戏幕合拢，清月拂袖而去。
林洛吩咐左右清州军将不速之客请入王宫，自己紧随其后。
宁佳与正和宁展猜疑那人“从天而降”的究竟，小河便快步近前，牵了她的手腕就走。
入宫以来，她从未见过面色凝重至此的小河大人，讨人情的话顿在嘴边，掌心空荡荡热着宁展的余温。
人潮涌去，向茶肆者有之，向酒楼者有之，向戏园者尤甚。宛若走出山重水复，永清城的凉夜再度回春。
“柳姑娘。”
柳如殷终于松开手中一口未动的酒，起身回首，越过以宁的肩去望呼唤的来源。
宁展捋下帷帘，接着道：“我们也该走了。”
第156章 天降“林洛，你少装好人。”
阴雨飞洒整夜,秋色之凄冷混着并刀之凌厉，刮起酸人眼目的狂风，洗刷城池，呼啸如怒。
树影转暗,银河横斜,月王寝宫的宝蜡燃至拂晓。
往常不敢守夜的侍女和巡防侍卫在殿外檐下站了一宿,望见火苗无声消逝，不知那是烛尽灯熄,还是寒气扑杀。
北港口的驻军传回消息,江面迷蒙不清，昨夜未通渡航。
今日永清,不早朝。
小河夜晚将宁佳与塞进回文殿，叮嘱她无事不必出大门，没再回来。宁佳与心跳得厉害，不得不服了一颗安神丸,的确就枕安睡,却意外醒在天亮之前。
“小河姐姐？你回来了吗？”
侍女闻声推门而入,道：“河大人和涣校尉都不在,姑娘是要起了吗？”
宁佳与默然少顷，道：“什么时辰了？”
“卯初二刻,还早。姑娘不再睡会吗？”
其实不早，以往这个时候，宁佳与已经和月王跑完马坐下用早膳了。
眼下月王没动静,几位大人更没影,不消侍女多说就很能表明形势。这高门朱墙，宁佳与实在想出也能出去，但愈近漩涡,其状态及趋向才愈容易看清。
至于个人安危，鲜少在宁佳与的权衡范围内。
如今，做些可以做的，随机应变，便是她私以为最适宜自己的对策。
宁佳与抻开手臂，松快道：“不睡了，洗漱传膳罢！”
金盆撤走，她接过侍女递来的帕巾，边擦手边看一碟碟布上的早膳，忽然道：“没有云糕吗？”
侍女被问得一愣，因为宁佳与有任何想吃的东西皆会预先交代，从不挑剔宫中准备的膳食。
“......有，有。姑娘且用着，我这就吩咐小厨房——”
“不不不。上回闻人阿哥送了济江斋的新云糕来，”宁佳与正色道，“我喜欢那个。”
“这......”
宁佳与一身束衣，沿桌就坐，笑道：“这么早，就是济江斋，也不至于爆满罢？既不是苦于供不应求，莫非姐姐是担心我趁机逃跑了？”
“不是的，那我托人跑一趟。”侍女为难道，“只是要请姑娘久等了。”
“无碍。对了，”宁佳与欣然点头，自床柜中取出一份包裹，“我给阿哥画了几张纹样图纸，托人一并送去罢，有劳姐姐。”
殿外阑风伏雨，急喧竹枝。
窗扉半开，宁佳与远观侍女打着伞从殿门开的狭缝与外头交流，心下忖量——昨晚那事，没幽禁她的理由。侍女如此，大抵是宫中正乱，除了巡防，最好谁都不要外出走动。
“不若姐姐陪我一起用？来，”宁佳与对着折回屋内的侍女道，“坐。”
“这不合规矩。”侍女委婉摆手，“咱们永清女子之间不讲贵贱，却不好乱了官阶。”
她的意思，是不宜和官居门下侍中的小河平起平坐，更别说和月王的座上宾与姑娘。毕竟宁佳与拉着小河共用夜宵时，二人坐的就是这位置。
“唉，见不到亲朋，找不到熟识，现在连个愿意陪我用饭的人都没有。游子归来，”宁佳与轻轻将玉勺放回碗里，惆怅道，“故乡多少伤心地[1]——”
“好好好......”侍女平素常听小河念叨与姑娘好手腕，今日算是亲身领略了。她草草净过手，坐到宁佳与身边，“这下姑娘可以接着吃了？”
宁佳与笑开，道：“当然。”
殿内壁暖炉香，舒心静气。
“姐姐。”宁佳与喝着菽乳汤，“我想问你个问题。”
侍女贴碗的手颤了颤，谨慎道：“什么问题？”
“林大人在做什么？”
侍女早有与之周旋十来回合的准备，谁知宁佳与浑不遮掩，就这么大剌剌问了出来。她这口气险些没缓上来，别开头一阵咳喘。
宁佳与热切递上手帕，又伸手替人家顺着气，道：“姐姐慢些吃。”
侍女万般无奈地抬头，道：“那你能慢些问吗......”
