今年二月十七考试，提前一个月都算是报名时间。
这个期间，他们还要掏钱，给礼房门吏一二百文，还要给门斗五六十文。
一天还没过半，三百文就这么花出去了。
这些流程都走完，他们便能拿走盖了印的“廪保互结亲共单”，参加考试时，把这份共单交给县令，就能换到试卷。
一拿到共单，众人才有要参加县试的紧张感了，娄雨贤要他们提早来，赶在私塾还没开课的时候，再给他们好好上上课。
冬日天寒，家里人怕猫娃子来读书会生病，拦着不叫他来，到时候秦石头去县里考试，他也去不成。
可猫娃子偏要跟去，他似乎下了狠心，非要读好书让人看得起。
县试开考前两天，娄雨贤就不讲课了，开始给学生们讲考棚的注意事项，从怎么吃饭到怎么如厕，事无巨细，全都讲的明明白白。
一定程度上，也减轻了学生们的紧张感。
考试头天晚上，秦春富奉命来了，家里人忙着育苗准备春耕，他也不做豆腐，牵着大王，套了驾车，主动请缨送儿子去考试。
县试不是一两天就能考完的，秦石头和大毛他们在附近的酒楼定了房间，四个人出一间房的钱，苏木家就在县里，不用定房间。
为了省钱，几家人商量孩子们住一间房，再出两个大人照应着，最后选定秦春富和墩儿的叔叔王全，二人打自带铺盖，在酒楼打地铺，夜里冻的受不了，俩大男人抱着睡。
“石头，你害怕不？”考试头天晚上戌时他们就上床睡觉，可大毛睡不着。
他都十三岁了，怎么都该比秦石头成熟可靠，可这几年相处下来，他愣是养成遇事问石头的习惯。
“是啊，我也有点紧张，你们说明天考卷的题难不难？”土块也加入聊天。
秦石头也睡不着，他在闭目养神，“明天就知道了，放心吧，你娘不是去庙里替你拜过？”
墩儿翻了个身，叹口气：“真后悔平时没好好学，怎么感觉自己突然啥都不会了？”
“我也有此感！”
床下，秦春富和王全一开始还有些陌生，听着孩子们聊天，劝着道：“快睡吧，养足精神才能考好。”
等孩子们安静下来，他们感觉越来越冷，离得远了，中间就跑风，窗户明明关的很紧，哪来的风呢？
于是只能靠近，再靠近。
夜里外头起了风，呼呼地叫着，秦石头莫名醒了一回，说睡不着的小伙伴们呼噜打的震天响，他听了一会外头的风，才继续睡着。
睡的迷迷糊糊，突然听到一声炮响。
秦春富猛地坐起来，他知道这声音是从考棚传来的，响头炮，意在提醒考生做准备，莫要错过考试。
此后间隔半个时辰放第二炮，辰时，秦石头几人都穿好衣服，吃过饭，提着各自的考篮候在考棚外了。
考场是一处大院子，平时除了考试不作它用，年久失修，听老师讲，里面还有一些考棚倒塌过，若是哪年考生多，县里没做准备，分到塌半边的考棚，也算他们倒霉。
还有的人，可以提前多给些钱，分到好位置，这是常有的事。
考场外乌泱泱地站着一群人，秦石头仔细看过，算出入场的考生大约有两三百人。
考的是县试，又叫童生试，来的却全是年轻人，还有大腹便便的中年男子、鬓边生白发的老人，读过三年两载的书，又能找到人作保，交过些银钱就能来参加县试。
不如试试，万一通过了呢？
第83章 答题
考场外树有告知牌，五十人一组标明考场位置，放第三炮后，考生可以入场，入场须要由衙役检查有无夹带。
秦春富提着考篮追送到检查一关，把考篮递给儿子时，他的手都在抖，还要强撑着安慰秦石头：“石头，你别怕，好好考啊！”
石头道：“我知道了爹，你和王叔不要在冷风里等着，先回客栈。”
“好好好，你快别操心我了，快快进去吧。”
秦石头顺利通过检查，进入考场，他见进来的考生大多在十岁到二十岁之间，过了二十岁还没考上童生的人，也不多。
不过像他这样年纪小的，也不多见。
他拿着号场牌，找到丁酉号，这边的考棚靠着外墙，墙另一边还种着一排树，如今树叶凋零，瞧着光秃秃的，院子里打扫过，墙根堆积冰雪和落叶，瞧着脏兮兮的。
