以宁哪知宁佳与是要和自家殿下唱“引蛇出洞”，故一到客栈关起门就和宁展禀报了此事。
“阿宁心直口快，虽不善推敲人心，处事不会弄虚作假。”宁展徐徐道，“路上，有劳小与多担待了。”
宁佳与却摇头说：“大家同舟共济，应相互理解。我道以宁兄忠心，是不掺杂私见的真心话。”
窗扉早被关了个严实，红烛温流息，屋内不算明亮，也不算凉爽。
“小与纠正得好。”
借着烛灯，宁展隐约看到宁佳与鬓边渗出层薄汗。几缕墨发依附那余光辉映的脸颊，他竟不住伸手，欲将遮挡暖玉的烦恼丝拨至耳后，似认定白璧无瑕。
终究，宁展只是递上竹簪。
“它的好去处，在你那里。”
宁佳与没费心去猜宁展为何僵滞少顷，左不过又是她受之有愧的好意。她接了竹簪，盲分半束长发，挽于颈上两寸，如常道：“多谢。”
宁展被迎头泼来的生分浇醒，奇怪道：“你的折扇呢？”
纵宁佳与平素再随心所欲，不至于披头散发闯入人满为患的正堂。她这模样，定是归来藏身门后，临时起意取发簪作防身物。
“窗纸有桐油的味儿，就想我那扇骨许久未润油了。诺，”宁佳与指向暗处的妆台，“晾着呢。”
无怪她离了窗便忙问正堂席位。
宁展傍晚进屋仔细查过上房，同样发现诸如桐油尤其刺鼻、门窗悄寂不响、盆景片叶未落云云诡异之处——客栈不是因他们下榻才热闹，作为生意红火的店，这一切都太过崭新、完美。
要做到此等地步，得是夜以继日，甚至无时无刻具备让缺漏翻然焕新的本事。耗费的金银数目亦令人难以想象，绝非泛泛之辈能够支撑。
这地方，要么寸土尺金，要么另有古怪。
宁展沉吟片刻，看向门扉。
“我们待会儿在何处用饭？”
宁佳与戳手边的几案，道：“这里。”
“啊？”宁展莫名打直了身板，“不妥罢......”
第90章 玉露六十两求个吉利。
“有何不——”
宁佳与话音未完,柳如殷的叫门声轻悠悠递至屋内。
她没有犹豫，边应边起身，长发随行扬起半圈弧形，几点凉意溘然与宁展重逢。
凉意依旧落于手背,宁展视线追着宁佳与背影,其间抬臂轻嗅。
原非夺眶而出的眼泪,是解语花的霜；亦非他身上的皂角，是宁佳与发梢的木槿叶[1]。
围廊强光劈门侵袭,宁展不适地虚掩双目。
来者鱼贯涌入,不止柳如殷。
为着布菜，堂倌包围长案。个个手脚麻利,脸蛋、衣着光洁，且趁空给端坐一侧的宁展哈腰见礼，行事无不周全。
宁展扶了扶面具，微笑颔首。
领头的堂倌找上宁佳与,弓身交差：“贵客,您吩咐的珊瑚桂鱼、汴州烧肉、烝烛豆泥、牛肉细面、排骨藕汤......”
宁展闻声愣怔,宁佳与适间并不是以“排骨汤”逗他不明其言——竟真有排骨汤？
众堂倌恭敬请示宁佳与后,上房外间布满十盏明灯。
此灯和宁佳与随手点的黄蜡不同，名贵的雕花红烛作内里,上好的绢纱作穗子，加之数量，寓意十全十美。
依他们说,这是掌柜自费,表示对贵客的欢迎。
然如此昂贵的欢迎，却不单为他们这些于上房用饭的客人配设。
宁展从二层奔赴三层，途中留意到诸多其主久坐正堂、其舍空无一人的房中也亮着十盏华灯,不可谓不奢侈。
少数的例外，则不是因贵客未至挂着预留门牌，就是夜色将起人便早早歇下、无须点灯的屋子。
堂倌全程低眉垂眼，手上一气呵成，不消使唤自觉退至门外静候。
“这便是咱们阆琼最抢手的‘冰清玉露’。”
领头的呈上六坛陶罐，约成人头颅大小。他独立案旁，为三位介绍那誉高满楼的果子露。
“此招牌，萃其珍稀纯露，取仙露琼浆之‘露’；以时令鲜果为原料，取不假雕饰之‘玉’；夏作碎晶、冬作温茶打底，取消乏解腻之‘冰’；无花蜜、无蔗饴，仅辅以银丹草[2]调和，取淡雅绝俗之‘清’。”
众人脚下“噔噔噔”的闷响由远及近，逐渐盖过冰清玉露的由来。
“小——”景以承在宁佳与房门前倏尔刹住声音和脚步，屋内人、事、物一股脑把他眼底挤满。面色乍青乍白，他干笑着提衫往里进，语无伦次道：“哈哈，哈哈。大伙儿都在，都在好，都在好。”
