“那儿可不比别处便宜。”
“当然了！”宁佳与把束高的长发一撩，“我是小气的人么？”
小河默不吭声。
宁佳与手扶小河胳膊，嬉皮笑脸道：“姐姐待我好，我想着呢！”
“得了罢,与其想着我,”小河拿开宁佳与,“你不如多想想殿下。”
宁佳与登时敛了笑,道：“殿下怎么了？”
“殿下无事，是太喜欢你,”小河认真道，“太希望你留下了。”
宁佳与不确定小河是否已知晓清月和她的关系，也疲于转移话茬,遂打哈哈带了过去。
昨夜,宁展得到她首肯便转身回了房。没有多余的说明，甚至纸条都只写了见面的时日与地点，另附戏票一张。
她委实猜不透宁展想说什么。
全天的信息梳理完毕,宁佳与得到许多前所未闻的线索，心中却是不安更甚。她唯恐梦魇坏事，干脆吃了两粒安神丸。
大抵是药效厉害，到这会儿依然未过，是以蒙头睡至晌午不算完，她目视窗外光景如梭，自觉精气神儿亦不比前几日了。
午饭用罢，以宁与柳如殷先行离开景以承的屋子。
“景兄，收拾东西罢。明天，”宁展边关窗边道，“咱们该出发了。”
“哦哦！”景以承惯于嘴快应声，末了赫然凑近宁展，道：“这就走了？”
“嗯。临走前，看场戏。”宁展从袖袋里拿出槿花园的戏票，笑道，“不留遗憾。”
景以承快速接了戏票瞧，果真是难得的槿花园，但不多惊喜，即道：“元兄拿到清州令了？莫非是小与姑娘......”
宁展摇头，然仍是含笑。
景以承急得攥紧瓷青纸，道：“那你乐什么劲儿呀！”
“拿不到，就暂且作罢。不是景兄说的么，”宁展道，“没有百战不殆的人。”
“你——”景以承瞠目哑火，“我——”
宁展几步拎来包袱，索性替景以承拾掇起些个笔墨纸砚，道：“前阵子买的话本要捎上吗。挺沉的，阿宁背不来，不若存进暗桩，待返程再取？”
“咱是不必求万事大吉，可这不是没到知难而退的时候吗？小与姑娘才奉召进宫，”景以承左右追着宁展，“说不定有机会！”
宁展专注于手头，动作连贯，搭腔道：“机会？”
景以承道：“对呀，月王不是很欣赏小——”
“我不想要。”
宁展双手一拉，包袱勾勒出诸般物什的形。
“这样的机会。”
清辉初上如雪，回首观摇影，是风霜动桂树。
小调悠入雅座，宁佳与望向迟来的人，打趣道：“分明是殿下邀我看戏，怎的倒像我一厢情愿了。”
“我给景兄把话本存到暗桩，遇着事耽搁了，抱歉。”宁展近前落座，和宁佳与并肩临案，“小与等了很久吗？”
宁佳与感觉宁展的状态不同寻常，闻言一怔，复缓缓笑开。
“是啊，我等好久了。”
“这儿的茶不错。”宁展拎起边上冒气的壶，先满上宁佳与面前的空杯，再是自己。
宁佳与犹豫道：“殿下来过槿花园？”
“未曾。”宁展道，“大家是那么说的。”
戏园布置不同于听书的茶楼，二三层雅座不设门扇，而垂以纱帘遮匝。座上凭栏前观，即见大堂桌椅包围的戏台，回首则是窗外沿街的夜景。
两人周遭空落无客，不知是毕槿年一事所致，还是特意为之。
观整座戏园，则是妙曲千变，伶人身后荡云光，似乎并不受门可罗雀的打击。
弦奋逸响，音韵不可谓不欢快，宁佳与奇道：“殿下也好看戏了？”
“还成。”宁展端茶自饮，“就是有些地方不大明白。”
宁佳与没看过台上那出戏，只瞧生、旦互献花枝、言笑晏晏，料想宁展所指不在此通俗易懂之处，道：“后边唱什么，殿下知道？”
“买票的时，有专人作简述。我记得，”宁展道，“是讲，少年人由心照神交到各奔东西的戏。”
宁佳与咧了咧嘴，笑问：“为何选这样一出戏？”
“我记得，永清有个习俗。若有意与人结交，可赠戏票相示。对方赴约，”宁展道，“表示同有此意。”
戏台灯笼明灭，正旦绕场离去。
“可你我......”宁佳与道，“不早就是朋友了吗。”
“真的？”
“是啊。”
“何时？”
桌下的手揉皱了衣摆，宁佳与轻声道：“殿下到底在说什么......”
