两个日子，中间隔了近一个月的光景。
为找出陆方进改动次子生辰的缘由，她前前后后找了好几位相士卜问推命，得到的答复却如出一辙：并无分别。
可既然没有区别，又为何要改？
黄衫客一拍大腿，惊呼道：“怪不得那阵子，你总问我，‘胜光四十四年二月十九，和胜光四十四年三月十三，到底有何不同？’原是这层缘故。”
徐寄春恍然大悟：“侯方回与这个日子有关？”
十八娘：“自六岁起，我遇到过不少鬼。其中有一个，曾言及‘柳州匪祸’一事。”
胜光四十三年，七月。
一队戍卒苦役生变，便据山立寨，弃甲为寇。
不到半年，这群脱甲为匪的亡命之徒，流窜柳州诸县打家劫舍。直闹得柳州境内商旅断绝，乡野不宁。
胜光四十三年，十二月。
这群为祸一方的匪寇在象山县陷入官民合围，尽数伏诛。
自此，肆虐多时的柳州匪患平息。
捷报入京，胜光帝闻之大喜，当即遣御史至象山复核，以便论功行赏。其中立下首功之人，更将蒙恩破格，直擢入兵部，一朝平步青云。
胜光四十四年，六月。
御史还京覆命，奏曰：“臣奉诏察勘，稽核功绩，首功当属县丞陆方进。”
多年前，陆太师曾为兵部郎中。
徐寄春只觉遍体生寒，难以置信地开口：“他为了回京，杀了侯方回？”
“对，他杀了侯方回，抢了本该属于侯方回的首功。”
她逐页翻查柳州匪患案的卷宗，一个骇人的真相逐渐浮现。
胜光四十三年十二月初，柳州寇平；四十四年一月中，军情快马送抵朝堂，圣心大悦，宣首功者将超擢；二月中，御史启程赴象山核功。
四月初，御史至象山。
彼时县令惧祸弃城，逃之夭夭，已被官差押解入京问罪。
而象山群吏则多死于寇乱，余者皆称县丞陆方进为首功。
至于县尉侯方回，卷中仅以一行小字载其终局：“三月，侯方回出猎，于山中遭旧匪伏击身死。尸身尽为火焚，竟不得全。”
十八娘讲得口干舌燥，仰头将一盏温茶饮尽，方缓缓续道：“据四郎所言，当年陆方进遭贬谪象山，处境艰难。为接济他度日，其父兄每月会遣家仆捎去药材与粮米，不曾间断。”
洛京至象山，快马一月可至。
一月中，“首功者将超擢”的消息四散而出。
推算下来，最快在二月中，这则关乎前程的喜讯，便会通过洛京陆氏的家仆之口，传入象山县丞陆方进耳中。
从二月仲春到侯方回毙命，其间光阴，足够陆方进周密筹谋，步步布局，将平匪之功据为己有。
徐寄春听完她所说，只有一事不解：“你从何断定，首功之人必是侯方回？”
“甜的，你吃。”十八娘顺手将一块玉露团喂到他口中。见他吃了，才满意地眨眨眼，“我认得一个热心鬼，他得知我在寻海州人士，竟真给我找来一个海州来的鬼。”
这位在人世徘徊多年的海州鬼谈及侯方回，语气敬畏：此子绝非凡俗。
海州侯氏乃世代将门，侯方回更是将门虎子。
他及冠那年，仅率十名差役，便敢直扑二十余流匪盘踞的山寨，并一举剿灭，一战成名。
再者，海州昔年亦为匪患横行之地。
论及剿匪平乱的能耐，名将辈出的侯家，远比清流文臣出身的陆家更为熟稔。
思及此，她断定：柳州匪患的平定之功，属于侯方回。
徐寄春：“侯方回死得蹊跷，难不成侯家上下，无一人起疑吗？”
十八娘垂眸抿了口茶：“侯方回呢，和司徒将军有些像……”
“他也把伯父挂上军旗了？”
“不止。他把亲爹和叔父，全绑在城门示众了。”
“……为何？”
“他觉得亲爹和叔父没听他的话，才致战事多延一日。”
侯方回胆魄过人，遇事无畏。
唯独性子太过耿直鲁莽，行事随心所欲，说话口无遮拦。
惊人之举做了不少，可惹下的人怨，也一样不少。
因将父辈悬于城门羞辱，他被亲生父亲放逐至偏远的象山，形同弃子，任其自生自灭。
他死后，侯家未遣一人前往象山收尸。
最后，是象山的官吏与百姓将他收殓安葬。
