最终，他从那座无名孤坟中，挖出一具女子的白骨。
其衣着与随葬诸物，与女鬼所言完全一致。
第二日，他不信邪，再探坟地。
可昨夜那座孤坟所在，此刻却变成了一座合葬墓，碑上名姓俱全。
听到此处，十八娘眉心紧蹙，问道：“会不会是你白日找错坟了？”
“我在镇上住了二十二年，师父隔三差五便去挖坟。”夜里风冷，徐寄春裹紧布衾，苦笑道，“镇外那片坟地，被他当成了菜园子，百十座坟丘，哪里禁得住他这般翻来覆去地挖？”
至于为何认定他们是神仙而非妖魔？
徐寄春找出的证据有三。
第一：师父所赐的符纸，不仅寻常妖鬼触之即溃，甚至连神仙亦能制服；第二：横渠镇的群鬼见到他们，无不战战兢兢，口称“大人”并跪拜行礼；第三：夫子时常说漏嘴，自称“本仙”。
徐寄春：“起初，我想过找他们问清楚。可转念一想，他们既以诚待我，我若非要盘根问底，弄清他们的身份来历，岂不是庸人自扰，反而辜负了他们的教导？”
诸苦所因，贪欲为本。
他怕自己的深究会将他们推远；更怕有朝一日，他会因贪生畏死，而沦为欺骗他们的“恶徒”。
不问，则不知；
不知，则无欲。
于是，他将满腹疑团压回心底，只将他们视作寻常凡人。
不究其异，不探其源。
十八娘：“那你此番写信求救，岂非违背了你的本心？”
徐寄春理直气壮地反驳：“我找他们帮我出出主意罢了。再者，你我不日将成亲，他们平白添了位徒媳，这等关乎师门的大喜之事，我岂能不写封信告知？”
夜色深沉，十八娘环抱住他，嘟囔道：“子安，谢谢你。”
“睡吧，明日我带你回家。”
“嗯……回家。”
荆山县倚荆山而立，望淮水而兴。
一人一鬼从荆山驿出发前，驿卒听得徐寄春此行欲往荆山，顿时满面红光地得意道：“想当年我们荆山，可是块人杰地灵的宝地。”
见他对荆山风貌如数家珍，徐寄春随口探问道：“听君一席话，胜读十年书。不知承阳书院，坐落于县内何处？”
闻言，驿卒脸上的笑容僵住，眼中的光彩霎时黯淡下去：“承阳书院……可惜啊。”
他欲言又止，任徐寄春百般追问，也只是摇头轻笑，不再多言一字。
既然从他口中问不出答案，一人一鬼对视一眼，只得策马而去。
紧赶慢赶行了半日，总算望见荆山县城门。
入城后，徐寄春片刻未歇。
他从茶肆问到酒楼，甚至寻至诗会，先后拉住百余人挨个探问，谁知竟无一人知晓承阳书院坐落何方。
其中一个书生更是直言：“荆山县哪来的书院？只有几间教小儿开蒙识字的乡野私塾。要说书院，得去江陵县。”
日沉西山，风雪漫卷。
一人一鬼站在人迹渐稀的道旁，相顾无言，唯余一声叹息。
十八娘：“雪太大了，我们先回客店。”
徐寄春依言转身，才迈出半步，一道男声唤住他：“听说你在找承阳书院？”
风雪交加，模糊了此人的面容。
等他一步步蹚风冒雪走近，徐寄春这才看清他的相貌。
他瞧着年约六十，须发皆白。
身形清癯，一身青衫，如一竿临风的修竹。
徐寄春躬身施了一礼，恭声询问：“见过前辈。”
老者抚须笑道：“你找承阳书院作甚？”
徐寄春：“晚辈心中有一谜题待解，蒙一位袁姓前辈指引，言说答案所在，便在承阳书院之中。”
老者半眯着眼，将他从头到脚打量一番：“你是京城来客？”
徐寄春点头：“是。”
老者：“跟老夫来吧。”
他撂下这句话，便头也不回地走了。
徐寄春僵立原地，愁容满面：“他不会也是骗子吧？”
十八娘同样面露迟疑：“防人之心不可无。要不，我们明日再找人问问？”
老者步履从容，走出十余步外，却不闻后续脚步声。
他愕然回首，见徐寄春仍站在原地，不由得仰首无语，高声喝道：“老夫是荆山县令！”
一听这话，徐寄春赶忙跑过去：“前辈，您真是荆山县令？”
