仵作所述，曹舍一清二楚，却是倾耳细听。他拖着大袖，询问宁佳与：“这些，与老夫有何关涉。烦姑娘指教。”
“不忙，学正大人。千端万绪，”宁佳与扯了扯唇角，“咱们一桩一桩捋。”
“死者，是私塾常春堂的教书先生，即坊间尊称的常先生，想必诸公对常春堂和这位常先生不陌生。但此人还有一个身份，乃汴亭前兵部尚书许杨之女，许淮英。”
她面向神情各异的百官，正颜厉色。
“许淮英于学堂内暴毙而亡，其夫公孙岚立时报了官。奈何随同前往的仵作不守本分，谎报许淮英气急攻心，致其仰倒受创，死于失血过多。知州与司圜史更是狼狈为奸，为堵住学堂大小几十张嘴，凭一纸书信，便要将这臆造的死因，连同人命，一并扣到彼时身陷囹圄的汴亭世子头上！”
知州和司圜史张口结舌，一时百思不解。此事做得何其小心，怎么就让这来路不明的女子一股脑翻了出来。说起细节也言之凿凿，仿若她恰在当场。
窥得曹舍面色不虞，两人已被牵扯入内。心想唯有表明忠心能谋一线生机，他们赫然跳起，呼号着：“你休要胡诌！罪人卞修远误人子弟、与人私通之事妇孺皆知，他那是咎有应得！”
“是了，多亏大人提点。依汴亭律，误人子弟，当处流刑；与人私通，当处杖刑。可汴亭世子缘何以这两宗罪名下了刑部大牢？因为妇孺皆知？因为咎有应得？”
宁佳与立于殿前石阶，审视的目光从左至右，最终回到知州和司圜史脸上。
“因为这桩在你们手里，本可以名正言顺将人送进刑部大牢的命案，悬而未结！为着让卞修远尽快服罪，疏略对命案至关重要的死者，便有了公孙岚再度报官，称许淮英的遗体消失在书房。你们掌握‘凶犯’的认罪书迟迟不结案，不是悬于案情不详，是忧心那疑点重重的女尸落到旁人手中！若执意结案，来日真相大白，就是搬起石头砸自己的脚，你们一个跑不掉！”
“住口！我等照章办案、秉公持法，从不曾构陷于他！”知州道，“倒是这位姑娘，空口白话，游谈无根，至今拿不出件像样的实证——”
“知州大人。”宁佳与无奈道，“在下说得很清楚了。看在您如此迫切想现丑——请人证！”
“殿下。”以宁道，“人证已在宫门下等候多时，属下请去接应。”
“准。”宁展道。
与百官目视以宁走远，议论稍歇，宁佳与爽声道：“学正大人，您博闻多识，在下有一事请教。”
曹舍素来能忍，适才不是在寝殿里闷久了，不至于跟两个黄口小儿动气。他知道宁佳与狗嘴吐不出象牙，仍和气答：“请教不敢当，姑娘但说无妨。”
“听闻汴亭武才凋零，”宁佳与道，“山匪横行城郊而不得解，便是受制于这个缘故么？”
“老夫一介文士，不能为汴亭排忧，惭愧无地。”曹舍道，“除此外，无兵可用也是问题所在。”
众臣尚未从命案中缓过劲，阶上的话茬如急风过岗换了调，不由投入全神凝听辨析。
“哦。”宁佳与点点头，又问：“兵呢？”
阶下人言复起，小部分惊怪于此女子僭越无度，大
部分因窘促开始磨嘴皮子。
兵？
可不就是被他们这上百张嘴和无数份表章弄走的。
“姑娘有所不知。”曹舍神色自若，“宁朝开国始，外族再未进犯七州疆土，但嘉墨年间，边境时有动荡，不得不防。汴亭西部和琅遇距百夷最近，吾王和诸公皆以为，比起王城，边境更需要守兵。故我朝将卒零落，亦不及琅遇兵强善战，也全力以赴了。”
全力以赴，即一个不剩。
郑高退隐，郑家军人心涣散，多的是各奔东西，极少无家无室者留了下来。
可郑家军前身到底是与皇帝打过天下的骁勇之师，后人如何没落，那颗随时准备为国捐躯的心还在跳动。这样的人，被独断专行的奏疏和一道旨意尽数送去了边陲。
汴亭没钱招兵剿匪，养草雇工却是绰有余裕。郑家军在边境过着什么样的日子，不言而喻。
宁佳与拳眼方锁，宁展侧身遮了去。他稍稍转头，问曹舍：“兵马西行，不知军械是否同往？”
“这是自然。”曹舍道。
“汴亭所有的军械，”宁展似笑非笑道，“都在西边了？”
曹舍不置可否，只说：“大军离城，确实带走了汴亭所有的军械。”
“哦？那就奇了。”叹罢，宁展看向众臣，“来时路上，本君在城郊遇到一伙山匪。他们拿的，可都是上好的刀枪。那杆先皇赐予辅国大将军郑邦的长蛇矛，绝世无二。”
碎语渐消，百官纷纷抬头，茫然若迷。
兵是他们弄走的，军械一件不落装了车。件数与人头数相差甚远，他们不曾扣下什么。毕竟是去险要地界驻守，条件苦寒不说，防御地势尤其恶劣。若让郑家军缺戈短甲上路，到了地便是筑人墙，面对敌寇毫无还手之力，唯有以肉身相扛。
而今那些上好的刀枪，又为何于距西部山长水阔的王城城郊露面？
大家都在等主导者的答案。
“竟有此事？”曹舍同样疑惑，苦思不得，纠结道：“是西行途中遭了流寇洗劫？嗯......说不通。朝中没收到求援文书，且郑家军勇猛精进，如不是全军覆没，那便是......”
