“我、我方才在街上买了只烤鸭，拿过去给陛下吃。”
谈钊也是看着步煜长大的。
说这话时，他的声音中还带了几分宠溺。
姜泠点点头。
也不知是步瞻放了水，还是煜儿的棋艺大有进步，这一局二人竟下到了傍晚。待下完这一局，天色已然黑了下来。煜儿放下手里的东西，走过来与母亲谈心。这些天，姜泠能明显感觉到这孩子有心事。
是何事？
他并未明说。
但她隐约觉得，这应该不是朝堂上的政事。
从姜泠房间出来时，已经很晚了。
步煜抬头望了眼天上的星星，循着路，朝另一条路走去。
月光铺满小径。
步煜兀自念着心中的事。
他不想纳妃，不想立后，不想开后宫。
他不想迎娶别的女人。
正思量着，眼前横上一道门，少年想也不想，推门而入。
门内一片幽黑。
忽然，他听到有瓷器摔落的声音。
114
步煜的眼皮跳了一跳。
他不是迷信之人, 向来不信什么右眼跳灾之说，可当他听见那一道碎裂声时，还是没来由地一阵心惊胆战。庭院外夜色幽深寂静, 房间之内更是伸手不见五指。少年摸着黑进去，低低喊了声：“喂？”
人呢？
屋里没有燃灯。
方从月色下走进来, 只见眼前这黑黢黢的一片, 让人看不大清什么东西，更瞧不见原本那一袭人影。
见状, 少年心中疑虑愈重, 思忖了片刻，还是决定朝门内走去。
屏风遮挡住外间的月光。
步煜看见正坐在桌边的步瞻，和桌脚之侧，碎了一地的瓷盏。
他不知怎么了, 看上去很痛苦，整张脸被黑夜映衬得愈发苍白, 让人几乎瞧不见什么血色。步煜还未靠近, 便猛地嗅到一阵血腥味儿，那味道腥烈、刺鼻, 几乎是完全遮盖住了男人身上原本的旃檀香。
血腥的气息混杂在草药味道之中。
步煜大惊。
桌案上都是血。
殷红的、瘆人的鲜血, 自男人唇角边溢出, 顺着他光洁的下颌往下淌着——男人显然有些意识不清, 见了步煜走进来, 他先是一愣神, 继而有些无力地抬了抬眼皮。
这一帘眼睫浓密。
恰恰遮挡住男人眼底的疲惫之色。
步煜走过来，回过神。
“你……你这是怎么了？”
他从未见过这样的步瞻。
男人蹙着眉, 唇角边的血迹还未干透。
适才步煜走进来时，那房门并未阖紧, 一道狂风涌入，终于将月色送入了漆黑的阁房。见他这般，少年想转身去喊人，却又被他拦了下来。
他这是犯了病。
今夜月圆，窗外的虫儿吱吱叫着，落在人耳边。
“莫去唤人。”
步瞻忍着痛，道。
尤其是莫要让阿泠听到。
这边方欲出手去阻拦，却只听见“咣当”一声。
男人手边的砚台砸落，狠狠摔在地上。
这方砚台跟了他许多年，一直在步府的书桌上，单从外观质地上来看，这定然是一件价值不菲之物。砚台没有摔碎，却磕出了一道不深不浅的印痕。借着那月色，步煜明白了他的手势。
他想要喝水。
没有任何多余的思量，少年匆匆走到另一侧，为他倒了杯温水。
步瞻像是身上极疼，那痛意不加遏制，甚至能一寸寸蔓延至他的喉咙深处。这使得他连吞一杯水都变得缓慢而小心，温热的水自喉舌间流淌而过，好似有一把锐利的尖刀横亘在那里，迫使着他连同那温热的鲜血，也一同咽入腹中。
步煜很想问，他这是怎么了。
但他也能明显发觉，对方疼痛得已开不了口说话。
豆大的汗珠扑簌簌地，从男人额际鬓角落下来。几颗又顺着他的鬓发，一路淌过清瘦白皙的面庞。
不过少时，步煜便看见，对方的衣襟湿透了。
也不知是血水打湿的，还是汗水打湿的。
于一片昏黑的夜色里，男人ʝʂց咬着牙关，手上青筋爆出，整个身子在隐隐颤栗。
步煜即便很不想管他的事，可眼前这等景象，却也看得他心头一悸。他走上前，接过男人手里的水杯，有几分焦急地询问他，到底怎么了。
他怎么……突然变成了这副样子。
脆弱得好似下一瞬，就要从自己的眼前消失掉。
步煜无论有多恨步瞻，可他们之间，到底还有那一层父子的血缘关系。他有些看不下去了，“腾”地一下站直了身子，就要往外走。
“我去同母亲说——”
步瞻阻止：“莫要与她说。”
他的声音听上去很虚弱了。
步煜转过头。
“为何不让我与母亲说，你可知你现在是何等模样？我去帮你喊人，叫上几个大夫过来……”
步瞻抬手，一把扯住了少年浅紫色的袖。
他咬了咬牙，“不必。”