宁佳与跟着他笑，坦言道：“青哥哥，如今我年近十八，不好再同男子如此亲近了。不论是哥哥你，还是阁里的大家。”
果然，他不爱听。
步千弈能在心里找成百上千的借口，却不能找出一个记恨宁佳与的理由。
比起气宁佳与，他还是更愿意气自己。气自己考虑不周，未及时提议，还要让宁佳与费心向他辩解，简直愧对从小到大的一声声“哥哥”。
“不妨事。与妹妹想做什么，永远不必向我解释，我绝对支持。此番，是我考虑不周。”
步千弈爽快地垂下两臂，右手负后，身形一侧，左手为宁佳与作引。
“走罢，白歌已将你遗失的快马找回，拴于城关内。”
宁佳与却踌躇不决。
她扭头瞧见以宁神色凝重，宁展或与其交代了什么。
倘是诸如“见势不好、即刻动手”之类的指令，麻烦就大了。
可她此前确实越过师父，更是越过了听雪阁，贸然独往嘉宁。在步千弈这儿，她原就理亏，哪里好回绝？
宁佳与迟疑回身，试探道：“青哥哥，不若我随马车同行吧。他们毕竟是我的朋友，又人生地不熟的......”
步千弈似乎一怔，正经道：“与妹妹也学会唬人了。车上两位少君，一位随从，少说参与过两三回七州大典，何谈人生地不熟？”
宁佳与以为商议告败，耷拉着脑袋，手里的青伞也没心思摆直了。
片刻，她手上被人稳住，抬头便是步千弈替她将伞正了位置，挡下阳光。
“我说过，绝对支持你。就是入夏了，”步千弈好笑又无奈，“伞得撑好，你不是最在意肤白吗？去罢，叫那赶车的入城后随着白歌走。”
像是忽然被人揭了短，宁佳与有些难为情。
“那都是小时候的事！早就不在意了......”她嘴上这么说，还是扶稳了青伞，继而指了指简车，笑眯眯道：“那我先去咯，城里见。”
步千弈点点头，依然驻步原地，目送她上车，转身离去。
碧绯两色背道而行，渐行渐远。
牵动人心的彩墨画亦然淡去。
“小与姑娘！他、他......”
景以承攥着自己的小册，十分紧张。虽自认两拨人要打起来，他出不了几分力，也恨不能将同生死、共患难印在脸上。
“没为难你罢？”
宁佳与收了青伞，瞥见视死如归的景以承，禁不住乐出声，道：“没有没有，我这不是完好无损地回来了？”
确定她安然如初，景以承和柳如殷舒了口气。
唯有宁展那眉头紧了又松，松了又紧，形似变色妖龙作怪。
观他欲言又止，宁佳与率先揶揄道：“放心，落脚处给您安排好了。步溪什么都有，咱们还可以换架宽敞点的乘舆。”
说着，她朝外高呼一句：“以宁兄，跟着前边那个骑白马就成！”
以宁应声回道：“好。”
景、柳二人被她吊起了兴致，宁展却低声念叨：“嘁。谁要坐他的车。”
柳如殷鲜少挑起话头，这会儿忍不住问：“与姑娘，你和那位步世子很相熟吗？”
近来听宁佳与讲故事，景以承的眼色有了几分长进。他瞄一眼宁展，又转向小与姑娘，难得缄口。
宁佳与思忖着，面不改色道：“熟，也不完全熟，要看怎么说了。我与他相识多年，但从不细问他的事情。”
她应的是柳如殷，却面向大家而答。
这是让车上几人心里有数——她不能为谁向步千弈说情。反之，也不会因着步千弈为难大家。
帷帘飘起，柳如殷颔首，看着外景闪过。
宁佳与自然可以选择与其中一方并立，但在替谁都能说情的时势下，反而不能轻易摇摆立场。
眼下最保险的法子，便是不偏不倚。
宁展兀自阖眼。
宁佳与的话，他素来无法信全。
第32章 伏流休戚与共的与。
白歌快马驶过府衙,泱泱堵门的百姓果然散了个精光。
不但堆积数日的瓜果皮瓤、矮凳蒲扇任人收拾得一干二净，左右蹲守的两座狴犴石像更是被擦得锃光瓦亮。
基座四周甚至供着新鲜的含桃和糕饼，就差给它们颈上围朵大红花，便能雇几个家丁吆喝“新居贺喜、欢迎共饮”了。
情状如此浮夸,白歌用翅尖都能想到,步千弈事先走了一遭。
如步千弈所言,景以承确实来过步溪两回，却不曾仔细看过这城中街景。
景以承兴致极好,一进城便扒着窗角,瞧得新鲜。
行经府衙，他望见那石座上满满的含桃,不免疑问：“小与姑娘，你们步溪人都特别偏好含桃吗？”
南行路上，宁佳与有事没事便要掏几粒含桃解馋，她偏好含桃的口味早不是什么新鲜事了。
府衙门前供含桃,这才令人稀奇。
宁佳与干笑道：“呵呵......大概是罢......”
