渐渐的，罗烟霞发现了他这异常之处，这般无情残酷的性子，是绝对不配当大家门楣的公子的。
于是罗烟霞开始打他、骂他，逼他笑、逼他良善，可哪怕再粗的藤鞭落在谢枕鹤身上，他也不肯弯下脊梁。
他说，他好像被世人隔绝在一个无形的牢笼中，能清楚地看见外头的人做什么，却从来无法体会他们的喜怒哀乐。
只有血腥和暴虐，能让他感受活着的感觉。
罗烟霞大骂他是怪物，将他关在一个不见天日的屋子里，锁了整整七日，迫他“改好了”才肯放他出来。
自那以后，谢枕鹤确实变了，变得会笑会闹，还会像别家的小孩一样向父母撒娇。
春明也觉得少爷可能真的正常了。
直到他十九岁登科入仕，进了大理寺，春明和景和也被罗烟霞派了过去。
他们自幼习武，又算谢枕鹤的半个伴读，所以与寻常小厮不同，充当了谢枕鹤在大理寺的助手。
当春明亲眼在监牢里见到谢枕鹤为犯人施刑时，他才知道谢枕鹤从来都没变。
他不喜欢亲自动手，他不愿袖口靴底沾上尘埃血污，只会在一旁看着，看着那些作奸犯科的恶人在一道道刑罚中跪地求饶，看着他们伤口迸开，看着他们血肉模糊。
那一刻谢枕鹤眸中露出的光，与他幼年看着濒死的鱼时一模一样。
春明这才知道，谢枕鹤只是学会了伪装，装成一幅温润无害的模样，蛊惑了所有人的心。
他的笑没有一分真，他的情也没有一分实。
正是如此，方才谢枕鹤不自觉间的那般松弛神情，才让春明十分的惊讶。
与谢枕鹤靠残虐而获得的快意表情不同，刚刚的谢枕鹤，眼角眉梢都具是柔软，实在是太过罕见。
但这些话他自然是不敢和谢枕鹤说的。
于是，春明打了个马虎眼，找补道：“只是属下的直觉罢了。”
谢枕鹤嗤笑一声，将视线从他身上移开，声音听不出喜怒：“春明，你何时变得这么毛毛躁躁了，今日的公文写好了么，便开始想打听我的事了？”
说到最后时，谢枕鹤语气中带上了些许不怒自威的意味。
春明怔住，连忙垂下头道：“属下不敢。”
“公文昨日已经拟写好了一半，等到一会到了大理寺，大抵一个时辰便能交给少爷了。”
春明咽了口唾沫，感觉自己浑身汗毛都倒竖了起来。
谢枕鹤支着手倚在了金丝引枕上，淡然应了一声。
春明是最了解谢枕鹤的阴狠和多变的，现在已经惹怒了他，便一句也不敢多言，再好奇也只能老老实实将嘴封上。
马车依然滚滚向前，可春明的心情已不复方才的轻松，变得如坐针毡。
怎么还没到大理寺啊！
他不由得在心里腹诽，方才为什么要多话问那么一嘴。
正当春明想懊恼抱头时，谢枕鹤忽然又出了声。
“春明，你可曾捉过猎物？”
春明双手僵在两侧，愕然看向谢枕鹤，呆滞道：“当然少爷，前几年，属下曾经常与景和一同到郊外狩些小兽。”
谢枕鹤双眼半敛，眸中蕴着晦暗不明的光：“那你们通常用什么方式狩猎？”
春明本分回答：“一半都是制作些捕兽笼将它们捉住，这样比用弓箭省时省力些。”
谢枕鹤似乎发现了什么有趣的事情，嘴角撩起，笑得意味深长：“是么。”
他缓缓道：“你不觉得，与其自己强硬地将她拴起来，不如让她主动地为你戴上枷锁更好么？”
春明猛地看向谢枕鹤，见对方还是波澜不惊的样子，紧张地抿了抿唇：“可是少爷，野兽生性自由，怎可能强求它们自己拘束自己呢？”
“是么？”
谢枕鹤眸光移向春明，笑容温雅，却让春明浑身发毛：“可我偏想强求。”
春明脖颈梗住，潜意识告诉他，谢枕鹤说的那个“她”，绝对不是野兽。
甚至可能是，一个人。
春明倏地回想起，那日闯进亭台中的小丫鬟。
那小丫鬟貌美得有些妖艳，看起来却不太聪明，见到谢枕鹤时，胆都快被吓破了。
平日要是被旁人撞见这种辛秘之事，谢枕鹤只会当场将她处置了。
可那日他却没有立刻动手，而是将他们都支开，只留了他与丫鬟二人。
春明本以为，那丫鬟活不过第二日，可现在看来……
春明深吸一口气，再不敢深想下去。
