边往正屋走，白秋已迎了上来，低声在她耳旁提醒：“……一刻钟前刚回来，进门就问夫人在哪，听说您出去了，便坐在正屋等着您，连书房都没去。”
岑再华脚步踟蹰一瞬。
昨晚夫妻夜谈算不上愉快，疑窦不曾解决，心结更未打开，与丈夫相见，竟成了让人不自觉却步的难事。
明明就在不久前，她还倚门倚闾、千盼万盼，等着丈夫回家。
何况今日真接了盛掌柜的话，请她代为帮忙，纵使再三确定那人不会过问，终究是破了戒，与京城那头牵起一根细细的线。
岑再华自诩清清白白、问心无愧，可一想到要面对丈夫，仍没来由地紧张。
待见了陈时瑾，却发觉丈夫似比自己更显畏缩。
尽管在她迈进正门那一刻，他边起身边与她对视，露出个与平日无异的温和的笑，可当岑再华真定一定心神，目光清明与他对视时，他却又下意识地垂下眼帘，打量起朱夏手里的食盒。
朱夏把食盒放在桌面，得了岑再华眼色，低头退了出去。
“夫人亲自去买的？”陈时瑾状似无意地问。
“嗯，”岑再华答得也从容，“说是新开的铺子，有许多京城的点心。我想家了，便亲眼去看看。”
陈时瑾听到“想家”二字，眉头微不可察地簇起一瞬，转而舒展开来，反倒像松了一口气。
“夫人陪我外放辛苦，我也知你想家，”他字斟句酌，“好在很快就有机会回去了。届时你与你父母便能常常相见，京城的铺子更是日日可去，再没有这样的苦寒。”
岑再华愣住：“什么意思？”
陈时瑾微微偏头，不看她的眼睛：“夫人愿不愿意回京？”
心头涌上不好的预感，岑再华攥住了他的衣袖：“为什么突然能回京了？什么叫我愿不愿意？这是咱们自己能决定的吗？”
陈时瑾却答非所问：“如若夫人愿意，或许几个月之后便能。”
在妻子惊疑不定的目光里，他缓慢吐出一句：“京城有你娘家撑腰，杨知府……杨按察使却常年不在京，杨小姐孤身一人，必不会叫你受了委屈。”
岑再华缓缓松开了丈夫的衣袖。
春和景明，正是花骨朵儿渐开、衣裳一件又一件地减的暖和天气，她却觉有兜头一盆凉水，直直从她头顶浇下，叫她如身着单衣立在数九寒冬，周身水珠顷刻要层层结冰，将她冻死在里头。
又是一阵头晕目眩，比往前任何一次都更难招架，眼花之余浑身失了力气，几乎要站立不稳。
她勉力撑在桌面上稳住，用衣袖掩住死死捏着桌角的手，不愿让自己流露出一丝颓态。
“你这是什么意思？”
她死死盯着丈夫的眼。
陈时瑾深吸一口气：“调令下来了，杨知府升做按察使，已是板上钉钉的事。”
“他同我暗示，若遂了杨小姐的愿，这一轮便能调回京城；若执意拂了他的好意，恐再无指望回去。”
摇摇欲坠的女子终于如枯叶般凋零，跌坐在桌旁椅子上。
她惊异于人的身子怎么能这样沉重，连扶着桌角都难以站稳。便是幼时风寒发热，高烧不退，也不曾觉得如现在这般浑身无力。
“不是前些天还好好的吗？怎么突然就……”
连声音也干涩得不像自己的，似从天边飘过来，落在耳中听不真切。
“她一个未出阁的千金小姐，怎么会甘心与旁人共事一夫？杨知府就要升迁，又怎么容忍女儿为人妾室——”
陈时瑾眼看妻子如此情态，姣好的面容显出苍白，面上的难色渐转为心疼。
然而听她喃喃至此，终于不得不出言打断：“杨小姐说，原先那位夫人若肯让贤，可以做个贵妾。”
岑再华反应不及，呆呆望他半晌，才醒悟过来这话是什么意思。
她紧紧盯住丈夫嘴唇，希望这两片薄薄的唇瓣翕动发声，希望听到些别的。比方说解释方才那句不过是歧义，亦或是如数日前一般向自己表态，只要能说句别的话，什么都好。
可是他没有。
他静默望着她，眉头皱得那样紧，眼里的心痛与愧疚那样浓烈，却迟迟没有说出旁的话来。
岑再华放任自己瘫坐在椅子里，缓缓闭上了眼。
也许她应该反应更剧烈些的。
