“老刘头，你家闺女才十四岁，就不能叫她在家里呆呆两年，这么着急嫁出去，也不怕人疑心你卖女儿。”
那刘老汉像是喝醉了，脸色涨红。
气愤道：“我卖女儿？我要卖也卖给沈府的大少爷，你自己问她，要不是这贱丫头勾引大少爷，沈夫人也不会把她赶出府来。”
“这么个下贱坯子，我要不是她亲爹，早把她卖窑子里去了，省得费心替她操持这桩婚事，里外丢我的脸。”
闻言，絮娘哑了火，围观的媳妇们脸色各有精彩，被堵在小院里的女子哭得更凶。
人群外的沈姝云脸色难看。
旁的她不清楚，叔父家的堂兄是什么德行，她亲眼见过，也亲身体会过：那是个连自己堂姊妹、庶母都能出言调戏、毫无廉耻心的浪荡子。
细想起来，她倒记起前世上京前，在虞阳短暂停留几月，听府里的丫鬟婆子们议论。
——大公子从前偷人偷到了夫人房里，夫人恼羞成怒，只道是那丫鬟勾引少爷，叫人打了她十几巴掌，赶出了府。
以婶娘爱财的德行，将过错都推在那丫鬟身上，把自己儿子摘的干净不说，还省了几两银子的体恤。
分明是男人的错，却让一个小女子受罚、背骂名。
沈姝云心生不忍，想要为那无辜的姑娘正名，拨开人群走了进去。
“被赶出府不是她的错，是我堂兄引诱不成，再加上婶娘不分是非，蓄意维护亲儿，才让她一个没依靠的女孩子担下这一切。”
闻言，媳妇们三两相对，窃窃私语。
老刘头脸色一黑，借着酒劲，也不管来人是谁，便骂：“你知道个屁，那沈府的管家亲自来我跟前说的，还能有差？”
絮娘见沈姝云出头，又不忍心丢下怀里的喜春，只能小声同沈姝云说。
“姑娘来这儿做什么？这不关你的事，你快回庄上里去。”
听到声音，沈姝云并未转头。
她正视老刘头因为酗酒过多而臃肿泛红的身体，见对方不相信她这个沈府姑娘的言语，便知他是打定主意要嫁女儿了。
“你将她许给了哪户人家？”
老刘头支支吾吾，半晌没说明白，“张家，赵家……何家……哎呀，你一个小丫头片子，谁要你来管我家的事，我爱把她许给谁就许给谁，便是给了流民乞丐，那也是她的命，与你有什么关系。”
看着男人气急败坏的丑态，沈姝云想起了自己那个把清流名声挂在嘴上的父亲。
实在没什么不同。
眼看沈姝云一个纤弱的闺阁姑娘竟与一个醉鬼争论起来，絮娘实在忍不下去，暂时将喜春交给了邻居嫂子。
“姑娘，你进山里逛逛也罢了，实在不该来这里，同这酒鬼争论，有失姑娘的身份。”絮娘上去拉她。
沈姝云站在原地，不为所动。
同是命不由己的可怜人，路见不平，她自然要尽力拉上一把。
从前有个女子为她指了一条生路，现在，她也要为别人争一争公道。
她平静的说，“你既不想养这个女儿，恰好我身边缺个使唤丫头，不如把人卖给我。”
老刘头醉醺醺的，连眼前人都认不出是谁，一听对方要出银子买人，表情蹭一下就变了，努力装作不心动，眼神里的渴望和算计却藏不住。
“买人？你出得了多少钱？人家的定礼都有二两银子，更别说是日后的聘礼了。”
耳里听着那陌生少女与她爹说要买她，喜春依旧停不下抽泣。
她从小就被爹卖了，往后几年，一直被人当物件似的送来卖去，哪有不相干的陌生人会为她花钱解难呢。
“二十两。”
沈姝云声音落定，老刘头登时笑弯了眼。
哭红了眼的喜春不由得一怔。
第5章 往后，这就是她的家
回到王家，絮娘仍止不住的念叨。
“姑娘也真是，大户人家买个贴身伺候的正经女使，也不过十几两银子，谁像姑娘似的，花钱大手大脚，一出手就是二十两。”
“人都说在外不露财，姑娘倒好，当着众人面就拿给那老刘头两锭银子，你是没瞧见那人堆里有多少双眼睛一看见银子，盯得眼都发绿了。”
沈姝云笑而不语，坐在桌边，招呼站在门外的喜春进来。
喜春三两步上前，跪在沈姝云面前，“姑娘的大恩大德，喜春一辈子都不会忘，一定会尽心伺候姑娘，报答姑娘。”
絮娘欣慰的看着这一幕，感叹，“是个有良心的，不枉我们姑娘为你出头。”
