乌玉胜眼底映着跳动的烛火与此刻她的模样。轰隆雷声中，她听见他轻声开口：“现在亥时。殿下该睡了。”
朱辞秋抬眼与他对视，似乎瞥见他双眼中，映着自己此刻微微泛青的眼睑。
喉间忽然泛起平日常喝的汤药苦味，“允。”
话音落下，屋内空气凝滞一瞬。
朱辞秋沉默走向挂着披风的衣架，扯过披风扔给身后的乌玉胜，“披上。”
乌玉胜勉强披上披风，注视着朱辞秋和衣躺在床上。他走向床边，抬手解下帷幔。
帷幔落下时，乌玉胜单膝抵在脚踏，潮湿的鬓发在锦被洇开暗纹。他低头一凝，缓缓退后一步，又带着自己身上的潮湿远离床榻。
朱辞秋在渐弱的雨声中闭目，乌玉胜靠着她床榻，轻声哼着少时曾哼唱过的旋律。
她在微弱的哼唱中，恍惚听见在山门关时，军营外的铁甲轻碰声，可又像极了她及笄礼时腰间的禁步琳琅。
乌玉胜曾说，要亲眼看见她的及笄礼。
可他没有看见，所以在那年相见时，他为她哼唱了一首塞外曲。
那是他送给她的及笄礼。
“睡吧，殿下。”
乌玉胜如是说。
晨光穿透窗棂时，乌玉胜已经不见了。
唯有枕边留下一张字条：青行山，亥时归。
朱辞秋将纸条捏成小团，静静凝视了一会儿，又抬手将纸团展开抚平，放进书案下的抽屉深处。
不多时，采朝忽然敲了敲门，恭敬道：“殿下，太傅求见。”
太傅站在花厅里，背对着门口。
朱辞秋踏进门槛时，瞥见老人枯瘦的手正将婢女奉上的茶盏推离案几。
“想来是我府上的雨前龙井太傅不合心意？”
她语气微扬，似有调侃。
太傅闻言，转身揖礼的姿势带着老臣特有的板正，“殿下说笑，老臣来此只为一事，实在无心品茶。”
朱辞秋越过太傅，径自坐在主位，笑问：“太傅，想问什么？”
“老臣斗胆，敢问那位……”太傅似乎不知该如何形容接下来的话，顿了顿，犹豫道，“他如今真的，身在燕京？”
朱辞秋神情不变，只是静静地看着太傅，目光如炬。
太傅已从她的神情中得知此事真伪，他喉结滚动，缓缓开口：“老臣惭愧，竟让逆贼蛰伏京中数十载。”
朱辞秋视线掠过太傅腰间的芙蓉玉佩，那是一种特殊的纹样，十岁时，她曾偶然在东宫书房的暗匣中窥见过相似的断玉。
她忽而将桌上的青瓷茶碗端起，抿了一口，平声道：“蛀虫总爱藏在梁木暗处。”话音一顿，像是想起了什么，又转了话题，“本宫初回燕京，想将中秋宴办得比往年更隆重些。”
“陛下病体尚未痊愈，中秋恐不宜太过隆重。”太傅声音突然沙哑，“更何况，如今京中皆传殿下要效仿武曌……”
太傅的话尾淹没在朱辞秋手中突然放下的青瓷茶碗与紫檀桌案相撞，发出的清脆响声中。
“本宫身为长公主，自该替父皇好生培养新任太子。”朱辞秋霍然起身，抖了抖衣袖，“不过也该让乱嚼舌根的人知道，京外的辽东铁骑，也不是吃素之
人。”
太傅沉默半晌，忽然拱手弯腰，腰上的芙蓉玉与金鱼袋撞在一起，发出清脆的响声。
“老臣告退。”
佝偻的背影，沉重的步伐。
就像背上背了公主府听雨堂后满池的夏末残荷，沉重枯败的令他再也止不起腰。
朱辞秋看着他的背影，忽然想到勤政殿病重的朱煊安。
脑海中浮现出四个字：时日无多。
太傅走后，西琳端着药碗进来。
朱辞秋此刻正攥着心口蜷在圈椅里，殿中央的博山炉腾起的烟被门口吹入的穿堂风吹散，西琳将药碗放在桌案上，褐黄药汁在碗中轻微晃荡，泛起一阵涟漪。
“你如今已经回到了你的国家，为何不用太医院的九转方调理身子，而是继续喝我的破方子……”
西琳话音未落，朱辞秋仰头将苦涩的药一饮而尽，喉间发出压抑的呛咳声。
她将药碗放在桌子上时骤然开口：“我信不过。”
“在这里，我谁都信不过。”
西琳有些微怔，不由自主地问了句：“那顾大人呢？还有方才那位老大人。”
朱辞秋摇了摇头，“顾霜昶要海晏河清，我信他。可太傅……”
