林啸洐痛恨极了，恨父亲的薄情寡义，恨阮氏的狐媚做作，更恨自己的无能无用，以至他愈发心灰意冷，自弃自毁。
直至，他见到了叶任生……
如今林啸洐再细想，或许在很久之前，在他还懵懂未知的时候，叶任生就已经成了他前路上的一盏明灯。
只是他的世界太过暗无天日，眼睛擅自习惯了昏沉与朦胧，心也习惯了堕落与颓败。以为的快意潇洒，实际放眼望去，全是不堪。
等到该清醒时，却如何也醒不来，以至上苍都难以再容忍，叫他一次次跌进谎言的旋涡，备受折磨。
“咔哒咔哒”的马蹄声响过耳际，林啸洐恍然回神，才发觉，自己竟已在无意中，走过了叶府的正门。
林啸洐长舒过一口气，正欲转身返回，却见那马车悄悄转去了叶府东侧的暗巷里。
且那驱使马车的人，纵然蒙着口鼻，姿态低调，却叫他莫名感到熟悉，瞧着，竟有几分像六锣。
六锣回叶府，何时需要这般鬼鬼祟祟，林啸洐不禁感到困惑。
近来发生过太多曲折，林啸洐心下担忧，唯恐是歹人故意乔装，便悄悄跟了上去。
只见那马车绕了大圈，转去了叶府后巷，在一处不甚起眼的角落停驻。
那甚像六锣之人从车上跳下，观察过周围无人后，安置好踩蹬，将车中妇人小心翼翼地搀扶了下来。
林啸洐躲在暗处，瞧不见那下车之人的正面，却很清楚地看到，对方的怀中抱着一至多两三岁大的孩子。
行走之间，因那孩子调皮，头上的斗笠不慎掉落，六锣赶忙上前将之捡起，甚是疼惜地为其拂去尘土，重新戴到了孩子头上。
三人很快进了一处不起眼的角门，林啸洐未能看清那妇人和孩子的面相，却十分清楚，能让六锣如此珍而待之的，必然不是寻常人。
只是叶氏长房与其余族亲的关系，林啸洐很清楚，不可能有人会在眼下这种时候来串亲，再者，叶氏族亲也无需这般小心翼翼，掩人耳目。
现下晟州还不安稳，那般年幼的孩子，鲜少会被带出门，到底是谁会携子悄然来访，林啸洐百思不得其解。
这般思虑着，困惑着，林啸洐在那角落里，一待便待到了日暮时分。
哒哒的马蹄声再度响过，又有新一辆马车迎面而来。林啸洐不得不赶紧闪进暗巷，躲过打探。
新来的马车比之前六锣驱使得马车精致不少，虽然瞧着低调，但十分讲究。
车上下来之人身姿极其轻盈，一瞧便是练家子，且功夫很深。
对方显然不是第一次来叶府，轻车熟路地叩响了角门，陶管家应了门后，很快跑去里面通传。
不多时，一行人从里面走了出来。
他本欲见面的叶任生，正在其中，且身侧还跟着一令他绝对想不到的人——饶听岘。
……
将要离别时，叶任生才意识到，至此之后，将有漫长一段时光，甚而是再无可能，与眼前之人相见。
经过镇旸侯谋逆之案后，叶任生才渐渐明白，万人之上的饶长尊，终日是活在何种刀尖虎口之上。
对世人而言，饶听岘乃是一人之下的大内长尊，天崇司总监，是绝对不会拥有家室之人。对她而言，却只是个多年等待，终得相认，却不能长久团圆的父亲。
待到眼下了，她才明白，此生还能有机会父女相认，是多么不易与幸运。
“父亲，”叶任生突然开始后悔，为何不早一些唤他一声父亲，“请多保重。”
饶听岘伸手抚过她的发顶，眼眶泛红，“嗯，放心吧，为父会顾好自己，你也要万事沉着，照顾好自己和身边的人，若有难处，便传信告知我，不要硬撑。”
“嗯，”叶任生上前，与之深深相拥，“孩儿知道了。”
饶听岘拍过她的肩头，“好了，夜风凉，赶快进去吧。”
叶任生摇头，“孩儿不能千里相送，就在此目送您吧。”
两厢分离，饶听岘再珍重地拥过叶怀清，后者鼻音浓深，却并未垂泪，用力地回拥道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
闻声，饶听岘心下一紧，少顷，才将其松开，留下一句低沉的“务必珍重”后，转身头也不回地上了马车。
马蹄哒哒而去，叶氏母女终究两厢垂泪，眷恋地遥望着远方，直至那车影消失在昏暗尽头，才转身离去。
咔哒落锁声自角门内响过后，四下一片沉寂。
林啸洐自黑暗中缓缓转身，神思恍惚地离开了闭塞的暗角，直至走出两条街后，才长长地舒出了那口憋在腔内的气。
天色昏暗，晟州夜巷还未恢复昔日的灯火阑珊，四处静谧。
他漫无目的地踱步在夜色中，惝恍抬头，望着天际稀疏的几处碎星，忽而感到满身疲惫。
过往若水泄三千，在脑海中汹涌回转，他混沌又萎靡了太久，都快要失去思谋的气力。
从前他总责怪宿命，怪上苍从未给过他选择，然而仔细思忖，上天何曾不那般仁慈地，给了他许多次机会。只是曾经他太过轻狂，看不透，如今历经过几番心碎，他终于懂了。
有些人的无可奈何，是纵然自己深陷在旋涡之中，也要去守护的。
因为他们的身后，是远比旋涡还要可怕的万丈深渊，一着不慎，便会粉身碎骨。