不论前方何等凶险，即便是搭上臣的命，只要能让殿下重归故土，臣也在所不辞！”
说着说着，他忽然又抬起眼来，眼中之意与口中之言愈发坚定，仿佛视死如归的勇士。
他说：“只有殿下归京，才能救万民。”
“大雍皇贵之族，也只有殿下，与臣同路。”
窗外几声闷雷轰然响起，昏暗天气下忽而闪了几道闪电。霎时，大雨倾盆而下，雨滴打在窗棂上，霹雳哗啦的声音不断涌入她耳中。
是暴雨，也是初夏的第一场大雨。
顾霜昶的话淹没在雨声中，也如惊雷贯耳般落进她心底。
殿内烛火扑闪，朱辞秋眼睫颤动，忽然笑了。
“顾大人说笑了，我一介女子，能救什么万民？”她与他对视，神情愈发严肃，“万民实在太重了，我薄躯一具，担不起。”
她是想归京，找出暗中作梗欲使大雍混乱的朱煊贺，也想逼下是非不分好坏不明的太子朱承誉，替他把持朝政，肃清朝中歪风邪气。
即便有这样的想法，也只是因为见过百姓之难，得知战乱真相皆有朱氏而起，百姓苦难皆由权而起，她想改变，只能以已之手釜底抽薪。
也因为，大雍是她的家，她容不得蛀虫侮辱侵蚀。
顾霜昶此言，是将大雍万万人性命都压在她身上，交到她手中。
可她，在山门关的三年，参不透真相，悟不出破局之法，只能眼睁睁看着人们去送死，看着十三州沦陷。
在南夏，她被乌图勒牵着鼻子走，诱使她得知一切。她好像逃不出他的视线，被玩弄于股掌之间。