在他的瞪视下最后变成了小小声，不过海商们依然还是很兴奋，这位周刺史，在海商圈子里的威信是极高的。
他们一起走了一段路，周自衡趁机问了一些问题。无非是可有遭到市舶司吏员们的刁难，有没有被勒索钱财和礼物，以及对港口的发展还有什么建议等等。
这里面有一位胡商，是从呼罗珊国来的，他摇头晃脑，用不太标准的官话道：“周刺史阁下，广州港是我去过的最好的港口！大唐的官员们都很公正，而且大唐的商人们都很遵守契约！”
他看向广州城，眼中闪过热烈的光：“而且，大唐是如此富足，在呼罗珊和大食价比千金的丝绸，在这儿却只是寻常之物。真主创造的人类中，中国人在绘画、工艺以及其他一切手工方面都是最娴熟的，没有任何民族能在这些领域里超过你们。”①
周自衡笑吟吟地听着他的夸赞，十分淡定自若。
在这个时代，还糅合了后世一些先进经验的广州港和大唐的确是值得被外藩所艳羡的。
“不过，小的斗胆提一个建议。”有广州城本地的海商看他心情好，趁机道。
周自衡：“茂公有话不妨直言。”
那姓茂的海商心情一激动，周刺史居然还记得他！听闻周刺史有着过目不忘之能，见过一面的人便能记得名字，看来是真的！
茂公恭敬道：“刺史，小的认为如今广州城一片欣欣向荣，唯有一条却极大的限制了广州甚至是整个岭南道！那就是路！
“刺史！咱们岭南需要一条通往中原一带的路啊！”
水运固然重要，但陆运同样不容忽视！而岭南被五岭隔开于中原腹地之外，缺少一条通途。这也是从古至今，岭南一直偏居一隅的原因。
若是能有一条好走的商路，茂公觉得岭南的发展必然不会逊于江南！
周自衡沉默了一瞬，这老爷子还真是说到了痛处。
的确需要修路！
这也是他之前就考虑好了的。只不过，修路需要征调大量的民夫，这可不是之前修修鱼塘和小水渠这样的小工程！而且怎么修修成什么样他还没想好。
要不要用上水泥？还是用石板和夯土？要怎么开山？用火药吗？
一时之间，周自衡心里闪过无数个念头。
另外几位海商听了后也纷纷兴奋发言：“刺史，若是朝廷能带领我等修路，有困难之处我等也愿意出钱出力！”
这可是造福万民的好事！
周自衡笑道：“诸位之意我明白了，放心，我会上奏朝廷，有任何讯息会及时通知诸位。”
海商们大喜：“那就劳烦刺史为我岭南民众请愿！”
有人想到自己私底下探听到的消息，试探问道：“老朽听闻朝廷在泉州正在铸造新的海船？据闻，此海船竟可以与狮子舶媲美，不知可真有此事？”
这却也不是什么需要遮掩的消息。
周自衡很愿意向他们透露一点朝廷的最新动向，最好是民间也能跟上，才能让这个行业更加兴旺起来。
“非也，非也。”他神秘一笑。
海商们有些懵：“难不成是谣言？”
周自衡挑眉道：“却不是可以与狮子舶媲美，而是比狮子舶更大！更雄伟！”
自从他将世界地图带到李世民与众位大臣们的面前后，大唐的上层就对那些海外宝地垂涎不已……
金银矿产、玉米红薯、那些地方的政权在他们看来依然如蛮夷一般，但产的物事着实不错！
于是，在平定了突厥之后，朝廷也有了些余财，便着手在泉州与松江两地兴办造船厂，想以官方的名义组织出海探索。
到时候可以将大唐的王道教化推行到这些蛮夷之地，还能获得自己想要的资源。
是为双赢。
海商们被他所描绘出来的盛景吸引了，呼吸都粗了几分。
如果朝廷的船队要去探索更远的海外，那他们完全可以跟在后面，风险会小很多，说不定真能拓开一条新的商路出来！
待到周自衡走后，海商茂公意味深长道：“诸位，看来属于海商的好时候到了！”
他决定回家后立刻召开族中会议，最好是能劝动大家也将手中银钱拿出来再造新的大船，日后才能抢占到先机。
其他海商也不是傻子：“茂公，大海船耗费颇巨，不如咱们几家合起来造，还能分摊风险。”
“是啊，茂公，这时候力气往一处使才能获得最大的收益。”
几个人你一言我一语就将事情定了下来。就连刚才的胡商都眼神闪烁，觉得之后的海上贸易必定大有作为！
另一边，周自衡终于来到了陆家的货栈所在。市舶司的吏员们已经清点好了要上交的货物并且封箱，陆家的船员们正在处理自己剩下的货物。
“周刺史！”陆家的船上管事欣喜之极，见过礼之后立刻奉上了自己想要让他看的东西。
“您放心，今年新收上来的，没有泡水，小的们都要小心呵护着。”
周自衡打开那个箱笼，金灿灿的稻谷映入自己的眼帘。
“这是……占城稻！”
第265章
占城稻, 在华夏水稻史上有着重要地位的稻种。在宋朝的时候从福建推广于江南等地，和晚稻配合成为了双季稻的最佳组合，让当时宋朝的粮食产量得到了极大的提升。
作为农学生, 周自衡对这段历史自然是非常熟悉的。所以在几年前陆家开始深耕东南亚那边的商路时, 他就曾经拜托过陆存中让他留意一下占城稻。
陆家的商队这几年也陆陆续续的带过来不少的稻种，一些是安南、真腊、爪哇本地的野生稻种, 周自衡都让人种在了江南东山渡的园子里, 算是留作样本。也带回来过占城稻，但那次回程恰好遇上了风浪, 稻种被水给泡了，根本不能发芽。
这次的稻种看上去却非常的完美。
“既是新收的, 那应该是去年的第三季？”周自衡珍惜的用手捻了捻这些金灿灿的稻种, 问道。
那管事点点头, 激动道：“那边气候炎热, 土地也肥沃，果真如刺史所说, 一年不停歇的话可以种三季！可惜的是，本地土著实在是懒, 宁愿在树荫下歇着, 衣不蔽体的活着, 也不愿意多干点活。”
周自衡笑了笑：“天气炎热, 大多数人都是不愿意动弹的。”
热带地区向来如此。
他看了看眼前的箱笼：“就这么多？”
“那自然不是。”管事笑呵呵地指向了身后, “小的采买了整整两百石呢！”
后面的麻袋一个垒一个, 垒得高高的, 周自衡看了之后脸上露出笑容。这么多的稻种, 足以做很多事情了，而且也省却了自己很多麻烦。
问了一些关于东南亚等地的局势, 如自己所想象的那样，现在的那些半岛和岛屿上基本上还没出现什么大的政权，大多数都是部落制，以及一些小的王城。