她应该声嘶力竭地问问他，那这三年来的举案齐眉、琴瑟和鸣算什么，岑家对他的种种扶持与托举算什么，她陪他在这苦寒之地度过的时日算什么，成亲前他信誓旦旦的承诺又算什么。
她应该嚎啕大哭，应该撕心裂肺，她应该讨要一个说法，应该有更多的愤怒和戾气，如当年对顾清湛一般把巴掌甩在他的脸上。
可是人真的失望到极致时，原来会失掉一切力气。
良久，她终于冷笑一声，凉凉开口。
“姑娘是金陵城最明丽的一朵娇花，这样的花，陈某一生只折一枝足矣。”
一字一句，她复述得分毫不差。话音里的讽刺太过明显，叫陈时瑾登时面色通红，眼里的心疼敛去大半，换成羞恼下的隐怒。
“你不必拿这些来刺我，”他说，“受人威胁，非我所愿，你我都是身不由己的悬丝傀儡，又何必相互指责？”
“我虽不得已应下，却只避重就轻，应允娶她进门。然而到了京城，她父亲鞭长莫及，我重新扶你做平妻，她嫁也嫁了，还能如何？”
“待到来日我功成名就，比她父亲更位高权重，便是把你重新扶做正妻又有何难——”
“陈时瑾。”
沉默了许久的妻子忽然扬声唤。
她叫过他老爷，独处时叫过相公，浓情蜜意之时也曾叫他小字。如此直呼大名，却前所未有。
陈时瑾讶异，停下看她。
见她仍闭着眼，如一尊枯木雕的像，面上死气沉沉，声音也透着阑珊。
“你叫我恶心。”
陈时瑾猛地抬头，如被人迎面掴一巴掌。多少洋洋洒洒顷刻间堵在喉头，一个字也吐不出来。他嘴唇微张，面皮的涨红里透出一点子铁青，温润书生竟似显出几分厉鬼模样。
他定定凝视面前女子，分明仍是那副美艳面庞。这张脸同他无数次巧笑倩兮、美目盼兮，怎会说出如此伤人恶语？
他开口复又犹豫，闭嘴复又不甘，最终辗转数遭，冷哼拂袖，自向门口走去。
背后无人挽留。
直至走到门槛处，陈时瑾停住脚步，不愿回头看她，只冷声丢下一句。
“阿华，我的日子并不好过。你若还在乎我们之间那些夫妻情分，就别叫我为难。”
说罢匆匆离去，衣角带起微风。
阿华，阿华。
新婚时、情浓处，他常称她阿华。夫人也好，爱妻也罢，岑再华最爱听的总是这声阿华，叫她觉得情意仍是最初模样，青涩又亲昵，独独属于他俩。
多好听、多朗朗上口的阿华，叫多少次都乐此不疲的、听不厌的阿华。
岑再华仍不睁眼，任一行清泪流下，从眼角蜿蜒行至衣领，没入衣襟。
朱夏和白秋不知夫人与老爷发生了什么，只知从这晚起，夫人便病了。
她卧在床上，说提不起力气，却不愿叫大夫来看。
“我只是太累了，没有病，”她勉强地笑，“歇息两天的事，吃那么苦的药做什么？”
可当下人来请她，说老爷叫她一同用膳，或有别家夫人求见，她却通通只回一句“病了”，谁也不肯见。
这样的夫人叫人害怕。
三年前的夫人虽藏不住地失望与悲恸，却仍是鲜活的、伶俐的。如今的夫人面上已看不出多少伤心，反透出点薄凉的枯寂。
白秋听静安说过，外头大夫给人看重病，常言最要紧的就是一个心气儿。人只要还有心气儿，就什么都能有，反之便什么也没了。
她与朱夏悄悄说这话，两人想遍了法子提起夫人兴致，最终一筹莫展。面面相觑，唯余叹息。
来人求见的通报每每被她以养病的托辞挡回去，直至四时铺子的盛掌柜递了拜帖，朱夏重又升起希望，紧赶慢赶地送到夫人面前。
便见岑再华终于坐直了身子，结果帖子细细地读，看完把头抬起来，眼里竟有好几日不曾见过的光彩。
“请她明日就来，”她语调冰冷，却重新有了些力气，“我倒要看看咱们老爷究竟是逼不得已，还是甘之如饴。”
【作者有话说】
下一章在后天咯，别跑空啦
第17章 真相
盛掌柜一路跟着白秋进来，拿余光暗觑着打量陈府。
檐下灯笼素白，无绣无坠，廊柱擦得干净，然漆色已暗。后院倒是有园子，石子小径上却只种了冬青，青石缸中只养着几尾红鲤。
待入了后院正厅，见花梨木条案素净无纹，更忍不住与那日在殿中所见对比，心头一阵唏嘘。