他轻声问：“还好？”
“有点头晕……”岑再华终于能问，“能放我下来了么？”
顾清湛似刚反应过来，忙轻手轻脚把她放下。
借着昏暗微光，他弯腰，缓慢而小心地去解她腕上粗绳。
豆油灯跳动的光晕在他侧脸明明灭灭，长睫投下浅浅的阴影。许是方才累得狠了，仍喘着粗气，眉峰微微蹙着。
绳子系得紧，又是死结，折腾半天，也没解开。
岑再华无奈：“不是有剑么？割开不就是了。”
“怕伤着你，”顾清湛头也没抬，“我的剑开过刃，利得很。”
岑再华下意识呛他：“那你剑艺也太不精湛——”
话说到一半，却自己住了口。
因顺着去看腰间佩剑的视线经过他肩头，停留在了上面。
她看见衣料被刀锋划开一道缝隙，里头渗出点暗色的红。
于是那点下意识的埋汰收了回去，岑再华轻声问：“疼吗？”
顾清湛一挑眉，顺着她的视线，看向自己的肩头，才瞧见了方才根本没发觉的伤口。
他狠狠皱眉：“好痛。”
岑再华愈发愧疚：“你能找到地方包扎吗？”
顾清湛轻笑着摇头：“哪有那个时间？”
说话间，已把她腕上粗绳解开，他盯了一会儿上面被勒出的红痕，才松开了手。
“还有点事情要忙。”
岑再华疑惑：“什么？”
顾清湛抬手整一整她微乱的衣襟，语气平静：“即刻起兵，攻城逼宫。”
上一刻还在为他突然的靠近而后退，下一刻便被这几个字震住，一时忘了拂开他的手。
她愕然：“攻城？现在？”
“不然怎么敢当众去抢你？”
这太不同于他以往的做派，岑再华惊异：“就这么光明正大地打起来了？”
想一想，又觉得他既敢如此张扬，想必已做好万全准备。
于是点点头：“你定是安排好了——是胜券在握的吧？”
顾清湛垂眸望着她，唇角勾起一抹极淡的笑：“自然。”
既然已安顿好她，便不能在此耽搁了。
“我走之后，你就安心待在此处，”他絮絮叮嘱，“只有落雁或修竹亲自持我贴身信物前来，方能开门离开。除此之外，任何人来，用任何理由，一概别开门出去。”
又教了她如何开暗室的门、从哪里听外头的动静。
岑再华怔怔听着，边默默地记，边忍不住地乱想。
果真胜券在握么？
夺嫡大事，兵刃相交，哪有什么十足的把握？
上一次离去，还只是蛰伏，一切都还有个盼头；此去若兵败，她还能见到活着的他么？
她自己、她的亲人婢女，又能有任何办法活下去么？
眼看着顾清湛转身，抬手轻按石壁，暗室的门缓缓开启，夜风便裹挟着远处隐约的兵戈之声涌入暗室，方知静谧不过是一时幻象。
他大步踏出民宅，玄色身影没入了沉沉夜色里。
京郊百里之外，沉寂的数万精锐铁骑尽数动了。
官道之上铁骑奔腾，甲胄寒光映彻夜色，马蹄踏碎宁静，于是行军之声震彻四野，惊起小儿啼哭。
城西烽火骤起，旋即云梯架城，刀戈相向，喊杀声、兵刃碰撞声、撞击城墙声交织震天。
因猛攻之下猝不及防，城门处一时大乱，不久告破，大军长驱直入，直抵皇城脚下。
宫外大军压来，宫内早有内应，顾清峻仓促夺下的江山，哪里有他多年筹谋来得稳固？
何况先帝驾崩前，明明有诸多倾向显出更属意四子。
若顾清湛迟迟不出现、皇城又握在顾清峻手上便罢了，如今四皇子率兵而归，高呼“剿贼子、正乾坤”，凡有些脑子的将领，如何能不多想一二？
最后一道禁军防线转瞬溃败，宫门锁破，杀伐声渐渐平息。
喧嚣落定，天地都似复归寂静。
顾清湛收剑入鞘，垂眸看着掌心沾染的血痕，已分不清是自己的还是旁人的。
总之有他亲弟弟的。
眼底杀伐渐渐褪去，余下一片怅然。
片刻后，他抬步，踏着满地狼藉，径直走向了宁泰宫。
殿门紧锁，分明还是那副富丽堂皇的模样，却比数日前少了许多生气。
顾清湛轻轻叩门。
里头扬起一道女声：“哪个？”
“我。”
片刻后，殿门缓缓打开，里头立着郑皇后：“是你赢了？”
