“外祖母邀我过去？”少女面容舒展，难掩眉间喜色。
“是啊，姑娘在这小地方可是委屈了，那湖州余家可是富甲一方的大家族，您到余家去，那才是长见识了呢。”张妈妈兴致高涨，像亲眼见了那富贵似的。
沈姝云也像等不及了，顾不得收拾桌上的废纸，叫上喜春一起去收拾包袱。
两人忙起来，顺势把张妈妈晾在了门口。
两个小姑娘叽叽喳喳，开心的畅想湖州有什么吃的玩的，张妈妈几度插话都插不进去。
半个时辰后，沈姝云换了身最体面的软绫衣裳，一向不轻易示人的银镶青玉头面也戴了出来，款步走出门来，颇有大家闺秀的风范。
喜春也穿上了灰绿的新衣裳，背上背着一个大包袱，手里还挽着两个小包袱，跟在沈姝云身后出来。
瞧见主仆二人的鲜亮，张妈妈忙凑上前来要拿喜春手里的包袱，被喜春躲过去。
“妈妈还生着病，可不敢劳累妈妈。”
张妈妈正要找补，好混进去，跟她们同去湖州享两个月的富贵。
沈姝云直言：“妈妈顽疾未愈，受不得车马劳累，就请妈妈替我守着这小院，等我回来，自当酬谢。”
她都这么说了，张妈妈脸皮再厚，也不敢冒着发病的风险在人前丢尽脸面。
到大门外，余家管事殷勤的上来接过包袱放进马车，待主仆二人坐进去后，自己同车夫一起坐在外头，举手投足都守着规矩，看得张妈妈等人自叹不如。
在众人的目送中，马车驶离白水庄。
青山绿水渐渐远去，车辙下狭窄的土路变成宽阔的大路，头顶星月轮转。
两天后，马车驶入朔州城门。
车外的声音逐渐密集起来，沈姝云撩开车帘去看——
街上形形色色的路人奔走不歇，街边铺面林立，人流涌动，走了不过半条街，就已经看到三家女子开的店，一家食肆，一家首饰铺子，一家瓷器店。
沈姝云暗暗记下，看那些神采奕奕的女店主，也思考自己日后要做何种营生。
进城后又走了半个时辰，马车拐进一处无人的民巷，停在了巷口。
沈姝云带喜春下车，各拿出五两银子答谢“管家”和“车夫”。
二人看见银子，疲惫的面上多了几分喜色。
“管家”笑着推拒，“姑娘不必客气，王兄弟已经给过酬金，咱们不是那不守规矩的，定了是多少便是多少，怎么能多要你的钱。”
这二人并非什么余家家仆，而是王安济找来为沈姝云脱身的帮手，平时在朔州境内做些倒卖物件的营生，靠一张嘴皮子便能说的天花乱坠，装什么像什么。
黑市中人讲究嘴严，一旦失了信誉，生意没了不说，命都可能搭上。
沈姝云并不担心他们泄露此事，不过是手里不缺这几两银子，搭个人情罢了。
她将银两送到二人手上，“一点小钱，二位拿去沽酒吃，我等初来朔州城，日后少不得有劳动二位的地方。”
话说到此，二人也不再客气。
“姑娘敞亮，咱们就不藏着了。我花名陈留，这是我兄弟秦石头，以后姑娘若有什么不好办的，便托人来胭脂巷第七户敲门，只要价钱合适，咱们什么事儿都能办。”
“陈大哥，秦大哥。”沈姝云一一认过。
“行，那咱们后会有期。”两兄弟坐上马车，卸下衣饰伪装后，驾马车出了巷子。
待只剩主仆二人，喜春才敢喘口大气，诧异的看向沈姝云。
“姑娘，咱们不是去舅老爷家吗，怎么停在这儿了？您跟方才那两人说的都是些什么，我怎么听不懂呢？”
沈姝云接过她手中的包袱，背在身上，领着人往巷子里头去。
“外祖母家确实富贵，大家族里儿孙多于雨后春笋，哪里会想到我这个外姓人。”
这个时候，掌权几十年的外祖母老迈体弱，已渐渐管不住下头人，她的几个舅舅姨妈正趁此机会，明里暗里的争家产呢。
听她话中之意，喜春隐约响起前两天沈姝云问她“家里可还有放不下的人和事”，渐渐回过味来。
恍然大悟，“难怪姑娘那几天那么勤快的陪我写字，原来是在仿……”
“嘘。”沈姝云忙示意她噤声。
喜春点点头，又回想起方才的二人。
“姑娘，那二人既不是正道上的，您怎么敢跟他们攀交情，万一他对我们起了歹心……”