“好像不能，这事儿还挺急的。”宁佳与粲然道，“烦姐姐海涵了。”
侍女接下手帕，意思意思擦了嘴，欲言又止。
“今日未鸣鞭，月王殿下没上朝罢？”宁佳与见侍女投来稀奇的目光，接着道：“没上朝，也没传早膳？”
侍女眼中饱含殷忧，握住宁佳与的手连连点头。
宁佳与琢磨一会，道：“连寝殿都没出？”
“是......”侍女低落道，“未召
人更衣，未着人烧水。”
“那姐姐还是快告诉我罢。即使要讨月王欢心，得对症下药啊。林大人这一夜，去了哪里，在做些什么？知道多少不妨事，”宁佳与认真道，“说来便是。”
“林大人......”
殿门骤开，凉意直入。
“林大人昨夜同我在一处。姑娘想知道什么，”小河摘下布着水珠的官帽，“我说与你听。”
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雨珠滚过寒瓦，淅沥满阶。
“看来。”林洛回身看向被反手捆在圈椅上的女子，平静道，“今夜你我都见不到殿下了。”
女子身着质料上乘的雪绢里衣，任肆意穿过大门的冷风抽打面颊、脖颈、以及纱布之下不断作痛的伤口，有气无力：“除了你为虎作伥的林相，哪......哪个想见残民以逞的暴君昏主。”
“白姑娘此话错大了。首先，无论真正凶残的虎是谁，总不会是殿下，这点你我皆清楚；其次，若我是为虎作伥，白姑娘不遑多让；最后，月王要你杀过的人——”
林洛将手缓缓伸出檐外。
秋雨在她指间迸溅，俨如动物死透的血，腾跃概不由己，冰冷回天乏术。
“是他们该死。”
“简直......黑白不分！”白榆低吼道，“如是永清没有月王这样一味由仇恨蒙蔽头脑的主子，你所谓该死的人，又何至于沦落到那般田地！”
“沦落？”
林洛极小声地嗤笑。
“是啊，那些贪婪成性之人根本不配活在月王殿下的永清。他们就合该是前朝宁帝的子民，臭味相投，令人作呕。话到了这，我再好心提醒白姑娘一句，别急着为面上一套、背后一套的戏子卖命，反而忘了自己的命本该如何。”
白榆偏头“呸”一声，道：“如今的你，有什么资格教训我忘本？”
“有无资格不说，至少你我目前达成了共识。我们都不希望毕槿年死在永清，”林洛道，“不是吗？”
“林洛，你少装好人。以为我不知道吗，”白榆瞪着林洛，“不就是——”
小河听得此处，大门内毫无征兆消了音。
从门缝窥探，仅见林洛挡住白榆的背影一步步朝里走去，小河干脆推门直入，隔着朦胧的雨帘高唤：“林大人。”
林洛循声回首，看清了来人，露出微笑，揖手道：“侍中大人。”
“林大人押着嫌犯不入刑狱，又严令不许众人靠近。”小河道，“是要在这小屋动私刑？”
“小河大人言重，您这不是来了吗？”林洛拿起一旁收拢的和田伞，朝小河抬了抬，道：“需要帮忙吗？”
小河扶正官帽，赫然走进银丝层叠。
“不必了。”
林洛将伞柄握在掌中，袖手凝望来人穿庭过院。待官袍挂水的小河步入檐下，她笑问：“您这是何苦呢。”
“本官没工夫跟你们绕弯子。”小河来回看了眼对面二人，“适才的对话，我都听见了。谁来作解释？”
“大人想要什么解释？”林洛道。
“自然是真实的解释，你们如何相识、是何关系、有何目的。不要企图说假话，”小河看向林洛，目光凌厉，“真假参半也不要。林大人知道，家母任永清刑部尚书十余载，本官自小读过的供词、听过的故事、学过的刑讯，不比林大人写的小曲、调的香少。”
林洛拇指摩挲着不知何时濡湿的袖口，对小河呼之欲出的敌意付诸一笑。
“这位姑娘姓白名榆，与我、与月王殿下，都可谓是主雇关系。殿下不会武，身居高位者，想养一把锋利的刀不稀奇。和挑戏子一样，我奉命招揽，入了殿下的眼，便留作己用。至于相识，我不会武、亦不在江湖，把金银一撒，全仰赖懂行的中间人引荐了。”