“你们俩是打算这样水淋淋坐下来想办法吗。”宁展分别瞥二人一眼，“光擦脸管什么用，都回房换身干爽的衣物去。”
“对对对，这关头可不能着凉发病！”景以承一面往外走，一面说，“我尽快回来！”
宁展看向原地不动的宁佳与，似是意识到自己方才的眼神太过尖锐，既想开口解释，又不想耽搁宁佳与换衣裳，迟了定要受寒，于是决定长话短说。
“你——”
宁佳与迅速掠过宁展周身数处，截断他的话音，随即摆手离去。
“穴给你解了，先别急活动筋骨，等会儿我替你按摩放松。”
宁展听着宁佳与的声音渐行渐弱，惊诧之色久久未能从脸上褪去。
分明适间还是那不容商议的口吻，这就......解了？可宁佳与绝非会被他一个眼神吓妥协的人，冷不丁解禁，难道意在让他大开杀戒吗......
景以承不像以宁和宁佳与衣装繁琐，换过里衣，素净长袍往身上一套，用布巾搓着头发就来了。宁佳与低束着湿发进门时，他恰好替宁展做完第二轮推拿。
倒是用不着她忙活了，挺好。宁佳与点了点头，提圆凳在床边坐下，问宁展：“感觉如何？”
“按说动动手脚是可以的，从行起坐卧到施展拳脚，留心循序渐进就行。但元兄就是不肯动，”景以承盘腿坐宁展身后，无奈探头，“说是小与姑娘你的嘱咐......没有这回事儿罢？”
当然没有。宁佳与微微挑眉，不与宁展计较，权当宁展是因压抑多日而心绪不美。如往常那般使性子，才说明没憋出什么大问题，这是好事。
她趁手拿起旁边的软枕放自己膝头，抱臂搭着，语调趋于和缓：“殿下有哪里不适？”
宁展也盘着腿，坐姿端直，较圆凳上的宁佳与高许多。
“有。”他低眸睨那软枕，岸然道，“耳朵和腰，都不舒服。”
是解穴时指法失准，致使气脉运行不畅？宁佳与登时松了两臂，手掌紧张地压住软枕，关切道：“具体是怎么不舒服？”
“坐在床上，靠板后面刮风下雨，耳朵吵得很。”
宁佳与闻言一愣，不意竟是这个不舒服法。她不动声色地打量宁展，平添几分警惕，状似无可奈何道：“暗桩的条件，殿下比我清楚，现如今不得不将就。那么腰呢？”
“你。”宁展指向宁佳与的膝头，固执的模样非比寻常，“拿了我的药枕。”
......她这是，被人耍了？
眼下是开玩笑的时候吗？！宁佳与瞥过床上那堆闲置的垫枕，俯身深呼吸的空档翻了无数白眼，将软枕猛塞进宁展怀里，强颜道：“还你！这下舒服了？可以言归正传了？”
宁展尚处恢复阶段，松懈之际霍然被这力道一推，重心难免不稳，朝旁侧歪倒。幸而动作记忆刻在体内，他及时撑住身子，亦不恼宁佳与粗暴，反而好气道：“小与请讲。”
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风雨震耳，落在身上同样如老拳狂殴，教人将五脏六腑吐干净为止。
须知天降大祸时，往往不止于此。
三灾临头，八难齐发。焦雷淹没凄厉，电光闪映长街，晃过高举的白刃，镜面颠簸反向，投出龇牙咧嘴的面孔和咆哮。
“——官府办事！前面的，速速停下！”
“我们这是，要往哪去？”公孙岚眨眼避着雨水，伏在宽阔的背上艰难环视，“为何跑到梧凤大街来了，这不是白白给人送上门去吗？许家就在附近，府里护院众多，若同官差联手，你我插翅难逃啊！”
以宁目光坚毅，背着公孙岚疾步穿行于街巷间。他本该聚精会神，一如既往保持缄默，此刻却清晰而明确地答道：“暴露了，便不可再走原路直往客栈，绕道是必须的。将军放心，我有带您逃出生天的自信。”
“小、小兄弟，你已带着我跑了多时，我感激不尽。但我也明白，无论如何绕路，改变不了距离客栈很远的事实。你......”公孙岚忍着膝骨的刺痛，劝阻道，“别管我了，自己走罢。”
身后的追逼犹在继续，沿街家家户户闭门关窗，两旁偶或躺着些店铺的招牌和桌椅，尽是顾不及收捡的慌乱，恐受这场天灾人祸波及。
以宁凝瞩不转，未受丝毫影响，像是没听到劝告。
高低起伏间，公孙岚的视野越发模糊。