“他们虽是黑市中人，却不是亡命徒，左不过干些制假卖假的勾当，从权贵手里哄些银子花销，并非十恶不赦之人。”
或许是她见过景延那双漠视一切的眼睛，知晓真正视人命为草芥的煞星是何模样，再看这些耍小聪明的机灵鬼儿，不但不觉得害怕，反倒钦佩他们善于伪装的智慧。
“往后咱们要在朔州城里讨生活，多一个朋友好过多一个麻烦。”
“姑娘既这么说，我便懂了。”
说话间，二人拐进一条后巷。
沈姝云摸出钥匙，打开闭锁的院门。
推开门，是一处四方小院，内有东西侧屋和北灶房，南向的屋子直通前头的铺面，充当铺面的后堂。
这间铺面和隔壁的两间铺子都是她六年前买下的，因看中隔壁是一家药铺，便同这间的租户商量，免他三个月的租金，叫他搬去了另一条街的铺子里。
自然，新搬去的那间铺子也是她的。
前头铺子暂时闭门，后头的院子房屋都收拾的干净，桌椅用具一应俱全，墙上还挂着两条腊肉，是租户留给她的谢礼。
这院子比她在白水庄住的院子大不了多少，沈姝云却越看越喜欢。
她跟喜春住进了东侧屋，小半个月后，安置好家中田宅的王安济夫妇也搬了进来，住进西侧屋。
人口一多，院子便热闹起来，灶房冒起炊烟，铺面重新打扫开张。
前头是繁华人世，后头是温情归乡。
往后，这儿就是她的家。
第6章 妙龄沈大夫
三年后。
朔州城，定远侯府。
宽敞的院子里，三个黑衣男子背对着正午的烈日跪在地上，上身赤*裸，咬紧发尾，默声承受着后背无情甩下来的戒鞭。
锦衣华服的定远侯高坐在廊下，摩挲着玉扳指，冷眼看三人受刑。
行刑的侍卫未得到命令，哪怕手中的鞭子已被血染透，仍一刻不停的挥下。
下跪三人，年龄依次由长至幼，最大的已二十出头，次者十七八，最小的少年，还不到十四岁。
伤口被反复鞭打，碎肉和鲜血一起崩落。
少年眉头深皱，紧咬着牙关，唇色苍白，自始至终不曾发出一点声音。
宇文曜从外头回来，见自己的父亲正在他的院子里叫人责打他的亲卫，便知是为了他今早意外坠马的事。
“父亲，儿子又没有伤筋动骨，您何必如此责难他们。”
他不忍的看着三人背后血淋淋的伤，快步走到宇文铮面前求情。
“父亲，真的够了，儿子就这三个精挑细选出来的亲卫，您真要打死了他们，便是折了儿子的左膀右臂。”
闻言，宇文铮冷冷的瞥他一眼，片刻后，抬手叫侍卫停下。
“曜儿，我为你选来这几个人，是要他们成为你的爪子，你的耳目，你的盾。不是要你带他们出去胡闹，乱了尊卑次序，竟连主子的安危都不放在眼里。”
定远侯说着，以手杖撑地，站起身来。
“是儿子的错。”宇文曜扶住父亲。
因早年征战落下的腿伤，定远侯行动不便，如一只年迈的虎王，整个人高大却干瘪，眉目间尽是凶狠的戾气。
他敲打儿子，“日后再不许说这话，做主子的，即便有错，也是下人不知规劝周旋，没有主子在下人面前认错的道理。”
“是。”宇文曜低头听训。
父子二人进屋里去说了好一会儿话，三人暴晒在太阳地下，跪在中间的瘦高个子已经坚持不住，倒了下去。
最年长的青年也频频点头，似要昏厥。
而身材精瘦的少年，满头豆大的汗珠，脸色发青，生生将嘴唇咬出血来，眸底仍是一成不变的死寂。
又过去半个多时辰，宇文铮才让宇文曜扶着缓步走出来。
站在廊下审视三人，略过头两个，视线定在岿然不动的少年身上，流露出些许欣赏。
“好了，把他们带下去吧。”
宇文曜忙使眼神给一旁看守的侍卫，照旧给他们带去止血散，救心丸。
像这样的刑罚，在侯府中每隔一阵便要上演一次，宇文曜儿时还为此哭过几回，可后来明白了父亲的苦心，知道唯有如此驭下才能确保他们忠心不二，便接受了父亲的作为。
他生在侯府，未来要接下父亲朔州兵马司的重担，扛起整个宇文家的荣耀，自不能为了这些小事动摇心性。
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