所谓考棚，不过是个一两平方的小隔间，他们考完就能出去，不用在此过夜，所以隔间没有床，只有一套桌椅。
桌椅是礼房提供，当初他们给的一二百文钱，大约就用在这里。
若是不交钱，谁知道发来的桌椅会不会缺胳膊少腿呢。
秦石头放下东西，先检查桌椅，他分到的桌椅还好，没有缺腿，只是地面凹凸不平，桌子怎么挪放都有些歪楞，他只好从考棚寻摸出一块砖片，垫在桌子脚下。
刚刚好，桌子总算不动了。
主考官是县令，由礼房胥吏管理，安溪县的县令名叫柳祥贵，甲辰年举人出身，今年四十六岁，他身穿蓝色官服，上面绣着代表文官的鸂鶒，人瞧着贵气周正，与寻常见的百姓有很大不同。
县试前一天，柳祥贵就按照惯例进入考棚，不再外出。他身边站着县学教官和山长，拿着廪生持点名册点名，还要对照相貌确保无误，以免出现有人代考。
秦石头顺利用廪生共单换到第一场考试的试卷。
“拿到卷子后回到考棚作答。”
秦石头回到座位，先欣赏分到的卷子和答题纸。
据他了解，参加县试者，二十岁是分水岭，二十岁以上和二十岁以下的考生领到的试题不一样，二十岁以上的试题称为冠文题，以下是未冠文题。
这也是为了区分考生年纪，除此之外，县试和前世还有一些不一样。上辈子考试，老师都劝说学生不要提前交卷。但在古时候，答题速度的快慢，也会影响给分。
第一天的考试被称为县试正场，只有两道四书以及作诗一题。
秦石头小心展开试卷，上面写着：
未冠首题：端人也，其取友。
未冠次题：与其进也。
通场诗题：赋得春雨如膏。
看完题，秦石头稍微松一口气，这三道题对他来说并不算太难。首题出自于《孟子》，次题出自于《论语》。
他们几人这四年来将论语孟子反复诵读，想要找出出处不算难，解释也不难。
秦石头从考篮里拿出笔墨砚台，边研墨边在脑中构思答题。
“端人也，取其友”出于《孟子·离娄下》，原文孟子与公明仪就逢蒙杀羿有无罪过一事讨论，逢蒙是后羿的徒弟，徒弟杀害师父，孟子认为逢蒙有错，后羿也同样有错。公明仪不解，问后羿何错有之。
孟子以郑国派庾公之斯追杀患伤的子濯孺子的例子说明道：“庾公之斯的箭术师父是我的学生，我的学生品行端正为人正直，他选择的朋友和徒弟肯定也是正直的人。”
孟子认为子濯孺子知道庾公之斯不会杀他，是因为他的学生善于选择和教育学生，然而后羿却不擅长选择和教育学生，没有考察清逢蒙的人品，才会招来杀身之祸。
读书人从这篇文章能学到两个道理，一是交朋友需要考察，进行选择，二是教育学生要德才兼备……
秦石头洋洋洒洒地在草纸上先写草稿，考试么，一定要先把灵感给写出来，再增添，再腾挪。
三道题，一整天，时间足够了。
答完第一道，秦石头没有急于答题，他起身稍微活动身子，二月份，冰雪还没消融，即使穿着厚冬衣，他的手脚依旧冰凉。
在考棚又蹦又跳，胥吏巡逻经过时看了他好几眼，并未出声阻拦。
只要不作弊，在考棚拉屎兴许都没人管。
外面出大太阳，开始化雪，从屋檐往下滴水，滴滴答答的，比下雪时还要冷。
秦石头哈哈气，把结冰凝固的墨化开，继续做题。
第二道题出于《论语》，讲的是互乡这个地方风气不正，那里的人不讲道理，可该地的一个学生却能得到孔子的接见，学生问疑。
孔子曰：“与其进也，不与其退也。”
赞成别人的进步，和不赞成别人的退步，是不冲突的，又何必做得太过分呢？
孔子有教无类的思想，在这一则中体现的淋漓尽致。
这道题对秦石头来说也不难。
难的是今日实在寒冷，他脚冻的僵硬，手指红通通的，写一会儿就要搓一搓，或者插进袖筒里暖上一暖。
有了些尿意，秦石头举手，胥吏带他去茅房，全程都有人盯着，趁着上茅厕的功夫，秦石头在路上晒了会太阳，总算恢复些暖意。
回到考棚，秦石头摩拳擦掌，打算一口气把诗写出来，检查无误后就先干饭，吃完饭再誊写试卷。