谢枕鹤缓缓转着指节上的玉扳指，嘴角勾着浅淡的笑。
宁萱儿或许喜欢他，但她自己却没意识到这点。
这点，从她会选择向三弟抛手绢也可以看出。
他想要激化这份喜欢，他想要毫无保留地，彻彻底底地占有她，但他又不想将他胆小的狸猫吓着。
所以他要若即若离，要请君入瓮，让她自己心甘情愿地落入猎人的陷阱，踏进这名为爱的囚笼。
*
“可恶，可恶！”
画眉拿着两串三小姐给的糖葫芦，蹦蹦跳跳地跑到了碧玉院外，看见了正在对泥墙拳打脚踢的宁萱儿。
直到画眉凑到她身后，宁萱儿还浑然不知身后多了个人，一直叽里咕噜地说着些什么她听不懂的话。
百无聊赖地等了一会后，画眉忍不住了，将糖葫芦藏在身后，拍了拍宁萱儿的肩膀，笑嘻嘻道：“萱儿！”
宁萱儿差点跳起来，猛然转身发现是画眉后，松了一口气，抚了抚胸膛道：“画眉，你吓死我了。”
画眉调侃道：“谁又惹你了？”
宁萱儿滞住，有苦说不出：“这是哪的话，我一个小丫鬟，谁能惹我？”
“就算惹我，也是我的福气，都得受着！”
宁萱儿嘟囔着说完，委屈地扁嘴，扑到了画眉怀里，撒了好一会矫。
画眉见不得宁萱儿这副模样，心都快化了。
便也再藏不住那点小惊喜，将身后的糖葫芦拿出来，分了一根给她。
“嘿嘿，三小姐特意从府外给我带回来的，我们一起吃！”
宁萱儿欢喜地望着那裹满了晶莹冰糖的糖葫芦，吸了吸鼻子，感动道：“画眉……”
她抽抽嗒嗒地啃了一口糖葫芦，尝到那酸酸甜甜的滋味后，一股脑便想将心事全说出来了：“画眉，你对我这么好，我便跟你招了吧。”
画眉也正吃着糖葫芦，闻言双眼微微睁大，好笑道：“什么事呀，神神秘秘的，你能有什么秘密？”
宁萱儿靠近画眉几分，双手握成小拳，诚恳无比道：“画眉，其实我想勾引三少爷。”
“咳咳！”
画眉一口糖霜还没咽下去，被宁萱儿直白话语呛到，红着脸咳上了半天才缓过气来。
宁萱儿担忧地拍了拍画眉的背，咬着唇忐忑不安地看着她。
画眉哭笑不得：“萱儿，你也太坦诚了吧？”
宁萱儿不好意思笑了笑：“我说了呀，你对我这么好，所以我也要对你好，不能藏着掖着。”
“我在碧玉院不受主子喜欢，也不受其他丫鬟待见，单靠我自己，是一辈子也没办法出头的。”
宁萱儿顿了顿，蔫巴地像个霜打了的茄子：“何况……画眉，我不想瞒你，你可记得松香院那事？”
画眉不知道她怎么突然提这个，疑惑点点头道：“前几日闹得沸沸扬扬的，怎会不知？”
宁萱儿凑到画眉耳边，用手挡住嘴悄声道：“那玉佩，本来是表小姐给我的。”
“因为一些……阴差阳错的原因，才到了绣荷身上。”
画眉闻言大吃一惊：“什么！你的意思是？”
宁萱儿垂头丧气：“我总有种预感，绣荷走了，表小姐不会放过我。我的才智，是万万不能和表小姐相比的，就怕一个行差踏错，我就要被赶出府去了。”
“除非做了侍妾……”她说着说着，又有些哽咽。
“我想过上好日子，不想再回到饥寒交迫，饿一顿饱一顿的日子。”
宁萱儿说这些，本意只是想多一个人倾诉，却没想到画眉听宁萱儿说完后，心中又是怜惜，又是心疼，已然暗暗下了决心。
她抓住宁萱儿的两肩，眸光热切道：“既如此，便让我来帮你！”
第11章 “原来他早就瞧上你啦！……
宁萱儿眼泪还没来得及落下，便因画眉的话语而凝滞在眼眶：“真的？”
画眉用空着的那只手拿出手帕，给宁萱儿擦起了泪珠：“当然啦，我为什么要骗你？”
直到将宁萱儿面颊上最后一点泪痕拭去，画眉才满意地笑了笑。
“三少爷和三小姐是一母同胞的兄妹，我向小姐打听，她或许会告诉我。”
宁萱儿抿抿唇角，有些忧心道：“你向三小姐打听这些，她会不会为难你呀？”
画眉闻言，噗嗤一笑，乐了：“怎么会呢！三小姐是这世上最好的人啦，只要能入了她的法眼，无论身份高低贵贱，她都会像对待亲姐妹一样热络。”