她抬眼看向门口，语气有些沉重，“他今日配的芙蓉玉，是先帝赐给东宫属官的制式。”
“这是，什么意思？”西琳问道。
“他是陛下的启蒙之师。”
她回答了一句，低头突然将空碗倒扣在案，食指绕着碗边转了一圈，又沾了沾青瓷茶碗中的茶水，缓缓在桌案上写下“朱煊贺”三字。
可血脉相连的至亲，同至边塞的兄弟，难道竟连春风沐雨也未曾共沐过？
午后，阳光斜射进书房。
朱辞秋将昨夜写好的名单放入空白信封中，又铺上一张宣纸，提笔写下一句话：中秋夜的火树银花，要用他们来增色。
随即，她纤细的食指在桌上轻轻叩了三声。
这是她曾与乌玉胜暗中安排在公主府的护卫所定下的暗号。
门外传来有人飞身跃下的声音。
玄色衣角掠过书房门口，暗卫单膝触地时，腰间玄铁令牌摇晃一瞬。
“殿下凤安。”
朱辞秋指尖拂过信封上火漆，将信封推至楠木桌案最前沿，平声道：“将此信交予顾大人。”
“是！”
暗卫领命，拿着信封又飞入阳光照不见的暗处。
沉香燃尽，坐在书案前的朱辞秋才起身，她回到寝房，采朝和衔暮跟在她身后。
“替我重新梳洗。”她坐在梳妆台前，端详着铜镜里自己略显苍白的脸，“采朝，备好马车，我要进宫。”
“是。”
衔暮替她梳洗一番，换了一身红色的衣裙，金钗流苏在走路间摇晃的丁零作响。
行至公主府大门，衔暮扶着朱辞秋上马车时，她忽然对采朝道：“九霄楼的桂花糕最受小孩儿喜欢，你去买些来。”
马车轧过御街的莲花地砖，采朝怀中的描金食盒蒸腾着桂花甜香。
一路行至宫门，又在领路太监身后走至庆宫。朱辞秋站在庆宫前，抬头望见庆宫飞檐上的嘲风兽积着陈年灰絮，琉璃瓦在太阳下泛着浑浊的光。
“笃、笃、笃。”
门环的撞击声仿若将庆宫屋檐上的灰絮抖落，开门的老仆见了门口的朱辞秋，佝偻的脊背几乎折到地上，他声音沙哑且颤抖说着：“公主殿下凤安。”
“太子何在？”朱辞秋越过老仆，踏入院中。
院中有尚未扫尽的落叶，昨夜的风雨将满地草絮吹的混乱的盖在青砖上，竟不像是在皇宫大内，倒像是郊外的废弃行宫。
老仆弯着腰，不敢直视朱辞秋，声音颤抖着回答：“太，太子尚在午睡。”
“带我去。”
“是。”
庆宫的偏殿内，朱年景躺在简陋的床上，眼睛睁得大大的，他并没有睡着。
朱辞秋刚踏入殿内，床上的小太子便扭头看向门口，随之而来的，是不可避免地颤抖。
小太子慌忙起身，却不小心滚落在地上，头磕在青砖上闷闷作响。
“见过、见过皇姐！”
朱辞秋偏头看了一眼桌案，采朝便将手中的食盒放在上面，将里头的吃食一样一样地摆出来，并温声对朱年景道：“小殿下，公主带了宫外新出的吃食，想叫小殿下尝尝。”
桂花糕的甜腻香气霎时充斥了整个陈旧的殿内，朱年景连连磕头，仿佛只是一个微不足道的仆人，他稚嫩的声音带着哭腔：“谢皇姐！谢皇姐！”
朱辞秋皱眉，扭头看了一眼门口的老仆，又缓步走向朱年景。走到他跟前时，忽而蹲下身，衣摆铺在地砖上，像一朵散开的梅花。
“起来。”
朱辞秋的指尖挑起小太子的下颌，触碰到孩童脖颈将冰凉的冷汗时，忽然又抬手轻柔抚了抚小太子的头顶。
她声音平淡，却有不容拒绝的威严：“大雍储君，当坦然无惧。”
第85章 “本宫的耐心，只够燃尽一……
可朱年景的身体抖得更厉害了，像是秋日簌簌下落的枯叶。
他实在太小了，昨日之前又从未见过她。
“退下。”
朱辞秋站起身，轻拂衣袖，转身坐在摆放桂花糕与梅子酪浆的桌案旁。
采朝与衔暮齐声道了句“是”便退出殿内，替朱辞秋掩好雕花木门，把守在外。
朱辞秋轻叩桌案，见朱年景仍旧缩在地上，脖子上挂着的长命锁与地上铺着的青砖碰撞，发出金石之声。
她眯了眯眼睛，拿起一块已经有些微凉的桂花糕，手指轻轻将其碾碎，糖霜桂粉簌簌落在桌案上，轻声问道：“你怕我？”