夫人离开的那日，也是个阴天。下的是淅沥小雨，即如孩子们口中的“常先生”站在堂中讲学，声音宛转悠扬，无须刻意伸手去接，嘀嗒洒落，就听进心里，温暖湿润。
许淮英执卷屹立，随时回首，便会望见轮椅上的他。好似，从未离开那样。
公孙岚抬起头，雨水砸入眼眶。他
看到了日久思念的夫人，酸痛过后，只剩阴天。
他垂首笑笑，挨近以宁耳畔，说：“小兄弟，麻烦你了。听着，时至今日，我与夫人许淮英相识六年，成婚五年。淮英十四岁，其父前兵部尚书许杨辞官卧病，以及十七岁，其母遭劫丧命，这两件事，均与许杨的继室，即如今许府的当家人有关。此人心狠手辣，得到了许府仍贪求无厌，往淮英的餐食投毒，好在由我无心吃下。我长年练武，加上大夫来得及时，最后只是余毒难清，用药吊着条命，那毒若是入了淮英的口，就连变卖家宅、脱离虎口的机会都没有。”
“将军——”
“我说的每个字，你可都要替展凌君记住啊。”公孙岚不给以宁插话的空隙，紧着扬声道，“那之后，我与淮英搬到西街的屋舍，足不出户，避了一阵风头。救命的药材，有几味不名贵？花光积蓄前，我劝过淮英，这命别要了，她没听我的，自己出门去了。淮英幼年开蒙，与世子殿下同在元老先生门下，算半个窗友。再回来时，她告诉我，世子殿下愿拿银子给我们救急，且请她到南街的私塾教书。”
霖雨能洗涤人的心灵，亦能冲刷表面那层本就不属于废铜烂铁的光鲜。
漫街威厉的喝止，变成疲累而崩溃的滥骂。越是难听，以宁的步调越是稳健。
“为防许家闻风寻来，不仅淮英要埋名改姓，世子还将原先的几位先生都请到了别处，私塾也换上新牌匾。没有任何声誉的私塾和先生，招揽学生，只能削价，常春堂的束脩，不过三包茶叶、几袋子熟食，或是两只鹅。那些，是别处不收的东西。日子依旧清苦，但我与夫人相当、相当感谢世子殿下。”公孙岚道，“这就是我们三人之间的关系。坊间传闻，皆是无稽之谈。”
以宁公听并观。
尾巴甩远了，也增多了。不知是许家的护院，还是官府支援。
坑洼溅水，跨过梧凤，以宁开始深入各路复杂的巷道，迂回游移，脚步随势放缓。
“常春堂没有招来那狠毒的女人，招来了大名鼎鼎的曹学正。曹学正听闻常春堂因廉平颇受百姓拥戴，甚至有南街以外的人家将儿女送到这里念书，则有心派人前来关照一二。那人见此处条件艰辛，先是提议为学堂征调几名有资历的先生，淮英婉言谢绝；后提议以州学积余书籍捐助，思及常春堂确实添不起新书，淮英答允了。后来......”
公孙岚握紧了拳，絮语相接。
“世子殿下知晓淮英去学宫取书受了欺负，便上奏请罢曹舍的官。奏折石沉大海，夫人与世子的流言，却在这时候广泛散开，南街以外的人家再没来过，南街的学生也走掉不少。世子帮我们太多，淮英不欲连累世子，决心和曹舍光明正大地谈一谈。
“这回，曹舍远没之前那样好说话了，张口就要她将常春堂从上到下全部交出，否则免谈。念在曹舍德高望重的师名非仅在朝夕，想来孩子们不会吃亏，淮英妥协了。谁知曹舍竟查出淮英的身份，还劝她早日归家尽孝。这与劝她赴死何异？结果不欢而散，淮英尚未回到学堂，学堂里百无一用的病将军被人敲碎了膝盖骨。”
以宁浑身猛地一僵，隐士的本能推着他腾挪不停。
“那群人临走前说，若我们不肯交出学堂，就是死路一条。淮英看清了曹舍的为人，宁可永远关上常春堂的门，绝不把学生送去那样的恶魔手里。而今岁，收了春夏的束脩，就要讲完夏天的最后一堂课。但，”公孙岚顿了顿，“你们知道，淮英没能讲完，没能......同那些仍在等她的手挥别。”
行至通衢，前景复旷，然危殆迫临。后方扑来的不单是刀兵，两人都听到了，雨中快马加鞭的回响。
他们如何逃得过马蹄肆踏。
以宁扣牢双臂，双唇紧闭，准备竭力冲刺，却感觉到脊背覆上一只有力的手掌，耳际声音沉着。
“许淮英不是气急攻心，也不是失血过多。讲学前，许府派人来过常春堂，给淮英送了食盒。食盒和尸首，我完整保存下来了，就在——”
“将军，请您相信我！”以宁甩开眼前的湿发，厉声道，“这些话，您总得亲自和殿下交代！”