其实不是,但不是,也难以分说。
步千弈月月遣人扫荡式地采买含桃,虽非亲身到场挑拣，但瞧是时常替步世子办差的白公子,又对含桃要求颇高，各家上下心中都有了数。
步世子鲜少对外透露好恶，好容易触及一样,大伙儿岂能视而不见？
十口相传,步溪皆知。
凡步
千弈所到之处，臣民们定要供上当月最漂亮的含桃，除此以外,再添些茶食点心。于他们而言，这便是敬奉“地神”，以祈福佑。
宁展原本心平气和地端坐瞥望，窗外的景却越发不对劲。
这个方向，正是朝着城中唯一的青竹暗桩去！
青竹阁设于步州境内的暗桩并不比别处少，而步溪城特殊，能保住这一处暗桩已是难得。
步千弈，是在给他下马威？
宁展拳心更紧，上身稍倾，审视窗外。
珍禽异兽、奇芳怪草、花样百戏，接连入眼，即是人欢马叫，好不热闹，瞧不出是座为血案而轰动的城池。
景以承每每欢快地惊叹一声，宁展悬置的心仿若也跟着升高半寸。
不幸之幸，步千弈并非墨珩那等时刻准备与人撕破脸皮的作派。
简车随白马勒停，落脚之处约距青竹暗桩百步而已。
步千弈未将事情做绝，算是回敬宁展不曾贸然闯城，也同样将“不欢迎”的意思彰显彻底了。
不出宁展逆料，能稳坐王储之位的人，就没几个善茬儿。步千弈是，他自己亦是。
他眼前的忧虑，仅是日后的冰山一角。
几人提着包袱下车，抬头便是座气派显贵的大宅院。
高门大敞，不必踏入院中，远远可见楼台金殿、莲池浮桥，九曲长廊、满园绿荫。
如此华美之居，独独缺了块匾额。
以宁耐着性子候了半晌，前头那骑白马的仍未有所表示。他客气拱手，道：“劳烦阁下，车马该当安置何处？”
白歌终于利落下马，亦然作揖，回敬道：“不瞒阁下，此宅落成不久，尚未安置马房。再者，我们步溪的马儿实在伶俐。”
说着，他把马屁一拍，那雄俊的白马扬蹄嘶鸣，麾之即去。
“您瞧，它自个儿就玩去了，还晓得守时归家呢。若以马房拴之——”
白歌叉腰摊手，与宁佳与素日抱臂看戏的得意样不分伯仲。
“岂非残忍？”
话音未落，宁展不着痕迹地扮上和善颜色，以宁则当即黑了半张脸。
以宁单以为此人指桑骂槐，恼他借坐骑讽刺嘉宁人不如步溪人聪明。
宁展却看得明白。
这高门大院的确貌似竣工不久，处处奢靡华丽，且特将匾额空出。个中言行，只差把题着“虚骄者专属”的牌子挂上门把，就等着宁展到此亲添“宁府”的牌子了。
所谓马房之说，更是暗指“嘉宁农夫集镇残杀”，奚落嘉宁方方面面与礼义廉耻搭钩不放，实则秉性凶暴。
满是挖苦深味的风凉话，被他说得理所应当，脸不红、心不跳一般。让人听着恼火，又抓不住过失。
景以承左边挨着宁展，右边挨着宁佳与。思前想后，他还是决计请教本地人：“小与姑娘，这马儿化形之前，就那样机灵了？是天生俱如此，还是因马而异？”
“马就是马。再如何，”以宁掐着缰绳，“也讲不出人话来。”
清风忽来，无力屠热，反驱大地温煦，愈催焦炙。
“在下白歌。欢迎各位——”
白歌垂手扶剑，声气依旧敬重。
“来到步溪。”
宁佳与同白歌共事多年，纵二人时常不对付，她对其所言所想再清楚不过。即是白歌双翼一抖，她便能预见这小鸟儿要飞到哪处下唾沫。
“行了行了，什么马来马去的。”宁佳与跳出来胡搅，“马都不知道这丁点小事何以值得人背后念叨。”
“你没有同理心，别赖到马身上。毕竟，”白歌笑开，其间自有宁佳与方才能懂的阴森，“没有哪只马愿与随地丢马的缺德主子交流过甚。承认自己短见薄识，不丢脸。”