青山埋骨，了此一生。
他身死之处，便是他的埋骨之地。
说完这个冗长的前朝旧事，十八娘疲惫地靠入徐寄春怀中。
她缓了口气：“我发觉侯方回的死期，和陆将军真正的生辰在同一个月。之后，我循着这点蛛丝马迹，辗转找到当年核功的御史求证……”
众鬼在旁听了半晌，总算寻得一个机会说话：“是同一日？”
“不，差了七日。”
胜光四十四年三月六日，侯方回死在城外象山。
七日后，陆方进的次子陆延祯出生。
而在柳州一带，一直流传着一则忌讳：含恨而终者，魂灵不散。七日之后，必返魂复生。
还魂之说，陆方进一开始或许只当是乡野妄言，从未当真。
可杀人后的恐慌如影随形，日夜啃咬。
渐渐地，疑心生了根。
这个七日还魂的妄说，成了他挥之不去的心魔。
因为，当次子一日日长大，陆方进竟从他的一举一动中，窥见了侯方回的影子。
陆延祯自幼便与整个陆家格格不入。
他不喜案头诗书，最喜骑射练武，仿佛血脉中奔流着另一种宿命。
诗书传家的陆氏门庭，怎会养出一个痴迷武学的逆骨？
除非……
陆延祯的皮囊之下，装的是侯方回的魂魄。
于陆方进而言，陆延祯的武学天资越是耀眼，他心底那团由厌弃与恐惧织成的阴霾，越是深重难解。
他害怕极了。
怕冤魂索命，更怕侯方回缠上自家门庭。
他不想或不敢背上弑子的恶名，只得效仿侯家当年的行径，狠下心肠将次子弃于老宅。
不是眼不见为净。
而是做贼心虚。
十八娘望着上方遮天蔽日的树荫，道出自己想了多年的计划：“我要找到侯方回的魂魄，用他的血案，让陆方进伏法。”
郑王继位，越王败走襄州。
陆家失了靠山，权势大不如前，声势一落千丈。
今时今日，正是她扳倒陆方进的好时机。
她想过了。
她的旧案牵涉先帝，燕平帝多半会顾及先帝颜面，不肯为她昭雪翻案。
可侯方回的旧案不一样。
贪功杀人是重罪，依律轻则削爵为民，重则夺爵赐死。
秋瑟瑟偷吃完糖葫芦，猫着腰溜到十八娘身边。
她仰起脸，眼睛亮晶晶的闪着光：“十八娘，我们连你都能找到，一定也能找到那个姓侯的鬼。”
此情此景入目，黄衫客怆然泪下，即刻引吭长吟，赋诗一首：“埋头苦干不偷懒，日子自然比蜜甜。”
“你别念了，我头疼。”
“摸鱼儿，吾乃天纵之才，尔等肉眼凡胎的竖子，安识明珠？”
“……”
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作者有话说：武太傅当年和十八娘谋反，告诉了老婆和儿媳，但没告诉儿女。
因为怕儿女太笨，拖他后腿。
第133章 逆龙鳞（七）
从浮山回城， 已是午后。
家中空荡，友人皆远。
长夏大街车马喧嚣，尘土飞扬。
徐寄春勒马而立， 身后的十八娘茫然四顾。
相识满城，此刻却无一人可约，共消这半日闲暇。
找不到人，便只能找点事做。
“先去瞧瞧那群胆大包天，竟敢刺杀朝廷命官的纵火贼。”
“我去催催韦馆主。”
十八娘的脸轻靠在徐寄春的后背， 声音轻得像耳语：“本来，我不敢断定陆方进与侯方回的旧案有关。可任千山失约了， 那是他第一次对我失约……”
为了一个回京的契机，竟枉杀一人，甚至厌弃亲子？
思来想去，她只觉矛盾重重。
她细细问过陆延禧， 陆延祯虽自小被弃于老宅，衣食却一直有人伺候， 并未受苦。
既恨惧入骨， 又何必遣人照拂？
再者，若陆方进当真因那桩杀人旧事而厌惧陆延祯，以他的城府与手段， 岂会让陆延祯安然长大？
正当她犹豫不决之际， 任千山失约了。
胜光四十三年的柳州匪患， 兵部与吏部的案牍语焉不详，唯一可能更详尽的记录，深藏于地方县志之中。
死前半月，她特意拜托任千山，务必寻出存于弘文馆的《象山县志》。
她确信那本县志藏于弘文馆。