“到了到了，”叶任生急切地说，“林啸洐你听到了吗？”
“章圣医！章圣医！快救命！”六锣大叫。
“到了！公子我们到了！”万枞赶紧转身将林啸洐驮在背上。
“快，快……”叶任生在后头托着人，焦急地催促。
哒哒的脚步声涌出，惠仁堂内的伙计大夫全部跑出，将马车上的人接下来。
“快，煎上吊神汤！”章济邗边走边吩咐堂内学徒，“取来止血粉和我的药箱！”
“章先生。”浣髴兮早就提上了药箱。
“济邗兄……”叶任生满手是血，战战兢兢地跑进堂内。
“无需多言，”章济邗示意浣髴兮，“快带叶掌事去清洗。”说着，他示意学徒们将人抬到里室。
“叶掌事别担心，有章先生在呢，您先随我去净手吧。”浣髴兮说道。
叶任生望着地上的血迹，从堂门口一路滴到内室，心绪难得乱了方寸，任由浣髴兮带着去净手洗脸。
然而手上的血迹却不知怎的，如何都清洗不掉，木盆中的水一次次换过，却仍旧被一点点染红，气恼的她将木盆用力踢翻在院中。
“叶掌事……”
“快快！”
浣髴兮的劝勉被打断，一行学徒从里头跑出来，泼掉盆中通红的血水后，又提了两桶干净的水回去。
叶任生站在廊下，望着院中枣树根前，鲜红的血水慢慢渗入泥土，消失无踪。
宽抚了几句后，浣髴兮只得赶紧回到内室帮衬章济邗，徒留叶任生站在原处，呆望着那一方黑沉沉的湿土。
不知过了多久，待那群学徒再次回来换水时，她才恍恍回神，随着他们走到内室门前。
人头攒动，大夫与学徒忙进忙出，叶任生从人群的缝隙中向里望去，隐约只见那双眸紧阖的面庞，与搭在榻外的手臂上，布满了银针。
从前她也见过一次这般情形，是母亲突染疫蛊之时。
然而纵然彼时蛊毒侵体，凶狠而迅猛，母亲性命垂危，却也不及眼下这般，一条手臂便扎满了如此多的银针。
叶任生不禁垂首，再次望向自己的双手，掌心里，那股气力慢慢消失，温热渐渐消散的感觉仍旧鲜明。
浓稠的，溢着腥气的血液，自他的胸口、嘴角涌出时，是那么的触目惊心。
叶任生从未如此真切地感受到，人的性命是这般脆弱，死亡又是这般近在咫尺，令人畏惧。
不知怎的，她忽而想起自疫区抬出去的那一具具尸体，甚而想起两年前，那场她亲手放得大火，想起那些为救她而在大火中丧生的人……
“公子……”六锣从外头跑进来。
叶任生恍惚地侧头，只听他说起，“留下断后的弟兄，都没能回来，后去的弟兄说到时人就已经没了，身上都是同林掌事身上一样的弯刀伤痕。而地下暗室里的人早已消失无踪，四处搜寻也没找到可疑的人，落枫楼后来也落锁了。”
“知道了，”叶任生呢喃着，“收好弟兄们的尸身，我要替他们好好打理后事……”
说着她抬眸望了眼内室，随而缓缓转身，怔忪地走回院中，在廊前一坐便坐到了日暮。
……
林啸洐从昏迷中醒来时，眼前一片漆黑，睫羽无力地开合了好几回后，才有丝丝光亮泄入瞳孔。
半晌，眼前才完全放亮，视野之内，是全然陌生地床帐纹饰。
“嘶——”
他想开口，喉间却干涩而撕痛，丝毫发不出声来。
浑身也像是压了巨石般，动弹不得，他稍一试探，尖锐的疼痛便从四面八方传来，尤以胸口最甚。
有脚步声自门外缓缓靠近，一面熟的丫鬟小心翼翼地端着药碗走到榻前，见他半睁着眼眸，立时大喜，“公子，你醒了！”
说着，那丫鬟将药碗放下，跑到门口唤了外头的人，万枞立时冲了进来，眼眶红肿着，“太好了，公子你终于醒了，快，快去叫章圣医进来！”
“好！”那丫鬟满心欢喜地跑出去，将章济邗唤了进来。
“快，章圣医你快瞧瞧。”
章济邗急忙坐到榻前，翻过林啸洐的手腕，覆手搭脉，半晌才收回。
“如何了章圣医？”万枞急切地问。
“别担心，林掌事已无大碍，只是伤势实在太重，须得好生静养，切莫再受伤失血。”
“太好了，”万枞望向自家主子，“公子您已无大碍了。”
见他像是想说话，章济邗赶紧吩咐丫鬟，“快，给林掌事喝些水，我再去开几副药，你给煎下服了。”
“哎。”两人前后脚匆匆离去。
丫鬟很快端来了参汤，伺候着主子饮下。
林啸洐适应了好一阵子，才勉强发出了些沙哑的声音。
“公子别急，您昏迷了好多天，难免会不适应，再喝些汤水就好了。”
闻此，林啸洐眉眼流转，面上诧异，显然没想到自己昏迷了很久。
又用了汤水后，他终于发出了还算清晰的话音，“阿生呢……”
“叶掌事来看过你，但这几天从京都来得稽尉大臣在查案，她正在接待配合，有些顾不上……”
万枞将近几日发生的事情一一告知主子，“这些天我等也一直在搜查南蛮和可疑人员，然而南蛮竟一夕之间全都从城里消失了，半点踪迹都寻不到，简直可恶。”