老者睨他一眼，从袖中摸出鱼符递过去，没好气道：“老夫还能骗你不成？”
借着道旁檐下的昏黄灯火，一人一鬼将鱼符验了又验。
老者双手深拢在袖中，神色平静无波，却将徐寄春的一举一动尽收眼底：“你身边有一个鬼吗？”
“啊？”
徐寄春心虚解释：“哈哈哈，前辈真会说笑。”
老者：“那你为何一直盯着左边说话？”
“我喜欢自言自语。”
“是个女鬼吧。”
“不是……”
“她死多久了？”
“快二十年了。”
“呀，还是个老鬼。”
第80章 四痴堂（三）
平生头一遭， 被一个年过半百的老翁叫“老鬼”。
十八娘气得鼓起腮帮子，对准老者耳后连连吹阴风。
奈何老者浑若无事，反倒捻须大笑， 指着徐寄春打趣道：“观卿性，性烈如火；看君命，苦似黄连。呜呜哀哉！”
十八娘跺脚生气，急声催促徐寄春反驳。
徐寄春夹在一人一鬼中间，只好硬着头皮道：“我饿了。”
“……”
老者大手一挥， 拽走徐寄春：“小子生得讨喜，合该去好地方！走， 老夫做东，今日便带你开开眼，去江南第一的酒楼坐坐。”
“多谢前辈！”
“馋鬼徐子安！”
一人一鬼跟在老者身后，随他七拐八绕， 停在一座荒宅前。
正门的朱漆早已剥落殆尽，两道官府的封条横在门上， 封死了入口。
徐寄春嘴角一抽：“前辈， 这是酒楼吗？”
老者白眼一翻：“这家的酒菜，可是实实在在地喂出过一位状元。”
状元？
他话里有话，徐寄春忙不迭追问道：“这是谢家的宅子？”
“这是最开始的承阳书院。”
“当年， 我们称这里为‘四痴堂’。”
“我们？四痴堂？”
一人一鬼脱口而出。
老者：“进去再说。对了， 老夫姓韩。”
“晚辈姓徐， 字子安。”徐寄春拱手应答，接着侧身让开半步，指着门上的封条请教道，“韩公，我们直接推门进去吗？”
韩公， 准确来说是韩柘，冷冷发话：“翻墙进去。”
“我能翻，您行吗？”
“小子，莫要小瞧老夫！”
到了后院墙下，韩柘双手一撑，轻松翻过墙头。
徐寄春紧随其后，也随之稳稳落在院中。
至于十八娘，早已抢先一步飘入院中，此刻正好整以暇地立在檐下。
这座宅子安静得可怕，唯有风声穿檐过柱，绕着朽木梁柱打转。
一声声“呜呜”的幽咽声清晰可闻，像是谁在暗处低泣。
韩柘晃亮火折，点亮手中的灯笼。
笼中灯火亮起，映着他的身影，一步步落寞地走向前院：“你可知‘承阳’二字出自何处？”
徐寄春老实回话：“不知。”
韩柘：“出自一个人的名字。”
“谢承阳？”
“我们叫他谢疯子。”
谢承阳，谢疯子。
认识谢承阳的人，都叫他谢疯子。
上至与他平辈论交的挚友，下至他亲自授课的门生。
谢承阳二十岁时，高中解元。
也在同一年，他摔断了腿，伤好后成了瘸子。
在大周，跛足者有亏官仪，禁绝科考。
他的宏愿，终究成了镜花水月，黄粱一梦。
谢承阳二十五岁时，遵父母之命，娶妻成家。
他性子清冷孤傲，其妻却温婉宽和。两人志趣背驰，偏生相济相成，恩爱到了白头。
说到此处，韩柘举起手中灯笼往房梁上一晃：“你瞧见那根房梁了吗？”
徐寄春不明所以：“嗯，怎么了？”
韩柘：“没怎么。不过是当年谢疯子夫妇，就是在这根梁上，结伴吊死的。”
徐寄春：“……”
“你还要听下去吗？”
“要。”
韩柘继续往前走，走过东西两间厢房，走进一间书房：“谢疯子在大儿子出生后的第四年，于此间书房设帐授徒，当起了夫子。”
谢承阳才学出众，可荆山县地处偏隅，文风凋敝，识字者寥寥无几。
等了十年，那间原本空荡的书房，才勉强凑足四个学生。
徐寄春疑惑道：“晚辈今日在城中打听时，听闻荆山县虽无书院，但乡野私塾亦有几间，怎会十年才收四个学生？”