弃甲投戈了？！
陈实述理，再留足任人臆测的空间。
曹舍的老把戏了。
众臣很是受用，转眼物议沸腾，你言我语推想大军现状如何混乱，恨不得马上回府催促妻儿老小拾掇细软，另寻宝地而栖。
尽管吏部尚书有眼如盲，那句怒斥同僚听风是雨、任人摆布的话没说错。或许，汴亭的朝堂原非如此。
“欸，你瞧，那是谁......”
“嘿呀，命要没了，你还有心思顾别人是谁？守兵真逃了，等百夷打进来，谁都是个死！”
“哎哟不是，你快看，那人像不像许老尚书的女婿？姓什么......公孙的。”
“许杨连喜宴也不摆，我上哪认得他老人家的女婿......怎的还是个有腿疾的？不是说他最疼女儿，就把孩子嫁给这样的人？”
“现在这样，人家以前好歹是吃官粮的。”
“何方神圣？探花郎不成？”
“榜上没有姓公孙的......”
......
第127章 首饰“我亲眼瞧见，他与娘娘——”……
轮椅滚着窃窃私议来。
宁展瞥了眼曹舍,继而望向缓慢近前的三人，声音格外清亮：“暑天燥热，风寒亦磨人。公孙将军，辛苦了。”
将军？是个武将？！文官们忌讳瘟神一般闭了嘴,脚下默默挪移,为瘟神躲出一条大路,好像沾上武将比感染风寒更令人无法消受。
对了，许淮英死时,那女子不在当场,从昨日便不知去向的公孙岚在！司圜史和知州愁眉苦脸擦着汗，有口难言。
公孙岚面色发红,不知是日头晒的，还是风寒果真磨人。他堵嘴猛咳，待轮椅停于阶前，朝宁展拱手道：“鄙夫公孙岚,多谢展凌君为淮英主持公道。”
宁展回以颔首。
吏部尚书不自在,打量着这位传闻中和世子互通私情的将军。
身残抱病,但中气十足,似是完全不担心自己和世子的丑闻会被人摆在明面上抨弹。反观平日意志坚定的老师，今时的病态似有沉疴宿疾。他张嘴想问什么,老师回过来一个噤声的眼神。
“这位，便是死者许淮英的夫婿，命案的人证。”宁佳与引手。她走到仵作面前,对第二名说：“请您向死者遗属说明真正的死因。”
仵作没敢看公孙岚的脸,瞄着轮椅，畏怯道：“死者，呈中毒、脏器衰竭之状。”
“什么毒？”公孙岚道。
“尚、尚未验明......”
“案发当日,将军得到的说法又是什么？”宁佳与道。
“死因，气急攻心、失血过多。凶犯，”公孙岚短暂地扫视曹舍，“世子卞修远。这就是官府给我的说法。”
宁佳与回到阶上，立于宁展身旁，道：“知州大人，可有辩驳？”
知州笑开，末了站出人群，直面宁佳与，恼羞成怒道：“这位姑娘，你是在同满朝公卿说笑吗？人证是你带来，私底下串通一气，所谓真相，不是随你们杜撰？！”
“诚如吏部尚书所言，在下之于汴亭，只是个身分不明的女子。而诸位大人当中，有前兵部尚书的同僚，或许还有公孙将军昔日的同僚。不管论情谊还是交集，在下不比诸位。知州大人，”宁佳与揶揄道，“您凭什么以为，死者遗属会在这样的情况下，偏偏选择与我串通一气呢？”
须臾慌神，知州差点向宁佳与眼底的傲气脱帽投降。他被曹舍冷眼瞪了回来，语无伦次：“你、我......那是你们二人——”