手上的火折子无力坠落, 摔在地上。
未点燃。
还是未点燃。
她垂下眼, 地上那东西与她的神色一般静默。就在这么一瞬间, 姜泠几乎生起了一种名为“放弃”的念头。无论是熊熊燃烧的烈火, 或是地上还未燃起的火苗——这一切在暗夜之中, 显得尤为恐怖。时隔这么多年, 她仍是逃不出儿时那间快要倾倒的后厨房。她闭上眼睛, 脑海中浮现出来的却是步瞻的脸。
他第一次踏进听云阁。
他低垂着眼帘，漫不经心地问出那句：“伺候人, 不会？”
他捉住她的手腕，将她抵在榻上、桌案上。
她在他的掌心颤抖着、哭泣着，被他冷声训斥，一遍又一遍勾住他的手指，再被他冷冰冰甩开。
想着想着，她不禁流下泪来。
这种眼泪，是她根本无法抑制的，正如同她对于明火的惧意，都同样让她颤栗不止。她非草木，那人的心却硬如顽石。一场场失望过后，即便如今他尝试着待她和善，但姜泠也知晓——
她如一只被他饲养在笼中的雀儿。
他的温和，只是心血来潮的喜欢。
眼下传来光亮，她点燃了手上的火折子。
今夜的风有些大，吹入窗牖，将火势送得更大了些。眼前火焰兴奋跳跃着，姜泠忍着怕，亲手点燃床边的帷帐。
这帐子，是步瞻前日命人刚送过来的。
好似是西域进贡的珍贵的丝帛品，她记不太清了。
如若可以，她也多希望这场大火将“姜泠”烧干净的同时，也将她脑海中的那个人一并抹去，但她根本做不到。她睁眼闭眼，满脑子都是那个人的身影。他亲手赠她予爱意，又在她孱弱不堪的身子上写满了疼痛。
姜泠愣愣地站在原地，看着火势渐起。
火焰顺着床帷缓缓向上攀延，一点点，将床帐烧成一片焦黑。
她原以为自己不会再为那个人男人流一滴眼泪，可看着眼前这一幕，她还是忍不住哭出声。
她站在火海里，忍着惧意，与过去那个畏惧明火的姜泠告别。
夜色汹涌，夜风呼啸而过，吹得林间桃花簌簌而下，落了满庭。
在大火彻底燃起之前，太子煜站在藏春宫后门，命心腹借着夜色，将一具早已换好姜泠衣裳的女尸偷偷搬运进去。
这具尸.体的主人，与他的母后年纪、身量相近，乃是一名犯了死罪的宫娥。
不过半晌，他听到一阵惊慌失措声。
“走水了！藏春宫走水了——”
有宫人匆忙提着水桶，慌张地大喊着。
“皇后娘娘还在里面，快救皇后娘娘！快去禀报皇上，藏春宫走水了！！”
“快去救娘娘——”
不过短短片刻，火光已冲天。
当藏春宫走水的消息传入长明殿时，步瞻正站在桌案前。他眉头微锁，批着一份紧急呈上来的卷宗。
“走水了？”
谈钊微惊，转过头看着传报消息的小太监。
“哪里走水了？”
对方哆哆嗦嗦，吓得话都说不利索。
“回皇上……是、是藏春宫。”
步瞻捏着卷宗的手忽然一顿。
他抬起眼，只见殿外夜色连绵，唯有一处火光冲天。前来通传消息的小太监“扑通”一声跪在地上，忽然嚎啕大哭起来。
“皇上，娘娘找不到了！奴婢们冲进去，藏春宫内殿已是一片废墟。娘娘她、她……出不来了！！”
此话听得谈钊心口处一紧，他忙转过头，只见案前之人面色亦是一白。后者微微瞪圆了眼睛，似乎听到了一件极为可怖的事。谈钊跟了步瞻这么多年，这还是第一次在主上看到这般慌乱的神色。步瞻眉头紧蹙着，忽然感到一阵头晕目眩。
万只虫蚁啃食着他的脑髓，让他听不太清周围人的话。只看着谈钊满脸担忧地冲上前，一把扶住他的手臂。
“皇上，皇上！”
对方嘴唇一张一合。
“什么叫出不来！宫里的禁卫军呢？皇上，卑职这就去——”
不等谈钊说完，那小太监颤抖着哭腔，道：
“出不来了，皇上，娘娘……烧得面目全非了。”
这一回，不止是步瞻，就连谈钊的身形亦是一震。
面目全非。
谈钊忙望向主上，男人似乎已经听不清周遭的话语，蹙着眉，亦看着他。
“说什么？”
“皇上，”谈钊努力平复着声息，重复道，“他说，娘娘她……葬身火海了。”
他似乎不解，望着身前之人的唇形。
“再说一遍。”
就这么一瞬间，步瞻看见谈钊眼底浮现的悲痛。对方似乎忍耐了少时，声音骤然在他耳边放大，只一瞬间，那话语如沸水般轰然炸开。
他悲恸道：“皇上，娘娘葬身火海，已被烧得面目全非了！！”
忽尔再一阵天旋地转。
“皇上，”
谈钊忍住哀痛，着急走上前来，“您可是又犯头疾了？”
步瞻将卷宗搁在案上，右手掌心撑着桌案，另一只手摆了摆。
“无碍。”
谈钊：“太医——”
“不必唤。”