堂倌识趣拱手，告退：“小的不打搅贵客们用饭。望谨记小店成规，预祝各位吃好喝好，玩得尽兴。”
闻及“成规”二字，景以承想起其中“专爱食人眼球的恶犬”，登时连打几个寒战。待柳如殷闭紧房，围廊映上麻纸的人影退了，他泥鳅一样滑进与宁展同侧的圈椅，惊魂甫定。
“元兄你在这儿啊！我四处寻你不得，实在害怕，只好来求——来瞧瞧二位姑娘是否安好。”
“安好么？”宁展看着对面的宁佳与，附和道，“二位姑娘。”
这话他方才就想问，和景以承问的意思却不同。
“沐浴更衣浑身轻，好得不能再好了。”宁佳与收了案边散落的赤色发带，招呼柳如殷坐她右边。
她正要捡起景以承口中被宁展忽略的事，抬眼对上宁展不依不饶的目光，遂与柳如殷相视一笑。
“做什么？”宁佳与道，“公子连女儿家叙话的内容也想打听？”
宁展堪听宁佳与决计在此用饭，柳如殷紧着领人上门布菜，显然二人预先商量了。他问的就是除此之外，宁佳与和柳如殷还干过什么其余三个不知的“好事”，才没心思打听她们张嘴胡诌的托词。
再者，先前他为遮掩被各式玩笑打趣的局促，假借规矩劝宁佳与多少执点儿礼，宁佳与又何曾搭理他？这时倒乘风使舵，一口一个“小女子”“女儿家”。
在宁展脸色憋成珊瑚桂鱼之前，宁佳与见好就收。
她挥动那抹赤色，笑道：“柳姐姐替我洗净束带，上门归还。念大家尚未用饭，我与柳姐姐同道下正堂瞧了眼食谱，最后拍板付银子。仅此而已。”
许是担忧宁展白日没关注那束带行踪，柳如殷添补道：“与姑娘的束带给我擦脸了，我洗净奉还。”
宁展照常颔首，不予置评，话锋转向景以承：“景兄寻我？”
“——哦，对！”
景以承猛拍几案，复又“唉哟唉哟”地缩手，眼瞟满屋华灯。
“元兄啊，你离开没多会儿，我房里来了许多布置这些烛灯的人，道是非得燃至子时初刻才能熄，怪得很！我本想去你那屋候着，等你回来再看怎么处置，可你房里也是大灯十盏！上邪呀，红通通的空屋子，并着成规的‘恶犬’，光想就瘆死人了！”
因景以承声情并茂的诉苦，宁展多扫了周围的灯盏几眼。
他不似景以承那般深信鬼神之说，兼目前观，所谓恶犬未必不是为防客人不守成规，震慑人心的无稽之谈——无论沿途抑或客栈，几人从未碰见一只狗，更未听到丁点儿犬吠。
荒郊野岭的地界，周围再无屋舍，踏过黄土即茫茫密丛。恶犬不是神出鬼没的幽冥，恐怕没有昼伏夜行、凭空乍现的能耐。
故宁展不理解究竟哪里瘆死人，但也好言安抚：“此灯乃掌柜赠予客人的心意，是谓十全十美的祝福。他们没与你讲明白？”
“讲是讲了......”
景以承恹恹拿起自己的筷著，一手一根，看得出神。
“就是没听过汴亭有这般不讲道理的祝福。比之祝福，更像做法、或是某种......诅咒？”
“那是专供景安、汴亭王室的雕花红烛，少说三百文一柱，十盏灯便是三两银子，仅次于嘉宁、墨川、永清五百文一柱的龙凤宝蜡。”宁展道，“客栈四十余间上房，每日单点灯就要点掉近一百三十两银，寻常人如何下得这般昂贵的诅咒？”
“啊......”景以承咬着其中一根筷箸，如小狗磨牙，困惑道：“是我曲解了人家的好意？欸，阿宁呢？”
柳如殷抬眼，却没正视谁。
宁展将那来
头不小的冰清玉露拎来一坛细瞧，平淡道：“在下边儿盯梢。”
“哪边儿？”景以承松了牙，脑袋耸到宁展眼下，挡掉大半坛冰清玉露，“我寻人时为何没遇着？”
宁展好笑道：“若是轻易就让景兄碰着，阿宁这饭碗早晚得丢。”
“老师？！”景以承深吸气，“你岂能如此痛击学生的心？”
“术业有专攻，人各有所长嘛。”宁展挪开景以承的脑袋，“景兄那一手鸾翔凤翥的字，不就是阿宁无法匹敌的？”
论景以承功夫不济，那是当着景以承的面，宁展直白些；论以宁仿若鸡爪的“墨宝”，看在以宁不在场，道“无法匹敌”是给足了面子，实为一塌糊涂才对。