“抱歉，小与。”宁展放下点滴不剩的茶盏，“你走罢。”
宁佳与蹙眉道：“去哪儿？”
“回步溪，留在永清，或是去琅遇。总之，”宁展低头道，“我们分开走罢。”
幕布后敲锣打鼓，与适才的节奏天差地别。
“殿下后悔了？”
“对。我之前的私心，”宁展道，“不该出现。”
“人者多欲，圣人修节止欲。”视线昏暗，宁佳与凝注于宁展的轮廓，“殿下是圣人吗。”
圣人，从来都是万众赋予宁展的模样。他清楚，宁佳与亦清楚。
“小与。”宁展看向宁佳与，“你知道我心悦于你吗。”
“你......”宁佳与不由去瞥宁展腰间的茄袋，“你不是......”
宁展知道宁佳与一开始就留意此物了，于是捧在掌心，自嘲似的说：“你像她，但你是你，她是她。我体会到心境变化，却总辨不明这情意源自她，还是因为小与。我对不住她，对不住你。”
宁佳与伸手握杯，与他错开视线。
“邀小与同行，是为敬令不错。对你亲近，纯属从心。无论何故，我不想再借口裹挟你。往后，你的抉择，我不干涉。你若希望视同陌路，”宁展道，“我绝不多看一眼。”
灯笼彻底熄尽，唯余天淡蟾光。
宁佳与倾身探望，才发现屋顶开了与台上生角席地而坐处一般大小的洞。
她手撑桌案，平和道：“要是这会儿落雨，戏台得遭殃罢？”
“......小与。”宁展道，“你有没有听我——”
“答案是不会遭殃。”宁佳与打断道，“戏唱了那许多场，如之奈何，他们心中有数。落雨遮挡，和饿了用饭一样，心中有数，迎刃而解。”
“坏就坏在我——”
“那我问殿下，现在要你救一个人活。我与她，”宁佳与蓦地扭头，“你救谁。”
“她。”宁展脱口而出。
“你瞧。”茶香扑鼻，宁佳与浅啜，舌间又苦又涩，“这不是能分辨吗。”
“我救她，不是从心。比起她，我认识小与更久，更了解你。你会想让我救她，若我救了你，”宁展道，“你甚至
恨不得用自己的命将她换来。”
话至此处，宁佳与竟忽然忆起她与步千弈不久前的告别。
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雨声细碎，步千弈背对宁佳与，道：“伶人消失了，我也消失了，你没来寻我，选择优先保护伶人。我不知，是该伤心你依旧决定走向相识不久的旁人，还是欣幸你相信我不会暗地里制造令你难办的意外。”
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好比，不管宁佳与和宁展从哪里启程，终究要在尽头相遇，千回万转亦然无法左右这结局。
幽明杂乱，他人为先。
灯盏发亮，宁展的声音把宁佳与带回雅座。
“救了她之后，我替你复仇。”
“向谁复仇？”宁佳与道。
“置你于险境的人。”
“这人，不就是要你做选择的我？”宁佳与笑道，“真到了阴阳两隔那天，复仇免了，殿下好好活着，替我四处游玩儿、多吃美味。”
宁展头疼得按脑袋，重新正色道：“我的话说完了，咱们......后会有期。”
他起身戴上帷帽，宁佳与轻松道：“殿下既说不干涉，那我决定继续跟着大家。”
“你——”
客人散得快，堂倌隔帘颔首道：“天黑路滑，客官慢走。”
二人沉默步行，街道较前阵子的永清暗了不少。
但宁展克制的疑惑，宁佳与洞若观火。
她咬下两颗含桃，口齿不清道：“华灯一直是在大戏前后点；部分小戏园归入近年生意红火的大戏园了；大戏园呢，除槿花园以外，关张修整十日。平素不闻戏曲的永清城，便是如此颜色。”
这些，宁展有耳闻，却是第一次亲眼目睹无比安静的永清。而有段儿时间未接触青竹暗桩的宁佳与如何得知个中变动，不言而喻。
“月王请你入宫。”
宁展下意识接宁佳与的茬儿，开口才自觉不妙，泼出去的水已收不回。
“......不是劝你留在永清吗？”
“是。月王殿下许我中书令之位，答应放宽男子做的营生、严格戏园规章云云。其余坊间不成文的风俗，须逐步改善。”宁佳与荷包托到胸前，又塞两粒含桃，“急不得。”