沈姝云俯身扶她起来。
“喜春，你可还有能投靠的亲眷？”
喜春摇头，察觉到她的意图，眼圈又红了，紧张的攥住沈姝云的衣袖。
“姑娘，我若有地方去，也不会回家里来，我爹替我定的亲，那人是个爱咬人打人的傻子，娶了三任，没有一个熬过两年的，附近几个村里庄里的人都知道这事儿，不然絮娘姐也不会替我说话。”
“我知道姑娘是好人，您就让我留在您身边吧，我什么苦都能吃，我读过三字经，我还会烧饭……”
看她哭的跟个泪人似的，沈姝云也不好再叫人走。
“既如此，你就先跟着我吧。”
定下此事，她让喜春先去东侧屋睡会，随后拉着王安济和絮娘一起坐下说话。
听完她要搬去朔州的打算，夫妻二人是截然不同的表情。
絮娘满眼兴奋，“我活到现在，连虞阳都没去过几趟，不成想还能跟姑娘去朔州城，真是沾了姑娘的光，捡了大便宜。”
王安济犹豫不决，“去做生意也不是不成，可我们搬去城里，这儿的房子和地怎么办？”
“傻相公，地先租给别人种着呗，至于房子，就这两间瓦房，两间茅草房，还怕别人给你偷了去不成。”
絮娘打上他的肩膀。
“你能比我们姑娘聪明？比姑娘有主意？姑娘愿意带上我们，是把我们放心上呢，你自己寻思寻思，没有姑娘，咱们干二十年，都不一定存下现在的家底。”
“再说了，你一个做阿兄的，真放得下心让家里的姑娘自己出去立身？论情论理，咱们都该跟姑娘一起去。”
王安济不好意思地点头，“娘子说的对，的确是这个理儿。”
夫妻二人三言两语便定下来，要同沈姝云一起走。
进展顺利，连沈姝云自己都觉得诧异。
她与王安济和絮娘毫无血缘关系，却能得他们如此真心相对，这许多年来，亏得有他们事事帮衬，自己独居偏院，也从未感到孤单。
“那事情就这么说定了，我回庄上等阿兄的好消息。”沈姝云起身离开。
*
头几天，庄上的婆子还在议论沈姝云新买了个丫鬟，是眼界高，看不上她们这些粗使的婆子，不稀罕她们伺候。
没过两天，庄上迎来了贵客，连流连病榻的张妈妈都麻利的爬起来待客。
庄头和张妈妈看到了来人驾的马车，又结果对方双手奉上的帖子，确认对方的确是湖州余家派来的人。
张妈妈满脸堆笑，“您是说，亲家舅爷要接我们姑娘去湖州？”
车上下来的管事穿得一身绸缎，上了年纪仍是满脸光彩，大有从钱堆里滚过的富态。
客客气气道：“过两个月便是我家老太太八十大寿，老人家年纪大了，想念早逝的大小姐，说什么都要让云姑娘回去一趟，我家老爷一片孝心，还望妈妈成全。”
打从来了庄上，张妈妈就没受过这种礼遇，若还是在虞阳，以她的身份，别说旁人家的管事了，就连姑娘们院里伺候的丫鬟也比她身份高些。
她拂拂鬓角，心里上来一股春风得意劲儿，面上病态都消解几分。
“舅爷要接了姑娘去，我又怎么会拦着。只是不知管事可曾同我家老爷说过此事？只要老爷夫人点头，我一个下人，自当听命。”
管事微笑，又从怀里摸出一张书信，“我正是从虞阳来的，这是贵府老爷的亲笔信，烦请过目。”
张妈妈不识字，接过信去同庄头一起看。
二人翻来覆去，确认笔记无误，上头也的确明明白白的写了，让余家接了沈姝云去给老太太尽孝心。
“好，好，我这就去请姑娘来。”
张妈妈勤快地跑去内院。
事情传来沈姝云面前时，她正在教喜春写字，桌上铺了满满的废纸，字写的歪歪扭扭，没一个入得了人眼。
张妈妈瞥见纸上的丑字，诽腹道：两个没教养的野丫头，主仆两人的字，各有各的丑法。哪比得上余家帖子上的方正小字，连老爷信上的狂草都比这板正得多。
沈姝云从纸张中抬头，疑惑：“妈妈不在屋里养病，来我这儿做什么？”
“是姑娘的大喜事，余家两个月后做寿，要接姑娘去跟老太太祖孙同乐呢。”张妈妈换上一副笑脸。
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