顾清湛难得不必垂眸以示恭敬，神色复杂地打量起面前这个几乎尊贵了一辈子的女人。
她原来已是个年过半百的妇人。
往日总是一丝不苟，高绾凤髻，珠翠重重，礼服纹样规整华贵，眉眼间压着中宫独有的凛凛威仪。
而今，或是因知道不再必要，只穿了一身素色软缎常衣，鬓发松松挽起，大半珠钗都已摘去，仅余下一支素玉簪勉强束住发丝。
几缕花白的碎发垂落在鬓边，再没有饰物遮掩。
于是往日被华贵气度掩盖的老态，清清楚楚显露出来。
此处只剩一个历经巨变、心力耗竭的妇人，眼底盛满倦意。
“来我这里做什么？”她轻声问，“没了皇帝的扶持和爱重，郑家也算不得什么。你来找我，太浪费时间。”
“儿臣来看看您，”顾清湛目光仍锐利注视着她，言语却很恭敬，“前些日子小人当道，恐叫母后受了委屈。”
郑皇后叹一口气：“我有时真看不懂你。”
顾清湛终于敛了眸：“儿臣亦看不懂您与父皇。”
听闻“父皇”二字，她平静的面庞终于有了一瞬动容，却因消失太快，叫人疑心是错看。
“究竟想要从我这里得到些什么呢？”她无奈地摊手，“如你所见，他已故去，我的话便没了多大分量。”
“何况你不是打赢了吗？否则也不会是你来见我。”
“若只是要我一句承认，大可不必亲自来跑一趟。我会替你作证的，去做更重要的事罢——”
却听顾清湛定定望着她，毫无预兆地开口：“母后原谅父皇了么？”
郑皇后一怔。
她的面容重新变得严肃，不复方才的疲倦随意。国母的庄严短暂地回到了这个上一刻还如寻常妇人的女子身上，叫她又生出不容勘探的威势。
“你逾越了。”
她淡声说。
顾清湛却不罢休，也未如同此前养精蓄锐时的每一次一般退让——如今他为刀俎，人人都是鱼肉，便是曾经的皇后，也该让步于他。
他逼视着她：“儿臣求母后教导。”
许久，郑皇后终于一声轻笑。
她似是想通了什么关窍，对着顾清湛，抚起掌。
“赢了江山，开始想女人了么？”
她赤裸裸地问，却并不打算等他的答案，只笑得愈发寂寥。
“你果真最像你父皇。”
顾清湛面色变得难看，还未开口，便见她收了笑脸，神色肃穆得出奇。
她望着他的眼，一字一顿，郑重其事道：“没有。”
顾清湛蹙眉：“他救了你的命。”
“我知道，”郑皇后凄凄地笑，“我感念他救我性命的恩情，愿衔环结草以报，却绝不会原谅从前一切。”
“他便是死在我面前千千万万遍，也没了作用。”
“会原谅他的结发妻子，早死在了二十年前。”
【作者有话说】
surprise！
虽然没有成功提前到早上，但进行了一个工作日的日六！
第52章 便是把人强留下来
暗室安静得不像话, 若不是顾清湛方才开门出去时传进来外头的喧嚣，岑再华几乎要以为这是个如往常一般的夜晚。
因家家户户都各自入睡，而没有一点声响。
处在这暗室里, 谁能想到外头竟是夺位之争，有杀声阵阵、火光滔天？
岑再华想，再也不要尝这样等待的滋味。
不知道外面在发生什么, 不知道所忧心的事将有什么结果，不知道挂念的父母弟弟如今在哪, 不知道什么时候能出去……
事关生死的、她最在乎的事，没有一件被她握在手心。
于是只能徒劳地等。
尽管人生常有不如意时候，像这样的彷徨无力，仍是少有。
她站起身，踱步至暗室门口, 手放在粗粝的墙面上，又沉默地收了回来。
重新躺回那张小而干净的床榻，第四次尝试入睡。
虽见不到天色，不知道究竟过去了多久, 但想必早已过了半夜。
还不知明日要是怎样的处境, 总该睡够了才好面对。
许是困极, 岑再华终于昏昏沉沉睡了过去。
梦里见岑再明哭得一把鼻涕一把泪, 远远冲着她嚎叫：“姐——爹叫人给杀了, 娘还在断头台上呢！”
于是面前的场景一晃, 便到了菜场街口的断头台。